Top 5 tips til mobile professionelle

Denne blog, du læser nu, var en online kolonne, der gav råd om ting som at rejse med en PDA i stedet for en bærbar computer. På det pågældende emne skrev jeg, at adgang til internettet på en PDA var som at køre langrend i en Pinto med en revnet forrude - smerteligt langsomt og monumentalt irriterende. En af de vigtigste muligheder for at kontrollere e-mail på en håndholdt, forklarede jeg, var at forbinde PDA'en til "et opkaldsmodem og en fastnetforbindelse."

Vi er kommet langt siden da, don ' tænker du? Og jeg har grundigt nydt rejsen og rapporterede hver uge på den kollektive digitale vej vi har været på. Men efter næsten otte år med at skrive Mobile Computing, er dette blogindlæg min sidste. Det er tid for mig at bevæge sig langs min egen vej. Jeg vil stadig bidrage til PC World om mobilteknologi, sociale medier og andre emner.

Før jeg logger af, vil jeg dog passere langs fem lektioner, som jeg har lært undervejs.

[Yderligere læsning: De bedste overspændingsbeskyttere til din kostbare elektronik]

1. De fleste GPS-enheder er ikke værd at pengene

Som fan af bærbare gadgets har jeg købt mindst en af ​​næsten alle enheder, du kan billedet. Og alligevel har jeg aldrig været fristet til at købe en bærbar GPS-enhed. Det skyldes, at hver GPS-enhed, jeg nogensinde har testet, har givet mig nogle skøre, hvis ikke ligefrem forrundede retninger.

For eksempel havde en HP iPaq Travel Companion mig en rute, der rullede igennem 19 forskellige gader, da jeg kunne have lavet turen bruger kun 5 gader. En nyere enhed, Garmin Nuvi 1370T, foreslog, at jeg kører forbi min destination og cirkler tilbage rundt, da alt jeg skulle gøre var at gøre en lovlig venstre drej for at komme der.

Selvfølgelig forbedrer GPS-enheder. Men for nu vil jeg holde fast ved at få sporadiske anvisninger via Google Maps på min iPhone (undtagen når jeg rejser internationalt, som jeg diskuterede i sidste uge i min blog om smartphoneafhængighed). Jeg får nok bedre retninger, og jeg sparer penge og reducerer antallet af gadgets, jeg også skal pakke og genoplade.

2. Undgå genopretningsgebyrer

Da butikker, der giver dig, kan komme i kontakt med digitale kameraer, bærbare computere og anden forbrugerelektronik, kan du ikke have andet valg end at købe et produkt online, som du aldrig har set.

Derfor er det ekstra vigtigt at studere online detailhandleres tilbagesendelsespolitik, herunder deres politik for restocking gebyrer. Mange forhandlere opkræver 15 procent af købsprisen, hvis du returnerer et ikke-defekt produkt af andre årsager end det, som sælgeren begik en fejl (som at sende dig det forkerte produkt). På en $ 1000 bærbar computer, der kommer til $ 150 - et dyrt gebyr for et testdrev.

Jeg køber ofte fra J & R, fordi det ikke automatisk rammer dig med et restocking gebyr. To forsigtighedsregler: Men ligesom mange online-forhandlere kræver J & R dig at få en returautorisation fra den, før du returnerer et produkt. Og du vil ikke undgå genopretningsgebyret, hvis varen du returnerer ikke længere er i ny stand eller mangler et medfølgende tilbehør eller noget af det originale emballagemateriale.

3. Forsøg ikke at prøve at købe en teknisk køb

Planlæg dit køb af en bærbar enhed som en logisk måde for at undgå øjeblikkelig købers anger. For eksempel har vi vænnet Apple til at opdatere sin iPod-linje i september eller oktober. (Læs Harry McCracken's gennemtænkte indsigt i de nyeste iPod-meddelelser.) Således køber en iPod i sensommeren en opskrift på efterfølgende anden gætte.

Ikke desto mindre kan obsessivt at prøve at købe en ny elektronisk enhed på det helt rigtige tidspunkt køre dig til distraktion, som jeg ved fra personlig erfaring. Et nyt tilfælde i punkt: Jeg holdt af med at købe min første netbook i ca. 18 måneder, fordi jeg ønskede en model, der havde en god batterilevetid (mindst 5 timer) og så behageligt et tastatur som muligt. Endelig kom Samsung N120 sammen; det passer til regningen, så jeg pounced.

Men på et tidspunkt mellem det øjeblik, jeg klikkede på knappen Køb til netbooken og det øjeblik, som UPS-leverings-fyren ankom, kom Toshiba ud af ingenting med Mini NB205-N310. I sin PC World review rapporterede Darren Gladstone, at Toshiba netbook havde et "killer" tastatur og latterligt lang batterilevetid. Det koster også omkring $ 400, omtrent det samme som Samsung N120.

Så hvad kan du gøre ved det? Du kan selvfølgelig gøre dine lektier, før du køber det. Du kan f.eks. Tjekke producentens pressemeddelelsesarkiver online for at se, hvornår den frigiver det produkt, du overvejer. Jo længere produktet har været på markedet, desto større er oddsene, at den billigere / hurtigere / bedre udskiftning eller noget mere overlegen end en konkurrent venter i vingerne.

Prøv også at uddanne dig selv den næste generation af et produkt kan se ud og hvor snart det kan komme frem. For eksempel vil nogle kalde dig skør, hvis du køber en netbook, før de nye nVidia Ion-platformsmodeller ankommer i fuld kraft, fordi Ion lover at give netbooks væsentligt stærkere grafikforbrug.

I sidste ende skal du dog bare købe produkt der bedst opfylder dine behov og budget køb det, når du har brug for det, og fortsæt derefter. (Forresten elsker jeg min Samsung N120).

4. Live in the Cloud

Næste marts vil Broadway Business, en del af Random House, offentliggøre "Få organiseret i Google Era", en bog jeg samarbejdede med med Douglas C. Merrill, Googles tidligere CIO. Bogen forklarer, hvorfor information er afgørende for at blive organiseret. Og en nøgle til effektiv organisation i dag er at holde vigtig information på en centraliseret placering - internettet, også "skyen" - så du kan få adgang til det, når du vil fra en smartphone, en bærbar pc eller en anden enhed.

Dette rådgivning er især relevant for mobile fagfolk - især dem, der har mere end en computer.

Hvis du f.eks. bruger Microsoft Outlook til e-mail, kan du muligvis sørge for at få dine beskeder hentet fra din internetudbyder server til din egen computers harddisk. Men hvis du rejser med din netbook og en e-mail-besked, du har brug for, sidder på din computer på kontoret, er du ude af lykke. En bedre ide er at bruge et webbaseret e-mail-system, som f.eks. Gmail eller Zoho Mail. På den måde kan du nå din e-mail fra enhver enhed udstyret med en internetforbindelse og en webbrowser.

Og fordi Gmail og Zoho Mail tilbyder masser af lagerplads, behøver du ikke at slette gamle beskeder for at gøre plads til Nye. Dette giver dig en anden organisatorisk fordel: Hvis dit webbaserede e-mail-system har stærke søgefunktioner, og du har mange års beskeder gemt i det, kan du omdanne din e-mail-konto til et altid tilgængeligt personaldiv arkiv. Bogen forklarer bl.a. hvordan man gør dette, og hvordan det kan hjælpe dig med at blive bedre organiseret.

Web-baseret e-mail er selvfølgelig langt fra perfekt, da Gmail's nylige udbrud minder os om. Men fordelene ved at holde vitale personlige oplysninger online overstiger de potentielle faldgruber.

5. Afbryd nu og derefter

Teknologi gør det muligt for os at forblive konstant forbundet med e-mail og internettet - og det er præcis det, mange af os gør. Jeg mener, hvor ofte ser du folk gå ned ad gaden, deres øjne fokuseret på en lille gadget i deres hånd? Måske bemærker du ikke, fordi dine øjne er på din BlackBerry, iPhone eller hvad som helst.

Jeg har været så skyldig i det som alle andre, og jeg foreslår ikke, at du skal forlade din bærbare elektronik hjemme. Vi har dem til at hjælpe os med at forblive produktive, hvor end vi måtte være.

For nylig blev jeg imidlertid mindet om, at når du opretter forbindelse til internettet på farten, afbryder du forbindelsen fra verden omkring dig. Jeg tror, ​​at du kumulativt betaler en pris for de afbrydelser. Hvad du laver, er at trække sig tilbage fra en verden, der aldrig vil være inden for din forståelse af noget meget mindre, der passer i din håndflade, noget du lettere kan styre. Der er trøst i det for at være sikker.

Men er det, hvad dit mål skal være - at konstant søge kontrol eller trøst? Put på en anden måde, hvad der kan ske, hvis du i stedet for at tjekke din e-mail mens du står i kø på Starbucks, sagde du hej til personen bag dig? Svaret kan ikke findes på Wikipedia. Men det ved jeg helt sikkert: Din e-mail vil stadig være der, når du kommer tilbage til kontoret.

Fortsæt med at klikke på

• Mobil Computing Tips: Bredbånd til Go, Safe Notebooks - Den første Mobile Computing-kolonne
• Det bedste digitalkamera, GPS og tasker til rejsende
• Tre iPhone Apps Du kan ikke leve uden
• EBay Caveats, Netbook Limits: Lektioner fra 2008
• Filsynkroniseringstjenester Hold din bærbare computer op til -Date

Mobil Computing Nyheder, Anmeldelser og Tips

Palm Debuts Pixi Smartphone: Palm Pre har en lille søskende, Palm Pixi, som, som Pre, er baseret på virksomhedens webOS operativsystem. I modsætning til Pre, mangler Pixi GPS og Wi-Fi. Dens skærm er mindre (2,6 tommer) end Pre's (3,1 tommer). Og Pixi har et 2 megapixel kamera i forhold til Pre's 3 megapixel. Prissætning blev ikke annonceret som i denne skrivning.

Første udseende: The New Nano: Vi fik vores luffer på en af ​​Apples nyeste Nanos og fandt, at dens videooptagelse er ret god. Det er dog lidt svært at holde den lille enhed korrekt til at optage bevægelige billeder, dog. 8GB Nano er 8GB-modellen er $ 149, mens 16GB er $ 179.

12 Bærbare computere til $ 650 eller mindre: Dage med at bruge mindst $ 1000 for at få en anstændig bærbar computer er forbi. Case in point: Dell Studio 14z, en slankt, let laptop med et nVidia GeForce 9400M diskret videokort (ideel til spil); a14-tommers, 1366-by-768-pixel display; 3 GB hukommelse; og en 250 GB harddisk. Omkostninger: $ 650. Du får dog ikke et optisk drev eller en flashkortlæser. Tjek 11 andre $ 650-og-under portables i vores online galleri.

Bidragende redaktør James A. Martin tilbyder værktøjer, tips og produktrekommendationer, der hjælper dig med at få det bedste ud af computeren på farten. Du kan følge ham på Twitter. Tilmeld dig at have mobilcomputing sendt til dig hver uge.