Reddit 'gaymer'-gruppen kæmper mod varemærker

En gruppe af Reddit-brugere argumenterer i et andragende indleveret til US Patent and Trademark Office, at brugen af ​​udtrykket "gaymer" at identificere deres samfund på webstedet bør forblive offentligt tilgængelige.

Andragendet blev fremkaldt af videospil bloggen Gaymer.org, skabt af blogger Chris Vizzini. Vizzini arkiveret for at registrere varemærket "gaymer" i 2007 efter oprettelsen af ​​webstedet. I august sendte bloggeren et afbestillingsbrev til Reddit rettet mod subreddit-gruppen "r / gaymers", der hævder at forummet krænker hans varemærkerettigheder til sit eget websted.

Electronic Frontier Foundation, en digital civil Frihedsgruppe, sammen med advokatfirmaet Perkins Coie, indgav den 23. januar andragende på Reddit-brugernes vegne. Grupperne beder USPTO om at annullere registreringen for termen, som de siger går tilbage til begyndelsen af ​​1990'erne.

Gaymers, reddit-gruppen forklarer, er medlemmer af det lesbiske, homoseksuelle, bisexuelle og transgenderede samfund, der har en aktiv interesse for videospil. Men udtrykket er registreret som et varemærke, som andragerne hævder, truer samfundets ytringsfrihed. Annullering af registreringen vil sige, at samfundet vil fortsætte med at bruge ordet uden indblanding.

Andragendet hævder, at udtrykket gaymer blot er beskrivende, og at mange tredjeparter har brugt det som et generisk udtryk siden før Vizzini brugte eller søgte registrering for det.

"Dette er vigtigt, fordi vi mener, at de måder, hvorpå folk vælger at identificere sig selv, skal være fri for besvær," sagde Zack Karlsson, som repræsenterer moderatorerne i gaymer subreddit gruppen. For at Reddit-brugere og de mere end 1 million gaymere i USA alene for at få navnet på deres identitet, der er valgt af et individ, er uacceptabelt, sagde han.

"Det er ret indlysende, det er et almindeligt begreb" sagde EFF intellektuel ejendomsdirektør Corynne McSherry. "Det burde ikke have været registreret i første omgang." Hun tilføjer, at mange andre i gaymer-samfundet er fornærmet, og med god grund, at en anden ville hævde ejerskab af begrebet.

Større betydning?

Men andragendet har også større betydning i betragtning af det skiftende sociale medielandskab, McSherry sagde. Før internettet, hvis en varemærkeregistrering blev indrømmet, ville nedfaldet ikke være så dramatisk, sagde hun.

Men i sociale medier er det alt for nemt at sende et stop og afsted brev til formidlere som f.eks. som Reddit, som ofte ikke ønsker at være midt i en varemærkestrid, sagde McSherry. Bogus-varemærker står derfor for at blive et mere alvorligt problem end tidligere, argumenterer hun. I Reddits tilfælde har webstedet imidlertid ikke lukket ned r / gaymers-samfundet fra og med, selvom trusler fra Vizzini fortsætter, sagde EFF.

Vizzini kunne ikke nås straks til kommentar. Det er ikke klart, om HBT-fællesskabet er inspireret eller på nogen måde er forbundet til sit websted, selvom bloggeren lyder ud på homoseksuelle i et nyligt indlæg.

Reddit gaymer-gruppen koordinerer ofte multispiller videospil, såvel som stemme og video chats for sine 21.000 medlemmer. EFF siger, at det kunne være flere måneder, før andragendet er løst.