Med Hyper-V R2 sætter Microsoft sine seværdigheder på VMware

Konkurrencen mellem VMware og Microsoft blev lidt strammere i torsdag med udgivelsen af ​​Windows Server 2008 R2, som indeholder en vigtig opdatering til Microsofts Hyper-V virtualiseringssoftware.

VMware dominerer server virtualisering markedet, men Microsoft håber at ændre det med sit nye tilbud, Hyper-V R2. Opdateringen tilføjer vigtige muligheder, der hjælper Microsoft med at lukke funktionalitetsforskellen med VMware og andre rivaler. Men analytikere ser stadig, at produktet falder inden for nogle få områder, der er nødvendige for at køre applikationer i virksomhedsklassen.

"De har fået mange grundlæggende grunde, hvis du laver grundlæggende konsolidering, men de mangler meget avancerede brugsspørgsmål som forretnings kontinuitet, ressourceoptimering og VDI (virtualisering desktop infrastruktur) ", siger Gary Chen, forskningschef for enterprise virtualization software på IDC.

[Yderligere læsning: Bedste NAS kasser til streaming og backup af medier]

Den næste version af produktet vil sandsynligvis løse mange af disse problemer, sagde han. I mellemtiden vil Microsoft forsøge at udnytte de fordele, som det historisk set har brugt til at skubbe sine datacenterserverprodukter, herunder lavere priser og et tæt samarbejde med anden Microsoft-software. "De er absolut mere konkurrencedygtige i prisfastsættelsen," sagde Chen.

Hyper-V R2 er gratis med Windows Server 2008 R2, selvom man fuldt ud udnytter nogle af sine mere avancerede muligheder, skal kunderne købe System Center Virtual Machine Manager, som koster US $ 869 pr. fysisk server.

De nye funktioner omfatter Live Migration, som gør det muligt at flytte virtuelle maskiner fra en fysisk server til en anden uden at afbryde tjenesten. Hyper-V R2 kan også udnytte mere magtfulde servere med støtte til op til 64 fysiske processorer og tillader virtuelle maskiner at blive migreret mellem to servere baseret på samme processorfamilie som AMDs Opteron-chips.

I slutter valget af hvilket produkt at bruge kan komme ned til, hvis vision kunderne mest tror på, hvordan virtualiseringens fremtid vil spille ud.

Microsoft regner med sin tro på, at virtuelle servere i sidste ende ikke vil tegne sig for mere end 50 procent af virksomhedens serverinfrastruktur, med fysiske servere, der repræsenterer resten. I dette scenario kan Hyper-V's evne til at styre både fysiske og virtuelle servere give det en fordel over VMware, hvis værktøjer kun styrer virtuel infrastruktur.

Microsofts idé om, hvordan virtualisering bliver implementeret, er fundamentalt forskellig fra VMware, som ser kunderne kører næsten alle deres servere sammen med meget af deres lagrings- og netværksudstyr i et virtualiseret miljø.

"Selvom konkurrencen måske har haft en start på hypervisoren til serveren, tager vi altid den lange ledervisning og sig: "Hvor skal det hen?" "siger Bob Kelly, corporate vice president for infrastruktur server marketing på Microsoft.

I Microsoft's opfattelse er serverudbredelse - hvor virksomheder tilføjer ekstra fysiske servere, der kun er nødvendige i korte perioder - et logisk og naturligt svar på frygter, at nøgleapplikationer kunne blive overvældet i perioder med spidsbehov. Virtualisering gør det muligt for virksomheder at øge servertætheden, mens de stadig opretholder tilstrækkelig ekstra serverkapacitet til at håndtere topbelastninger, siger Kelly.

"Derfor fastholder jeg stadig, at du på et tidspunkt vil være på 40 procent til 50 procent virtualiseret, og du er 50 procent fysisk, og det er en vigtig ting at genkende. Hvis du erkender det, kan du sætte strategien. Det er ikke 'Åh Gud, vi troede, at verden kun ville være virtuel'. Det er grundlæggende, hvorfor jeg tror, ​​at VMware er i problemer, "sagde han.

Men den nye version af Hyper-V ligger stadig bag VMware's produkt på flere måder og vil ikke opfylde alle større behov for virtualisering af større virksomheder, siger analytikere.

I en undersøgelse, der blev udgivet i september, sagde Burton Group, at Hyper-V R2 mangler to af de 27 funktioner, som det anser for afgørende for at køre applikationer i virksomhedsklasse i produktionen: evnen til at tildele løbeprioritet til hver virtuel maskine på en server, som bestemmer rækkefølge, hvor de genstartes efter en hardwarefejl og understøtter flere virtuelle CPU'er, når de kører Linux og Windows 2000 som gæstesystemer.

"Disse begrænsninger forhindrer platformen i at opfylde produktionskravene til den typiske store virksomhed", Burton Gruppeanalytiker Chris Wolf skrev i en nylig rapport.

Som følge heraf vil Hyper-V R2 være attraktivt primært til små og mellemstore virksomheder og til brug på institutniveau, udtalte rapporten. Store virksomheder, der har "langvarig teknologi, forretninger og strategiske investeringer i Microsoft-produkter", kan dog være villige til at acceptere fraværet af nøglefunktioner i Hyper-V R2 for at undgå omkostningerne ved at skifte til Microsoft fra en anden virtualiseringsplatform senere, skrev han.

"Vi forsøger altid at være bedst i klassen i hver kategori vi er i," sagde Kelly. "Sommetider kommer den anden fyr lidt foran os, så vi er i fangstpositionen. Nogle gange er vi foran den anden fyr, og vi er i førende position. Det er bare karakteren af ​​dette spil. "

Mens Microsoft arbejder for at matche den funktionalitet, som VMware tilbyder i dag, ligger VMware til grund for det, den ser som den næste fase af virtualisering, hvor virksomheder implementerer applikationer til en pool af virtualiserede servere i skyen og kan derefter at flytte disse arbejdsbyrder frem og tilbage mellem interne og eksterne datacentre.

Det er en ambitiøs strategi og en, der ikke er sikker på at betale sig, i betragtning af bekymringerne om sikkerhed og pålidelighed i skyen blandt corporate CIO'er. Men det positionerer VMware for, hvad der kan blive en vigtig udnyttelse af virtualisering i fremtiden.

"Hvis jeg er et softwareudviklingsfirma, og jeg ønsker at frigøre fyrene i toppen, er det jeg nødt til at se, hvor markedet går og slår dem der. [VMware President og CEO] Paul Maritz gjorde det, "sagde Wolf i et interview. "Han sagde," Markedet bevæger sig mod skyen, og jeg vil syge så mange skyleverandører som jeg kan, før min konkurrence gør. " Og de har gjort det med en høj størrelsesorden med over tusind tjenesteudbydere nu i VMware-partner-netværket. Det er enormt. "

VMware mener, at det kan holde fast i sin tekniske kant i overskuelig fremtid, selv som Microsoft skrider op med sine investeringer i virtualisering.

"Dette er ikke noget, du kun kan give kun programmerere og tid," sagde Andrew Dutton, VMware's general manager for Asien-Stillehavsområdet og Japan. "Dette er teknisk svært vanskelig kode og dermed patenterne omkring det. Tanken om, at nogen bare kommer ind på markedet og tager dette over bare gennem lyst, vil ikke ske."

Microsoft vil alligevel prøv.

"Det er selvfølgelig stadig meget tidligt på markedet, uanset hvor meget hype der er, uanset hvor mange mennesker synes, at dette spil er forbi," sagde Kelly.