Microsoft: Google / Yahoo Deal betyder mindre konkurrence

Yahoo CEO Jerry Yang har fortalt Microsoft-ledere, at selskabets søgeannonceringsaftale med Google ville reducere internetsøgemarkedet fra to poler til en, fortæller Microsofts generalsekretær Brad Smith i tirsdag.

Aftalen, som ville gøre det muligt for Yahoo at vise Google søgeannoncering på sine søgesider vil gøre for reduceret konkurrence, og Yahoo har erkendt, at Smith fortalte det amerikanske senatdomsvæsenets antitrust-underudvalg. Han fortalte senatorer, at Yangs kommentarer kom under et 8. juni møde mellem Yahoo og Microsoft-ledere.

Yang beskrev internetsøgemarkedet som "bipolar" med Google på den ene side og Yahoo og Microsoft på den anden side, sagde Smith, der deltog mødet i San Jose, Californien. Yang fortalte Microsoft-ledere, at hvis selskabet underskrev reklameaftalen med Google, ville det blive "en del af Googles pol", og Microsoft ville ikke være stærk nok til at konkurrere, gentog Smith.

"Det principielle spørgsmål er dette: Kan en enkeltvirksomhed etablere effektiv kontrol med 90 procent af markedet for søgeannoncering ved at indgå en aftale med sin største enkeltkonkurrent? " Smith fortalte senatorer.

Michael Callahan, generalsekretær hos Yahoo, sagde, at han ikke mindede om at høre Yang gøre bemærkningerne Smith tilskrevet ham, men han bestred Smiths beskrivelse af tonen fra det 8. juni møde. Microsoft i de seneste måneder har lavet flere tilbud om at købe Yahoo eller dets søgefunktionalitet, og mødet var en del af disse samtaler, men Yahoo har hidtil afvist Microsoft-tilbud.

Mens aftalen med Google, der blev annonceret i juni, ville tillade Yahoo for at vise Google-søgeannoncer, planlægger virksomheden at fortsætte med at tilbyde sit eget søgeannonceringssystem og konkurrere med Google i grundlæggende søgefunktionalitet og andre områder, siger Callahan.

"Vi er overbeviste om, at jo mere en lærer om denne aftale, jo mere klart bliver det, at det er godt for konkurrence - godt for forbrugerne, godt for annoncører, og ja, godt for Yahoo, "sagde Callahan. "Yahoo's hensigt fremadrettet er at gøre vores virksomhed til en endnu stærkere konkurrent til Google, Microsoft og andre i den dynamiske og hurtigt voksende onlineannonceringsverden."

Microsoft, den vigtigste modstander af Yahoo / Google-aftalen, ejer omkring 90 procent af operativsystemmarkedet og 80 procent af webbrowsermarkedet, siger David Drummond, Googles chefleder. Microsoft har forsøgt at "destabilisere" eller købe Yahoo, sagde han.

Microsoft, der stadig er under en domstolsbeslutning om at overholde en antitrustafgørelse for 2001 for konkurrencebegrænsende adfærd i operativsystem og browser markeder, foreslog, at Yahoo / Google-aftalen vil resultere i højere søgeannonceringspriser, fordi Google generelt opkræver højere priser end Yahoo.

Yahoo har forventet, at det i sidste ende kan tjene op til 800 millioner dollars om året gennem aftalen, sagde Smith. "Disse ekstra penge vil strømme fra lommerne til annoncører - i mange tilfælde i form af højere priser for de samme annoncer, de køber direkte fra Yahoo i dag," sagde han.

Google og Yahoo-tjenestemænd bestred, at aftalen ville føre til højere annoncefrekvenser. Yahoo vil opretholde sit separate søgeannonceringssystem, og Yahoo-annoncer vil sandsynligvis udgøre de fleste annoncer på en søgeside der, sagde Callahan.

Senatorer sagde, at de var bekymrede for, at aftalen ville reducere online konkurrence og føre til privatlivsklager. "Vi er nødt til at spørge i dag, om denne aftale vil reducere Yahoo til intet mere end den nyeste satellit i Google bane," sagde senator Herb Kohl, en Wisconsin Democrat og subcommittee formand. "Stakes er meget høje for at opretholde en levende og konkurrencedygtig internetannonceringssektor."

Senator Patrick Leahy, en Vermont-demokrat, sagde, at han lige så bekymret for den potentielle indvirkning på internetbrugernes privatliv som med konkurrencespørgsmålene. Leahy har opfordret Kongressen til at passere en ny lov om beskyttelse af personlige oplysninger, der beskriver, hvilke virksomheder der kan gøre med personlige oplysninger.

"Hvis denne aftale går videre, kan Kongressen ikke være nødt til at vedtage en national privatlivspolitik," sagde Microsofts Smith. "Vi har en national politik. Det bliver Google's."

Senere hørte også fra to kunder med søgeannoncering. AT & Ts Yellowpages.com sagde, at aftalen vil skade små annoncører. Men Tim Carter, ejer af hjemmesideforbedringswebsted AsktheBuilder.com, sagde, at aftalen kan hjælpe Yahoo med at være konkurrencedygtig.

"Hvis de kan leje plads på deres hjemmeside til et andet firma og få indtægter til at gøre stort set ingenting, hvorfor vil du eller nogen stoppe dem? " han sagde. "Hvem er blevet skadet? Måske nogle andre firmaer eller firmaer, der besluttede at følge en anden vej i business junglen. Min svigerfar lærte mig for længe siden at der ikke er nogen erstatning for hjerner."