Wikipedia's Woes

Er Wikipedia opslående på katastrofeens kant? Det er spørgsmålet, Stephen Foley, adresserer i dag i den britiske avis The Independent. I Foley's opfattelse er Wikipedia i midten af ​​et nulsumspil: Det handler enten om unøjagtigheder på grund af Wiki-vandalisme, eller det kommer til en slibning, da læsere venter på, at redaktører godkender ændringer - de såkaldte "flaggede revisioner" politik.

Wikipedia i krise?

Verdens største forsøgskilde til eksperimenter har hidtil været en forbløffende succes. Siden starten i 2001 er Wikipedia blevet en gigantisk kilde til information med mere end 12 millioner artikler (næsten 3 millioner er på engelsk). Desuden har dens emne langt mere dybde og detaljer end mange professionelt redigerede encyklopæer, der er tilgængelige i dag, herunder Encyclopedia Britannica, som eksperimenterer med det online samarbejde, som Wikipedia populariserede.

Wikipedia har dog nogle alvorlige mangler, den mest skarp hvoraf er dens nøjagtighed. Wikipedia indeholder korrekt information oftere end ikke, men det faktum, at nogen i verden kan redigere en artikel har været problematisk fra tid til anden. F.eks. Blev indtastningerne for Barack Obama og John McCain rutinemæssigt beskadiget under det amerikanske præsidentvalg i 2008; siderne for senatorer Ted Kennedy og Robert Byrd annoncerede for tidligt deres dødsfald, da mændene blev syg under indvielsesfestiviteter tidligere i måneden; og Bruce Springsteens indtræden blev næsten udslettet, mens sangeren udførte halvtidsvisningen under sidste søndags Super Bowl.

Kort efter Byrd-Kennedy-hændelsen opfordrede Wikipedia-grundlægger og evangelist Jimmy Wales til en flagget revisionspolitik, hvor eventuelle ændringer til et forudbestemt sæt engelsksprogede artikler ville blive forsinket til gennemgang, før de gik live på webstedet. Politikken er i øjeblikket gældende, men kun for en prøveperiode. Nogle bekymre sig om, at den nye politik kan forsinke udgivelsen af ​​rettidig og præcis information, som Wikipedia er blevet berømt for. Da skuespiller Paul Newman døde, for eksempel afspejlede hans indtræden på Wikipedia i løbet af få minutter.

Finansiering og logistik til webstedet har også været problemer. Wikipedia viste et stort banner på hver side i december 2008 og bad om donationer for at holde Wikipedia reklamefri. Desuden påpeger Foley, at Wikipedia er midt i nogle voksende smerter og bliver mere og mere organiseret og hierarkisk i takt med tiden.

Fremtiden

Wikipedia kan være ved et korsvej, men det er langt fra død og synes kun at blive stærkere med tiden. Med stigende antal mennesker, der vender sig til dette kæmpe opbevaringssted for menneskelig viden, er det ikke overraskende, at Wikipedias advokater - Wikimedia Foundation - ser for at beskytte enscyklopædets nøjagtighed og forbedre sit omdømme som en troværdig kilde til information. Men hvis Wikipedia engelsk begynder at godkende hver enkelt revision til alle dens artikler, vil det være en meget anderledes ressource end den er nu. Om det gør produktet bedre eller værre, er det endnu ikke bestemt.