FCC Moves Towards Net Neutrality Rules

US Federal Communications Commission tager i første omgang at skabe netneutralitetsregler tidligere i år har rejst en omstridt debat om regeringens regulering af internettet.

Modstandere af nye netneutralitetsregler hævder, at et FCC-forslag, der blev udgivet i oktober, ville skabe påtrængende nye regler for internettet og markere en større skift i den amerikanske regerings generelle håndfri tilgang til webregulering. FCCs foreslåede netneutralitetsregler ville blandt andet kræve, at internetudbydere "behandler lovligt indhold, applikationer og tjenester på en ikke-diskriminerende måde."

Der er ikke behov for nye regler, fordi der kun har været få eksempler på bredbånd udbydere blokere eller bremse webindhold og applikationer, kritikere sagde. "Hvor er oksekød?" Barbara Esbin, en senior fyr med free-market tænketank Progress and Freedom Foundation (PFF), skrev i et papir udgivet denne måned. "Der er ringe eller intet bevis for, at bredbånds internetudbydere planlægger at ændre de grundlæggende attributter af internettet på så ondskabsfulde måder eller af faktisk forbrugerbeskadigelse fra dagens bredbåndsnetværksadministrationspraksis."

PFF og andre kritikere siger, at netneutralitetsregler vil hindre bredbåndsudbyderes investering i deres netværk ved at skabe regler for, hvordan de kan bruge disse investeringer. Nettoneutralitetsreglerne kunne forbyde innovative, nye forretningsmodeller med fokus på tiered pricing eller specialiserede netværk, kritikere har sagt.

Backers of net neutrality rules siger FCC's forslag ville simpelthen genindføre gamle regler, afslappet af FCC i 2005, der krævede traditionelle teleselskaber til at dele deres netværk. Regler er nødvendige, fordi der allerede har været eksempler på internetudbydere, der blokkerer eller bremser webindhold, siger de, herunder Comcasts forsøg i 2007 og 2008 for at bremse BitTorrent peer-to-peer-trafik i navnet på kampeoverbelastning.

"Hold venligst Internet-neutralt, jeg er træt af at høre A & T og andre virksomheder, der siger, at de bliver skadet af netneutralitet, siger internetbruger Hawk Bailey i New Baltimore, Michigan, i kommentarer indleveret til FCC. "I stedet ønsker de at tjene ekstra penge og magt ved at tillade virksomheder at betale for prioriteret adgang og kræve, at enkeltpersoner og små virksomheder gør det samme for at konkurrere."

Debatten om, hvorvidt FCC eller den amerikanske kongres bør skabe netneutralitetsregler har simmering i Washington, DC, i den bedste del af tiåret. I 2005 sluttede FCC kravene om, at traditionelle teleselskabsselskaber deler deres netværk med konkurrenter, og netneutralitetsforkæmpere fornyede deres argumenter om, at der var behov for netneutralitetsregler for at beskytte forbrugerne på et bredbåndsmarked uden mange konkurrenter.

Men demokrater i kongressen kunne ikke at presse gennem en net neutralitet lov, og den republikanske kontrollerede FCC var uvillige til at handle. Men præsident Barack Obama sagde i løbet af 2008's præsidentkampagne, at netneutralitetsregler var en af ​​hans topteknologiske prioriteter, og Obama-udnævnte FCC-formand Julius Genachowski skubbede frem med en netneutralitetsreguleringsprocedure i år.

Mens aktivister på fjernsiden af Netto-neutralitetsdebatten har fortsatet deres retoriske kampe i de seneste uger, og nogle af de store virksomheder, der er involveret i spørgsmålet, har tilsyneladende bløtgjort deres holdninger. I oktober foreslog cheferne for Google, en stor netneutralitetsfortaler og bredbåndsleverandøren Verizon Wireless, en erklæring om at finde fælles forankring i netneutralitetsdebatten.

"Det er vigtigt, at internettet forbliver en ubegrænset og åben platform, siger begge firmaer.

Og AT & T, en af ​​de mest vokale modstandere af netneutralitetsregler, sagde i denne måned, at "at bevare internetets åbne karakter er afgørende for at sikre, at alle forbrugere har mulighed for at være skabere af indhold og innovatører fra deres hjem eller deres garager. "

Net neutralitets-tilhængere foreslog imidlertid AT & Ts holdning ikke ændret sig så meget. Med selskabet foreslog det stadig, at FCC ikke bør forbyde bredbåndsudbydere at indgå handelsaftaler, hvor de giver "merværdi" bredbåndstjenester til nogle internetfirmaer

Nogle modstandere foreslået nu er ikke tidspunktet for FCC at skabe netneutralitetsregler, da agenturet også forbereder en national bredbåndsplan, der fokuserer på at få flere amerikanske borgere adgang til bredbåndstjeneste. Kongressen pålagde FCC at oprette den nationale bredbåndsplan i en enorm økonomisk stimulanspakke, der blev vedtaget i begyndelsen af ​​2009.

Netneutralitetsregler synes at være i modstrid med at udvide bredbåndsadgangen til flere amerikanske beboere, hævdede Esbin og andre kritikere. Det primære spørgsmål, som man bør bede om, inden man påbegynder en ny lovregulering, er, "vil dette bidrage til at nå konsensus målet om at bringe overkommelig bredbåndstjeneste til alle amerikanerne?" "skrev hun. "Sikkert vil målet blive gjort hårdere ved at indføre nye lovgivningsmæssige begrænsninger for bredbåndsinternetudbyderes mulighed for at yde service, administrere deres netværk og udvikle nye forretningsmodeller, da brugernes og internetindholdets, applikationernes og tjenesteudbydernes behov ændrer sig over tid. "

Mange ældre amerikanske beboere er bekymrede over netneutralitetsreglerne, tilføjede Bruce Yampolsky, præsident for Missouri Silver Haired Legislature, en senior advokatgruppe. "FCC's handlinger vedrørende netneutralitet kan have en dybtgående indflydelse på vores valgkreds evne til at få adgang til og vedtage bredbåndsinternet, hvilket skaber endnu en barriere for os at overvinde," skrev han i en arkivering med FCC. "Vi føler, at dine handlinger angående netneutralitet er misplaceret i betragtning af adgangen til bredbåndsadgang og overkommelige priser i USA."

Netto neutralitetsregler kunne skabe "hårde byrder" på internetudbydere, selvom ældre og andre grupper af amerikanske beboere har lavt bredbånds adopteringsrater, skrev Yampolsky.

Andre hævder, at nye netneutralitetsregler vil give forbrugerne kontrol over deres egne bredbåndsoplevelser og tillade ytringsfrihed.

"Net neutralitet er, hvad vores land har brug for", Sheldon Peck, en Internetbruger fra Newton, Massachusetts, skrev i en arkivering til FCC. "Lyt IKKE til særlige interessegrupper … som er betalt af industrien. Lad os endelig tage luftbølgerne tilbage til borgerne, og det vil genopbygge dette store frie land."