Dragon Age Origins Bioware er 'Return to Form'

Dragon Age Origins vandt Der er ingen hylder til begyndelsen af ​​næste måned, men en breezy anmeldelse af pc-versionen byder allerede Biowares historieorienterede rollespil med laurbær og buketter. Kigger spillet til en "tilbagevenden til formularen", siger Game Jubilant Joe Juba, Dragon Age, "brillant kombinerer genrenes gamle skolekonventioner med et par moderne vendinger til at skabe et af de mest vanedannende og ekspansive RPG'er af sin art."

Det er bare et blik på ting, selvfølgelig - hors d'oeuvres til bladets uundgåelige tres lange udskrivningsoversigt - og at leve så tidligt tager man en Bioware-sanktioneret og godkendt en. Alligevel er det interessant, at Game Informer - ikke et mødested for dyb Windows-baserede spildækning - kørte sin anmeldelse af pc-versionen først. I det mindste er der nogen, der stadig vinker et flag til PC-spil.

Relateret: Bioware udgav en featurette med titlen "Oprettelse af en levende verden" i går. Det er omkring 3:50 lang og ikke genert af dristige krav, som "udviklingsholdet har virkelig udfordret sig til at bringe noget nyt til fantasygenren."

Dragon Age behøver ikke "bringe noget nyt" til lykkes - den blomstrende post-zed sektioner i boghandlere rodet med lowbrow franchise tie-ins lægge løgnen til innovationens kommercielle appel. Alligevel er jeg en unapologetic genre snob. Jeg foragter elendigt skrevet "for-hire" -fiktion. Det er en skraldespand til dovne forfattere og snackfood læsere. De eneste fyre gør et anstændigt job af det - Simon Spurrier og Dan Abnett kommer til at tænke på - ender med at hamstrunges af deres udgiveres byzantinske kontinuitetslogistik. Prosaen knækker lejlighedsvis, men karakteriseringen og plottingen forlade mig kold.

Computer RPGs med historier, der opdager cliché? Det sidste jeg spillede var Planescape Torment. Vi har ikke haft noget som det - en mulig undtagelse for Bethesda's Fallout 3 (PCW Score: 90%) - siden.

Jeg kigger på et kig på lederforfatter David Gaiders The Stolen Throne, Dragon Ages officielle prequel roman (Gaider er også spillets hovedskribent). Jeg lavede det igennem det første kapitel, inden jeg opgav og mærkede det til retur. Det er oversået med adverb, f.eks. "Da han kæmpede op," eller "han blindt tvang sin vej" eller "straks han spændte munden lukket" eller "Maric nydte ikke ligefrem tanken om, at hans fjende faldt på toppen af ​​ham." Jeg rejser op på de ting - jeg kan ikke hjælpe det. Men derudover introduceres historien på en måde, som litterære fantasyforfattere som Steven Erikson sporer imod: Splaying karakterhistorie og motivation i åbningen slår som cue-kort. Som om nogen flygter fra mordere gennem træer og tangle ville have tilstedeværelse af sind for at recitere sin personlige historie, alle pæne og skitserede, alligevel. Det lugter som en fabrikation, den slags skæbnefortællede fortælling, der i sidste ende udfordrer intet.

Kurt Vonnegut skrev engang: "Jeg har været en ømfintlig beboer af en filskuffe mærket" science fiction "lige siden, og jeg vil gerne ud, især da så mange seriøse kritikere regelmæssigt fejler skuffen for et urin. "

Er jeg for hård? Forventer for meget?

Ikke at det nødvendigvis afspejler Dragon Age spillet. Game narrative har sin egen dos og don'ts. Det kunne bare være tilfældet med en god forfatter på et medium, der oversætter dårlig til en anden.

Følg mig på Twitter @game_on