Interview: Jeffrey Steefel på LOTRO Mine Moria, del 1

Hvad finder du ikke i Turbine's Lord of the Rings Online MMO? Linjer som "Ingen kaster en dværg!" Men mens turbinehandlerne griner godt for omhyggelig overholdelse af canon, er deres online-udgivelse af middelalderen også radikalt forskellig fra bøgerne på grund af hele verdensopbyggende forfatter J.R.R. Tolkien gjorde ikke.

Mines of Moria, den nye udvidelse til LotRO, der er ude i dag, tilføjer endnu mere indhold og inviterer spillere til at dykke ind i, hvad Turbine kalder "det største dungeon eventyr, du nogensinde har set og spillede. " Jeg talte med turbins eksekutive producent Jeffrey Steefel i går for at få nedturen.

(Dette er del 1 - del to.)

Spil på: Jeg samler dig i at sove lidt og arbejder meget i denne uge?

Jeffrey Steefel: Gør dig klar til ikke at sove det meste af ugen, sandsynligvis. Vi har været igennem dette et par gange, så vi har alle hænder på dæk, og vi kommer til at være her 24/7. Du ved, det kigger bare på ting, og forhåbentlig får vi bare glæde af at se spillere træde ind i det nye indhold, men vi er for det meste her, hvis der sker noget vanskelig. Du ved bare aldrig med disse ting.

GO: En lille isbryder til mine læsere, der måske undrer dig over hvem du er. Du er faktisk en skuespiller, det virker.

JS: Nå var jeg en skuespiller. Jeg gætter en gang en skuespiller, altid en skuespiller, ikke? Ja, det var en af ​​mine mange karrierer. Ingeniør, derefter skuespiller i New York, og nu, hvad det end er, jeg gør.

GO: Du var faktisk i Godspell med Harold Perrineau, som folk sandsynligvis bedst kender som Michael på ABC's Lost.

JS: Yep. Vi var alle unge da, og det var før Harold var Harold. Men ja det var en stor gruppe mennesker. Faktisk havde jeg en genforening med dem omkring en måned siden. Vi alle sammen i New York til vores 20-års jubilæum, og alle viste sig.

GO: Enhver af dem Ringenes Onlinespillere?

JS: Desværre nej. Jeg er den eneste geek i mængden.

GO: Så hvordan pitcher du LotRO til nogen der ikke har hørt om det, eller MMO-spillere, der endnu ikke har prøvet det?

JS: Først og fremmest, hvis de aldrig har prøvet en MMO før, siger jeg til dem, at vi byggede dette spil med et mere afslappet publikum i tankerne, og at dette ikke behøver at være det altomfattende forandre dit liv, bo i dit hus og være foran din computer 50 timer om ugen spillet. I virkeligheden i stigende grad bruger vi mere og mere tid på at sikre, at spillet er noget du kan spille for en time ad gangen, hvis du vil. Du kan hoppe ind og lege dig selv, hvis du vil, du behøver ikke komme med en stor gruppe mennesker, selvom det selvfølgelig altid er en mulighed også. Det første jeg vil sige er at LotRO er beregnet til, at folk kan deltage på forskellige måder. Du behøver ikke at være livser for at spille spillet, selvom vi helt sikkert har mange af dem, der spiller også.

Den anden ting er, at de folk, der sandsynligvis ville være tiltrukket af spillet, nok har set filmene og måske endda læse bøgerne. Dette er bare en naturlig forlængelse af det. Hvis de nød at læse om dette sted og alle disse figurer, og de nød at se Peter Jacksons vision om det, så er det virkelig sjovt bare at være i den verden. Vi har skabt muligheden for dem til at gøre det, selvom de bare går rundt og taler til folk og nyder at se de steder, de så i filmene eller læs om i fiktion. Der er det, og så er der også en masse virkelig interessant historie i spillet, og det er en udvidelse til de historier, de allerede kender. Også vores publikum er mere afslappet og lidt ældre end den gennemsnitlige MMO-afspiller.

GO:

Jeg har spillet det lidt, du ved, jeg har ikke spillet op til et niveau på 50 tegn endnu, men som Jeg har arbejdet gennem bøgerne, jeg bemærker meget opmærksomhed på … Jeg er ikke en kanonisk ekspert, men …

JS: Du er ikke en lorkie.

GO: Absolut ikke en lorkie. Men som jeg går igennem, synes noget af det ekstremt … troskabet til bøgerne er højere, end jeg havde forventet. I betragtning af mængden af ​​indhold, du er jonglering, er det naturligvis meget, der skal fremstilles, så det passer til spillet, da det først og fremmest er et spil. Hvad er den vetting proces, du bruger til at sætte alt det ind og alligevel opretholde en særpræg Tolkien smag?

JS: Det er et par lag af ting. Først og fremmest sørger vi for, at alt, hvad vi bogstaveligt talt gør, hvad enten det er fra bøgerne, om det er et tegn, om det er Gandalf, hvad enten det er Shire eller noget der specifikt beskrives i bøgerne, hvis vi skal repræsenterer det i spillet, gør vi virkelig sikker på, at vi har læst alt, hvad vi muligvis kan, som Tolkien skrev for at forstå, hvad hans hensigt var. I nogle tilfælde er det meget eksplicit, og derfor har Gandalf tendens til at ligne Gandalf i alle spil, film og spil, mens nogle andre tegn er lidt mindre velbeskrevne.

For ting, der blev udtrykkeligt beskrevet, sørger vi for, at Vi tilfredsstiller denne beskrivelse til det bedste af vores evner. Vi sørger også for, at hvis det er noget ikonisk, tager Tolkien Enterprises et kig på det og sørger for at det føles rigtigt rigtigt. Den anden ting er, at der er så mange ting, som Tolkien beskrev, at det slags skaber en regelsæt. Hvis du læser alt, hvad han skrev, og du ser den verden, han skabte, selvom han ikke beskrev den måde, Angmar ser specifikt ud, kender du den slags verden, som Angmar eksisterer indenfor. Du har nogle spor om Angmar fra anden alder, du ved hvad heksekongen er, så du opretter disse retningslinjer. Så længe alt, du opretter fra din egen fantasi, passer ind under disse regler, så plejer du at være god, fordi du opbygger en verden, der stadig føles internt konsekvent.

Det tredje stykke, du påpegede, er at dette er en spil, og hvis vi var strengt bogstavelige, er der visse ting, vi aldrig ville gøre uanset. Men dette er et spil, og det skal være sjovt, og folk har brug for at føle, at de spiller en RPG, så.

Det er interessant. Folk siger altid, at der ikke er noget sådant endda lidt relateret til magi i Mellemjorden med undtagelse af guiderne. Og som regel siger jeg, det er sandt, undtagen lad os se på Elrond og Galadriel og nogle af de andre figurer, der har evnen til at trække på nogle af energierne i middelalderen og gøre ting, der er magiske. Så vi har skabt et tegn til denne ekspansion, der kan gøre det. Uden at være træt, kan du sige, at Tolkien ikke beskriver flydende, brændende, spinde guldringe, der svæver over menneskets hoveder heller, men det gør vi, fordi det er en del af spillet. I dette eksempel er det, hvordan du hurtigt kan finde quest-givere.

GO:

Du forfremmede Mines of Moria med et par web-baserede minispil. Hvordan gik det?

JS: Det gik godt. Vi fik en enorm mængde opmærksomhed og trafik. En masse mennesker kom til webstedet, hvilket var virkelig hele punktet. Vi ønskede, at spillerne skulle have det sjovt, men vi ville også få mange og mange mennesker til at komme til Mines of Moria site, så de ville blive udsat for det faktum, at vi har spillet, og de kunne lære om spillet.

Minispilerne selv var stort set ikke-relaterede, bortset fra at du enten var en lidt dronket dværgkastningsakse eller spiller et risikostillet strategispil. Men de var egentlig bare ment at tiltrække folk til et sted, så vi kunne tale med dem om Mores Moria. Vi havde hundreder og hundreder af tusindvis af timers gameplay logget, så det var virkelig sejt. Jeg synes, det var som et baby-trin. Ikke rigtig relateret, men et skridt i vores overordnede mentalitet, som du vil se meget i det næste år. Internettet er virkelig en anden platform, og det er en udvidelse af spilmiljøet. Minispilene var bare det, men det var et forsøg på at begynde at forstå, hvordan webplatformen og vores in-game immersive platform vedrører hinanden.

Siden da har vi bygget et helt teknisk lag mellem vores spildatabaser og internettet. Så du vil se nogle rigtig interessante ting, sociale netværk slags ting, der kommer ud, omkring vores spil, der starter med LotRO, hvor du kan gøre mange af de ting, som folk har været vant til at gøre. Især mere almindelige mennesker med MySpace og steder som sådan. Omkring spillet, omkring din karakter, omkring din faktiske spiller konto, og binde disse ting sammen, så det er problemfrit. Det var en første lille tå i vandet for os med disse minispil, men nu ser vi det som en del af hele spilmiljøet vi bygger.

Næste …