BlackBerry Torch: Hvor RIM gik forkert

BlackBerry Torch, lanceret i går i torsdag i USA, blev betragtet som Research In Motions store skub for at tiltrække nye kunder og stoppe med at miste marken til konkurrenter. Mens BlackBerry stadig er populær i virksomhedskulturen, bliver den i stigende grad overskygget af de højt profilerede enheder, der kommer fra Apple og flåden af ​​Android-producenter. De fleste analyser af markedsandele for mobiltelefoner viser, at BlackBerrys skive af kagen stadig eroderer.

Desværre for RIM kan forestillingen om BlackBerry Torch vende om denne tendens være et langt skud - og mærkeligt, da det lyder, mangler af sexiness kan være skylden.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til ethvert budget.]

BlackBerry Torch og den Sexy Factor

Først en lille baggrund: Tilbage, da buzz først byggede om BlackBerry Torch, teoretiserede jeg, at RIMs udfordring var at finde en måde at gøre telefonen sexet - for at give det det "X-factor", som Apple og Android-enheder besidder. Tænk over det: Mens virksomheder elsker BlackBerry, har det aldrig haft den spændende kvalitet, der gør det til en meget diskuteret genstand for ønske. Sikker på, det er pålideligt og det er sikkert. Og det er vigtige aktiver. Men de er også områder, hvor konkurrencen bliver stadigt bedre, og de alene er ikke nok til at gøre telefonen til en seriøs konkurrent i dagens mobile økosystem.

BlackBerry Torch og dets ledsagende nye operativsystem var nødvendige for at wow os til få os til at tænke på RIM som en overskrift snarere end en fodnote i smartphone krige. Torch'en kan være et skridt for tilfredse BlackBerry-brugere, der er forpligtet til platformen, men det er ikke nok at vinde over nye masser og få udbredt forbrugerappel - det var det, RIM virkelig forsøgte at gøre.

Tidligt salg estimater viser fakkel sælger omkring 150.000 enheder i løbet af sin åbnings weekend, en figur

Wall Street Journal beskriver som "unimpressive, især i sammenligning med andre seneste smartphone debuts." På den ene side kan RIMs forretningsmæssige brugerbase måske ikke skynde sig at købe nye enheder i deres første weekend på markedet (overveje den generelle hastighed af virksomhedernes beslutningstagning og vedtagelse af nye teknologier - og sørg for at arkivere passende mentalomslag på dine tanker, når du er færdig). På den anden side behøvede RIM imidlertid at lave et stort sprøjt med denne enhed og tromme op i begejstring ud over sin engagerede kundekreds. Den svageste start er ikke ubetydelig. Selv nuværende BlackBerry-brugere kan forresten ikke være så engagerede som du tror: En rapport udgivet af Nielsen for et par uger siden finder, at mindre end halvdelen af ​​BlackBerry-ejere er sat ved køb af en anden RIM-fremstillet enhed. 82% tænker på at skifte til en anden smartphone platform - dobbelt så stor som målt blandt Android-ejere og mere end fem gange så stor som Apple-toting crowd.

Når du går op imod den slags statistik, skal du har brug for en telefon, der tilbyder noget frisk, noget konkurrenterne ikke allerede kan gøre bedre. Når 1GHz-processorer og strålende højopløsningsskærme er normen blandt top-of-the-line enheder, en 624MHz chip og beskeden 3,2-tommers 480-by-360-skærm, skal du simpelthen ikke klippe den. Når WebKit-browsere og multitouch-grænseflader er standardbillet, siger "vi har det nu også" ikke nok. Og når innovative applikationer hælder i platforme i et breakneck-tempo, kan det være en stor fejl, at det ikke er muligt at præsentere noget, der kan upå eller endda matche det niveau af udvikling. fra sin forgænger - men det er sikkert ikke sexet. Og det kommer ikke til at stoppe hoveder af brugere fra at finde ud af alternativer, der er.

Når ikke overvejer smartphone sexiness, skriver bidragende redaktør JR Raphael Android Power blog og revner kloge på eSarcasm, hans geek-humor getaway. Du kan finde ham på både Twitter og Facebook.