FCC-regler mod Comcast P-to-P Throttling

Den amerikanske føderale kommunikationskommission har beordret Comcast til at stoppe forstyrrer peer-to-peer-trafik på sit bredbåndsnetværk, hvor embedsmændene siger, at kabeludbyderen var "invasiv" i sin netværkstrafikstyring.

I en sejr for netneutralitet fortalere, FCC på fredag ​​stemte 3-2 for at bestille Comcast til at stoppe bremse P-to-P trafik inden udgangen af ​​året og at komme op med en ny network management plan. Hvis Comcast nægter, kunne selskabet være underkastet et forbud og andre lovbestemte sanktioner.

Comcasts trafikstyring, afsløret af presserapporter i slutningen af ​​2007, var "diskriminerende og ikke snævert skræddersyet til at imødegå Comcasts bekymring over overbelastning af netværket", sagde FCC medlem Michael Copps. "I dag vælger vi den åbne vej."

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming af medier og backup]

Comcast fortalte ikke sine abonnenter, at det var ved at bremse BitTorrent og anden P-to-P trafik indtil pressen rapporterer. Som forventet sluttede FCC Formand Kevin Martin, en republikan, til Kommissionens to Demokrater for at godkende ordren.

"Ville du være ok med posthuset, der åbner din mail, og besluttede at de ikke ville gider levere det og gemme sig det faktum ved at sende det tilbage til dig stemplet, 'adresse ukendt - vende tilbage til afsenderen?' "sagde Martin. "Eller hvis de åbnede breve sendt til dig, besluttede det at fordi postvognen er fuld til tider, kunne breve til dig vente og så gemte dem begge, at de læste dine breve og forsinkede dem? Desværre er det præcis, hvad Comcast gjorde med deres abonnenters internettrafik. "

Comcast fortsatte med at insistere på at tage" omhyggeligt begrænsede "netværksstyringsforanstaltninger. For fire måneder siden satte Comcast sig et mål om at skabe en ny netværksstyringspolitik inden årets udgang, bemærkede Sena Fitzmaurice, senior direktør for corporate communications og offentlige anliggender.

"Vi er glade for, at Kommissionen ikke fandt nogen adfærd af Comcast, der begrundede en bøde, og at fristen fastsat i ordren er den samme selvpålagte frist, som vi meddelte for fire måneder siden, "sagde Fitzmaurice. "På den anden side er vi skuffede over Kommissionens opdelte konklusion, fordi vi mener, at vores netværksstyringsvalg var rimelige, helt i overensstemmelse med industriens praksis, og at vi ikke blokerede adgangen til websteder eller onlineapplikationer, herunder peer-to-peer tjenester. "

FCC-ordren rejser en række substantielle juridiske spørgsmål, og Comcast overvejer alle sine retlige muligheder, tilføjede hun.

Kommissionens to andre republikanere hævdede, at FCC forstyrrer Comcasts evne til at beskytte sit bredbåndsnetværk. Bevis indsamlet i sagen er modstridende, og beslutningen kan forårsage netværksgridlock, sagde FCC-medlem Robert McDowell.

"Faktum er, at FCC ikke ved, hvad Comcast gjorde og ikke gjorde," sagde han. "Ironisk nok kan dagens beslutning … resultere i lave hastigheder for 95 procent af internetbrugere."

Ordren åbner internettet for massiv ny regulering, tilføjede McDowell. Bredbåndsleverandører må muligvis anmode FCC om tilladelse til at udrulle nye netværksstyringsplaner, sagde han.

I 2005 vedtog FCC internetpolitiske principper, der fortæller forbrugerne, at de har ret til uhindret adgang til juridiske webapplikationer, enheder og tjenester efter eget valg. Men det var retningslinjer, og FCC mangler autoriteten til at handle mod Comcast, sagde McDowell. "Vi har ingen regler … for at håndhæve," sagde han.

Comcast har også stillet spørgsmålstegn ved, om FCC har myndighed til at regulere sine netstyringsmetoder. Men kommissærerne stemte imod Comcast, sagde FCC konsekvent hævdede myndighed at regulere bredbåndsnetværk, og fredagens beslutning fokuserer snævert på en udbyderes specifikke handlinger.

"Hvis vi ikke vil stoppe et firma, der ser indenfor abonnenternes kommunikation … blokerer denne kommunikation, når den bruger en bestemt applikation uanset om der er overbelastning på netværket, skjuler hvad det gør ved at få forbrugerne til at tro, at problemet er deres eget og lyver over det til offentligheden, hvad skal vi stoppe? " Martin sagde.

Comcast forstyrrede folk, der ser filmtrailere, opdaterer onlinespilklienter og downloader open source-software til rådighed på P-to-P-netværk, siger Dana Shaffer, chef for FCC's Wireline Competition Bureau.

"Comcasts praksis er ikke minimalt påtrængende, men invasiv, "sagde hun.

Associated Press, i slutningen af ​​2007, rapporterede, at Comcast var ved at bremse BitTorrent og en anden trafik uden at fortælle sine kunder. Forbrugerrettighedsgrupper Public Knowledge og Free Press, sammen med online video distributør Vuze, indgav klager til FCC.

Comcast har sagt, at det kun springer P-to-P trafik i tider med højkonstruktion, men Martin og en undersøgelse fra Max Planck Institute for Software Systems i Tyskland har hævdet, at Comcast reducerer BitTorrent-trafikken også i off-peak timer.

Kun 6 til 7 procent af Comcast-abonnenter bruger P-to-P-tjenester i en typisk uge, men halvdelen til to tredjedele af opstrøms trafik på sit netværk kommer fra P-til-P, sagde Fitzmaurice. Omkring 90 procent af P-til-P-sessionerne på Comcast-netværket er upåvirket af trafikstyring, tilføjede hun.