FCC-aktion mod Comcast Meets blandede reaktioner

FCC's beslutning var en "landemærke" sejr for tilhængere af et åbent internet og netneutralitet, sagde Gigi Sohn, formand for offentlig viden. Den digitale rettigheder gruppe var blandt dem, der indgav klager over Comcast efter pressemeddelelser i slutningen af ​​2007, afslørede, at landets største kabelbredbåndsleverandør var stramning af BitTorrent og en anden webtrafik.

FCC stemte 3-2 fredag ​​for at bestille Comcast til stop med at forstyrre peer-to-peer-trafik inden årets udgang og forelægge agenturet en ny netværksstyringsplan. Comcast, en af ​​de to største bredbåndsleverandører i USA, antydede, at det kan forsøge at blokere FCC's ordre i retten.

Mens netneutralitetsfortalere vil fejre FCC's beslutning fredag, vil de fortsætte med at presse på FCC eller USA Kongressen til at oprette endelige regler, der forbyder bredbåndsudbydere fra vilkårlig at blokere eller bremse noget webindhold i stedet for at handle fra sag til sag, siger Sohn. "Dette er enormt, det er et stort skridt, men det er ikke nok til at sikre, at internetbrugere er beskyttet," sagde hun.

Nogle modstandere af kendelsen foreslog også, at beslutningen vil skabe usikkerhed for bredbåndsudbydere, der søger at håndtere trafikpropper på deres netværk, sagde FCC medlem Robert McDowell. "Er det næste skridt for FCC at mandat, at netværksejere skal spørge regeringen om tilladelse, før de betjener deres kunder ved at styre oversvømmelser af informationsflow?" han sagde. "Som et resultat af dagens handlinger vil internetadvokater rundt om i landet sandsynligvis råde deres kunder til at gøre netop det."

FCC-beslutningen efterlader små bredbåndsudbydere spørgsmålet om, hvilken form for netstyring der er tilladt, siger Brett Glass, operatør for Lariat.net trådløs bredbåndsudbyder i Laramie, Wyoming. Regeringen - hvilket glas hedder "vilkårlig og lunefuld" - kunne også skræmme investorer væk, sagde han. "

" Vi er lidt i mørket her, "sagde Glass. "Vi ved ikke, om dette vil blive forkrøblende eller virkelig skadeligt."

Comcast sagde fredag, at det kigger på alle sine lovlige muligheder. Bredbåndsudbyderen har stillet spørgsmålstegn ved FCC's autoritet til at regulere, hvordan det administrerer sit netværk, og McDowell ekko den position under fredags FCC-møde. FCC i 2005 vedtog internetpolitiske principper, der fortæller forbrugerne, at de har ret til uhindret adgang til juridiske webapplikationer, enheder og tjenester efter eget valg, men disse principper blev ikke opstillet som eksigible regler, siger McDowell og andre kritikere. FCC er "at gøre en stor, potentielt vidtrækkende fejltagelse", siger Bret Swanson, en højtstående fyr på konservativ tænketank Progress and Freedom Foundation (PFF). FCC-afgørelsen vil forhindre bredbåndsudbyderes evne til at håndtere store trafikforøgelser i de kommende år, sagde han.

Swansons kollega hos PFF, Adam Thierer, kaldte FCC's handling en "fod i døren for stor regering til at regulere Internet. "" Nu da de har den fod i døren, forventer jeg fuldt ud, at det vil blive udnyttet til alt, hvad det er værd at dyrke omfanget af FCC's tvangsbureaukratiske myndighed over alle ting digital ", sagde Thierer i en blog post tidligere i denne uge, efter at pressemeddelelser sagde, at FCC var ved at handle imod Comcast.

Kongressen har imidlertid forsøgt at regulere internettet i årevis, især online voksenorienteret materiale. Tidligere i måneden slog en amerikansk appeldom for anden gang ned på loven om beskyttelse af mindreårige (Child Protection Act, 1998), der krævede, at alle websteder, der indeholder "materiale, der er skadelige for mindreårige", begrænser adgangen baseret på alder.

I Comcast-sagen viste en Associated Press-undersøgelse i slutningen af ​​2007, at det var langsommere P-to-P-trafik for mange brugere. Comcast nægtede først rapporterne og sagde, at det kun var ved at forsinke P-to-P-trafik kun i tider med maksimal netværksbelastning.

Men andre undersøgelser konkluderede, at Comcast havde forstyrret P-to-P-trafik døgnet rundt.

FCC's handling beskytter forbrugere, websider og udbydere af webapplikationer, siger Ed Black, direktør for Computer og Communications Industry Association (CCIA), en teknisk handelsgruppe.

CCIA takkede kommissærerne for deres overlegne forståelse af nødt til at tjekke monopol og duopoly internetudbydere, der forsøger at fungere som online dørvogtere og for deres historiske og modige handling i dag, "sagde Black. "At stoppe diskriminerende netstyringspraksis er vigtig for informationsstrømmen i vores demokrati og den økonomiske vækst, der gøres mulig ved en åben internet."

FCC-undersøgelsen af ​​Comcasts netværksadministrationspraksis gav tusindvis af kommentarer fra internetbrugere, De fleste af dem opfordrer til, at FCC stopper Comcasts trafikstrømning.

AT & T og Verizon, to andre store bredbåndsudbydere, sagde FCCs handlinger viser, at der ikke er behov for yderligere regler eller lovgivning til håndhævelse af netneutralitet.

"Uanset om hvordan man ser fordelene ved klagen over Comcast, har FCC i dag vist, at dens nationale internetpolitikker virker, og at de er mere end tilstrækkelige til at håndtere eventuelle netneutralitetsproblemer, der måtte opstå, "Jim Cicconi, AT & T seniorchef for eksterne og lovgivningsmæssige anliggender, sagde i en erklæring.

Selvstyre og nogle offentlige tilsyn er passende for at politiere enkelte bredbåndsudbydere, tilføjede Tom Tauke, Ve rizon's executive vice president for offentlige anliggender, politik og kommunikation. Desuden viser sagen, at bredbåndsudbydere skal informere kunderne om deres netværksadministrationspraksis, tilføjede han.

"Hele branchen bør fordoble sine bestræbelser på at fastsætte standarder for gennemsigtighed og sikre, at forbrugerne ved, hvad de får, når de køber adgang eller bruger applikationer, "sagde tauke i en erklæring. "Og vi bør komme ud for kurven i at udvikle og vedtage gode netværksstyringspraksis, da nye tjenester kommer frem."