Ja, vi kan, siger Obama, i videospil overalt

Har du spillet nogen Burnout Paradise på det seneste? Bemærk noget usædvanligt? Noget, siger, at den demokratiske præsidentkandidat Barack Obama plasterede på et virtuelt billboard ved siden af ​​de sprængte ord "Early Voting Has Begun"? Hvis du har det, er det ikke en glitch, ikke et påskeæg, ikke noget du spiste, og absolut ikke nogen udviklerens skæve politiske dagsorden for at finagle videospil stemmer.

Nej, det er bare det nyeste high stakes gambit af en skarp politisk kampagne i den vilde og uldige kalkulator, der gør valgperioden 2008 til en bellwether for teknologiske gotchas og ting, der er digitalt hofte.

Høf nok til at stemplere Obamas ansigt på tv-skærme over hele landet, med lovlige annoncer, der cirkuleres i ni videospil fra mega-udgiver Electronic Arts, og ifølge NPR, en anden ni at starte. Annoncerne er plastered på billboards og andre meget synlige objekter i for det meste sports spil som Madden NFL 09 og NBA Live 08, og ifølge Electronic Arts, målrettet mod mænd i alderen 18 til 34. Intet ord endnu om, hvor meget Obama kampagnen betalte for pletter, men det ser ud til, at de er begrænset til Xbox 360 (annonceleverandøren, Massive Incorporated, ejes af Microsoft) og kører i kun 10 slyngelstater til november 3.

Ifølge Suzanne Goldberg, der skriver for Guardian UK, tidlige afstemningsfordele Obama.

Hvordan sender udgiverne annoncer i spil, der i nogle tilfælde har været ude siden sidste år? Enkel: De glider de højkomprimerede billedfiler i forhold til din internetforbindelse, så når du opretter forbindelse til Xbox LIVE, downloades annoncerne i baggrunden (uden selvfølgelig brugeranmeldelse). På et tidspunkt, som du kører rundt om et løb eller slår polstret hockey spillere i plexiglas, er der Obama, med meddelelsen om, at den tidlige afstemning er i gang. Det er værd at bemærke, at selvom ingen af ​​de annoncer, vi har set, indeholder et kampagneslagord, skal de plugge Obamas kampagneside.

In-game-annoncer er næppe nye, og hvis du tæller udgivere, der har annonceret deres egne produkter, har de har eksisteret i årtier. Det er alle fremskyndet i de sidste par år som bredbånds salg svalehale med en blomstrende spil industri for at skabe reklamepotentiale, der forblev stort set uudnyttet indtil nu. I spillet-annonceleverandøren Massive Inc. forudsagde i 2006, at reklameindustrien i spillet kunne vokse til så meget som 2 mia. Dollars i slutningen af ​​tiåret.

Men dette synes at være første gang, en politisk kandidat kører for valgte kontor - bestemt en præsidentlig - har gået ud for at fange ungdomsstemmen ved at tage kampagnen til spillemasserne.

John McCains svar? Ifølge EA henvendte sig Massive til Arizona senatorens kampagne, men de "bestod" på ideen.