Net Neutralitet: Er Google og Verizon Waffling?

Er det Google, der ændrer sin holdning til principperne om netneutralitet? Det er, hvad New York Times for nylig foreslog, da det rapporterede, at Google og Verizon nærmer sig en aftale, hvor Google ikke ville modsætte bredbåndsleverandøren, hvis den vil opkræve Website-ejere et gebyr for privilegiet at levere indhold hurtigere til slutbrugere. Hvis det er sandt, har Google-Verizon-pagten potentiale til at gøre en ende, der løber rundt Federal Communication Commission's seneste forsøg på at bevare en åben internet.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier]

Google og Verizon har nægtet Times 'rapport. Verizon offentliggjorde en offentlig kommentar på sin blog, der siger Times-rapporten "fundamentalt misforstår vores formål … vores mål er en internetpolitikramme, der sikrer åbenhed og ansvarlighed, og inkorporerer specifik FCC-myndighed, samtidig med at vi opretholder investeringer og innovation. For at foreslå, at dette er en bu

sinessaftale mellem vores virksomheder er helt ukorrekt. " Verizon erklæring har ikke udtrykkeligt benægtet, at det var forhandlinger med Google. I mellemtiden fortalte en Google-talsmand for nylig UK-avisen The Independent, at Google ikke har haft nogen samtale med Verizon om at betale for transport af Google-trafik. Søgegiganten siger, at det forbliver forpligtet til en åben internet.

Hvad er netnutralitet?

Nogle neutralitet betyder i det væsentlige, at internetudbydere (ISP'er) ville være forbudt at nedsætte internetadgangshastighederne baseret på, hvad du var online.

Aktiviteter som video streaming eller peer-to-peer fildeling skal leveres til dig i samme hastighed som mindre dataintensive funktioner som e-mail og grundlæggende web browsing.

Implikationer for Du

Hvis Times-rapporten er sand, ville det betyde, at du kun får hurtig adgang via en bredbåndsforbindelse til websteder og onlinetjenester, der er villige til at betale internetudbydere for hurtig levering. Websites, der ikke har betalt, ville være langsommere at indlæse og mindre anvendelige.

Frygten er, at uden nye neutralitet ville nye og innovative online-virksomheder ikke kunne betale leveringskostnaderne for at konkurrere mod større internetfirmaer med dybere lommer som Amazon, Google eller Microsoft.

Schmidt synger en anden melodi

Selv om Googles påstand om, at den er forpligtet til en åben internet, kan det godt være beroligende, at de seneste udtalelser fra firmaets administrerende direktør Eric Schmidt foreslår andet. Faktisk synes Schmidt at bekræfte den værste frygt for åbne internetforkæmpere ved at omdefinere, hvad netneutralitet betyder.

Londons telegraf rapporterer Schmidt bekræftet, at Google i nogen tid forsøgte at nå til enighed med Verizon om definitionen af ​​netneutralitet. Derefter sagde Googles CEO: "Folk bliver forvirrede [om netneutralitet]. Hvad vi mener er, at hvis du har en datatype, som video, diskriminerer du ikke en persons video til fordel for en anden. Det er OK at diskriminere på tværs af forskellige typer [af data], "ifølge Telegraph.

American Public Media's Marketplace forklarede Schmidts holdning yderligere i en rapport torsdag. Det offentlige radioprogram rapporterede, "Google kunne komme bag ideen om en pris for data, der rejser over nettet. En anden pris for stemme. En anden pris for film. Og måske endda en anden pris for videospil."

Hvis disse rapporter er korrekte, synes de at være i modstrid med tidligere Google-erklæringer om netneutralitet. I januar sagde Google på sin offentlige politikblog, at virksomheden støtter et "princip, der forbyder at prioritere internettrafik baseret på ejerskabet (hvem), [og] kilden (hvad) af indholdet eller applikationen." Andre netneutralitetsfortalere, såsom Open Internet Coalition, siger netneutralitet ville stoppe internetudbydere "fra at indføre begrænsninger for brugen baseret på typen eller indholdet af internettrafik."

Så hvad forstod Schmidt, da han sagde, at det var fint at diskriminere på tværs af forskellige typer trafik? Sikker på, at de fleste netneutralitetsfortalere mener, at internetudbydere bør have en vis evne til at begrænse dataintensive applikationer, hvis netværket truer med at komme til en virtuel stand still. Men forskelsbehandling på tværs af forskellige datatyper har altid været et princip om netneutralitet. Jeg har kontaktet Google om disse tilsyneladende modstridende udtalelser og vil opdatere dette indlæg, når virksomheden reagerer.

Forbind med Ian på Twitter (@ianpaul).