Automatiseret tieringsnøgle til opnåelse af værdi fra SSD'er

Selvom flashlagring kan være det mest kraftfulde værktøj endnu for it-administratorer, der ønsker at fremskynde adgangen til ofte brugte data, kan høsternes fordele kræve automatiseringssoftware, der lige er begyndt at komme ud af de store lagringsleverandører.

Flash-lagringsenheder som SSD'er (solid state disks) kan medføre en given smule data hurtigere end HDD'er (harddiske), fordi de kan komme til det uden at spinde en disk. Selvom det er meget hurtigere end HDD'er ved læsning, har de en tendens til at tilbyde mindre fordel ved at skrive data, og alt dette kommer til en meget større per-bit-pris. Så solid state forventes ikke at erstatte spin-diske, men at sidde ved siden af ​​dem og kun håndtere visse typer data.

Der er to hovedmåder til brug af flash, afhængigt af organisationens behov. Begge optager mindre plads og energi end andre ordninger for hurtig opbevaring, såsom at sprede en relativt lille mængde data på tværs af flere harddiskdrev for at forkorte adgangstiderne.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier]

Indsætte direkte i en server kan flash danne et andet lag af datacache under DRAM, et arrangement der automatisk holder fast på de mest tilgængelige bits, indtil brugen af ​​disse bits falder, og de går ned til disklagring. I form af SSD'er bliver flash det øverste lag i det permanente lagringssystem.

SSD'er er det værd, hvis de er dedikeret til data, der læses ofte, såsom information i en database eller populært multimedieindhold. Men hvad der oftest bruges, og hvad der er populært, kan ændres over tid, og ikke alle dataene i et bestemt LUN (logisk enhedsnummer) kan kvalificere sig. Så lagervirksomheder arbejder på at finde de mest aktive eller "varme" data og flytte det til flash-datacenteret.

IBM-tjenestemænd i sidste uge offentliggjorde nogle detaljer om virksomhedens planer i området. Det udvikler et system kaldet Automatisk Data Flytning, som kan identificere de mere aktive dele af en LUN og flytte dem til flash-lagring, mens tildeling af andre data til HDD'er. Erhvervspolitikkerne vil også komme i spil i disse beslutninger. Softwaren skal være tilgængelig for IBMs DS8000-lagringsarrangement i første halvdel af næste år og for sin platform for Storage Virtualization Center i anden halvdel, ifølge Chris Saul, IBMs marketingchef for storage virtualisering.

EMC udvikler sin egen automatiserede tiering system, FAST (Fully Automated Storage Tiering), som vil blive til salg senere i år og få sub-LUN parsing kapacitet midt i næste år. Compellent Technologies var en pioner inden for automatiseringen af ​​databevægelser og har allerede et system med sub-LUN-kapacitet.

Virksomheder har tre muligheder for at bruge flash, ifølge analytiker Andrew Reichman fra Forrester Research. Brug det som cache passer bedst til virksomheder, som afhænger af meget hurtig præstation, som f.eks. Børser, sagde han. Grundlæggende prioritering er automatisk, og de fleste lagringsleverandører tilbyder også værktøjer til at "fastgøre" bestemte typer data for at blinke, så det ikke automatisk udrenses fra cachen.

Andre organisationer kan installere SSD'er til deres lagringsarrayer og søge efter eller skriv bedre analytiske værktøjer til at identificere de mest hensigtsmæssige filer til at lægge derhen, sagde reichman. Men ikke mange IT-afdelinger har de ekstra ressourcer til at gøre det alene, sagde han.

"Opbevaringsmiljøer er overarbejde og underbemandede som det er, og sandsynligheden for at tilføje flere ting at gøre er slank," sagde han.

En virksomhed, der mener, at det har smarts at tage den vej er MySpace. Virksomheden bruger for øjeblikket flash som cache, fordi hastigheden er kernen i den medieorienterede sociale netværkstjeneste, ifølge Richard Buckingham, vicepræsident for tekniske operationer på MySpace. Men det kan muligvis udvide det til SSD'er i fremtiden. Buckingham sagde, at MySpace har den tekniske ekspertise i hjemmet til at udvikle sin egen automatiserede tiering software, mens få andre organisationer gør.

Med et værktøj som FAST eller Automatic Data Relocation er det meste af den indsats gemt.

"Forreste runner af disse valg ser ud til at være automatiseret dataflytning," forforters reichman sagde. Det er afgørende, fordi det vil lade den gennemsnitlige virksomhed opnå den effektivitet og besparelser, de er efter med flash, sagde han. Faktisk mener han, at ventetiden for mere automatiseringssoftware holder tilbage efterspørgslen efter flashopbevaring.

"Auto tiering er vejen at gå", siger analytiker Henry Baltazar fra The 451 Group. "Det er for meget af en smerte at mikromanage alle de forskellige arbejdsbyrder." Han mener, at applikationer selv i sidste ende vil gøre meget af arbejdet med at tildele data til forskellige niveauer, men først skal der være standarder over hele branchen, så de kan tale med forskellige leverandørers infrastruktur, sagde han. Storage Networking Industry Association er en organisation, der arbejder mod sådanne standarder. For nu er det op til individuelle leverandører, sagde han.

I et hvilket som helst automatisk system vil sub-LUN-kapacitet være afgørende, siger analytikerne. Fordi SSD'er er meget dyrere end HDD'er, er det hverken lykkedes at opbevare en hel database på flash, bare fordi nogle af dem ofte er tilgængelige.

"Hvis du lægger en hel LUN på et SSD betyder det, at du virkelig har sandsynligheden at spilde det, "sagde reichman. "Det er stadig en 10X prisforskel."