Hvorfor e-læsere er en værdifuld forretningsinvestering

En Silicon Valley produktudvikling konsulentfirma kaldet Nielsen Norman Group (ikke at forveksle med Nielsen ratings firmaet) offentliggjorde i sidste uge en undersøgelse af læsning ydeevne med en bog til læsning med en e-læser. Resultaterne - som er mistænkte, fordi der kun var 24 personer i testgruppen - fandt ud af, at brugere af Kindle 2 og iPad læste 10,7 procent og 6,2 procent langsommere, henholdsvis på papir eller bøger.

Der er for mange manglende faktorer til at tage denne undersøgelse alvorligt. Eksempelvis var denne gruppe sammensat af alle "ivrige" læsere, givet korte historier af Ernest Hemingway for at læse på fire platforme; Kindle 2, en iPad, en pc skærm og papir. For det første er Hemingway ikke let at læse, og emnet er vigtigt for at måle hastighed og forståelse. Avid læsere er mere tilbøjelige til at læse noget hurtigere end gennemsnittet eller minimalistiske læsere.

Og der er en række andre faktorer at overveje, såsom tid på dagen, miljø, deltagernes fysiske tilstand og om læsning er til underholdning eller forretning. Beklager, men det vil tage meget mere end en simplistisk undersøgelse af 24 læsere at overbevise mig om, at sådanne resultater er korrekte.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier]

Selvom undersøgelsens resultater var spot-on, det er ikke bare læsningshastighed, der tæller. E-læsere tilbyder stadig mange fordele i forhold til papirbøger, især for virksomheder.

Jeg foretrækker paperback eller hardback-bøger til nydelse, men for forskning foretrækker jeg en enhed med adgang til internettet. Og det er tilfældet med mine venner og kolleger, der tilføjer mere end 10 gange antallet af deltagere i denne undersøgelse. Men da jeg arbejder på en computer hele tiden, indrømmer jeg let, at en e-læser foretrækker en computerskærm, især en, der er designet til at efterligne en faktisk bog.

Som en virksomhedsinvestering, hvordan vil en e- læser som fænge eller en tablet som iPad nyder din virksomhed? Der er flere sorter af hver tilgængelige på markedet. Imidlertid er den eneste forskel, jeg vil lave, mellem e-læsere og tabletter; den ene var designet specielt til læsning af bøger og andre trykte materialer, mens den anden var designet til at fungere som en lille computer, der omfatter e-læsningskapacitet. Til sidst vil de to designs fusionere i en enhed, hver med sit eget sæt unikke funktioner.

Bærbare computere, notesbøger, netbooks og smartphones giver alle skærme af læsbare data. Hvorfor ville dine medarbejdere have brug for en elektronisk læser? Det er fem gode grunde.

1. Størrelsesspørgsmål

For det første er medarbejdere, der skal læse og absorbere en masse oplysninger, som forskere, lærere og medicinsk personale, bærbare computere, notesbøger og netbooks for store og store, og smartphones er bare for små. Formålet med en e-læser eller en tablet er at fungere som en bog; mindre, tyndere, lette - ikke større end en standard paperback - plus komfortabel og nem at læse.

Enhver, der er tvunget til at læse store mængder data til jobbet, kan ikke vægtes med en stor maskin; og de kan heller ikke trænge rundt adskillige 800-siders bøger. Da jeg var en adjungeret professor, der rejste til undervisningssteder overalt i en by, husker jeg smerten i at transportere seks til 10 store bøger, arbejdsbøger og referencematerialer i min rygsæk til klassen. Tilføj en bærbar computer til præsentationer, en telefon og en mappe til det, og jeg så ud som om jeg ventede på en flytende varebil. Jeg ville have ivrig handlet alt for en tablet pc eller e-læser.

2. Overkommelighed

For det andet falder de fysiske omkostninger ved disse enheder, og købsprisen for e-bøger er i gennemsnit kun 10 dollar. Adgang til internettet koster mere, men sammenligner disse gebyrer med kun en papirprogrammeringsmanual, engineering referencevejledning eller college lærebog; Omkostningerne absorberes i færre end fire bøger. Den ekstra fordel er med din egen virksomheds branchespecifikke publikationer. Forskere, ingeniører, programmører og systemanalytikere læser ikke downloadede bøger for arbejde fra Amazon.

Disse fagfolk læser deres egen virksomheds tekniske dokumenter, som kan uploades til enhver tablet eller e-læser. Husk, at ikke alle derude har et kontor eller en kabine med en cushy stol, et dejligt skrivebord og en bærbar computer parkeret i en dockingstation. Når det er sagt, skal du sørge for at vælge en robust og robust enhed, som modstår miljømæssige forhold. Bemærk også enhedens skærm og hvordan teksten vises i sollys, delvis skygge og mørke. For eksempel kan en iPad eller en anden tablet være sværere at læse i solen end en tablet som f.eks. Kindle med dets specielle e-blæk.

3.Document Distribution

For det tredje vil disse enheder ændre virksomhedernes måde distribuere fysiske salgs- og træningsdokumenter som bøger, manualer og referencematerialer udenfor virksomhedens mure. Selv til de nuværende priser er e-læserne - ikke tabletterne endnu - næsten billigere end at give papirlitteratur.

For eksempel har jeg i sidste år arbejdet med et teknisk skriftligt kontrakt. Vi har oprettet og trykt - internt - fire træningsvejledninger til medarbejdere i virksomhedens kunder. Den samlede pris for papirbøgerne - papir, blæk, bindemidler, skillevægge og omslag samt personale tid til at udskrive, samle og distribuere - var lige under $ 300. Amazonas 6-tommers diagonale Kindle er kun 189 dollar, og disse priser er stadig ved at blive nede, for ikke at nævne forhandlingsstyrken på volumenrabatter.

Forestil dig tid, penge og indsats, der er sparet ved hjælp af forudgående træningsmaterialer til dine kunder til en e-læser. Da de ikke virker for dit firma, kan de ellers ikke få adgang til sådanne oplysninger via dit intranet. Desuden, hvis de ikke kan tage manualerne og læse dem på farten, er det sandsynligt, at de slet ikke vil læse dem. Udbudsvejledninger på en bærbar enhed kan spare dig for supportopkald og e-mails til din helpdesk fra kunder, der søger svar på, hvad der allerede findes i manualerne.

4. Opdateringer

En anden fordel og stor omkostningsbesparende funktion er i opdateringer. Når det er på tide at opdatere disse materialer, skal du bare uploade de nye filer til dit websted og derefter sende besked til kunder, der informerer dem om, at de kan downloade de nye manualer direkte til deres e-læsere og tablets. Det er lethed og bekvemmelighed ved en computer forkælet som en bog. For sandt, hvem vil sidde ved en computer og læse hundredvis af sider?

5. Sjove spørgsmål, for

Og sidst er der den ekstra fordel at læse for sjov eller endda forskning. Der er over 620.000 bøger, plus amerikanske og internationale aviser, magasiner og blogs tilgængelige via Amazon; over en million bøger på Barnes & Noble, plus 20 aviser og 13 blade; med flere tilbud fra udgivere og detailhandlere kommer hver dag.

De reelle fordele ved e-læsere og tablet-pc'er er omkostning, bekvemmelighed, et stort bibliotek - inklusiv out-of-print-bøger og masser af gratis public domain-bøger - nem distribution af virksomhedens data og incitamentet for alle at læse mere. Jeg elsker min e-læser, og jeg ville ikke give det op af nogen grund; Jeg har dog stadig et stort bibliotek af trykte bøger, som jeg heller ikke vil slippe af med. Men jeg kan ikke tage dem alle sammen med mig, når jeg rejser.

E-læserne og tabletterne kan holde så mange bøger som hukommelsen tillader; 6-tommers Kindle med 2 GB hukommelse indeholder ca. 1500 bøger, 9 tommers Kindle DX med 4 GB hukommelse indeholder 3500 bøger, og iPad med op til 64 GB hukommelse kan rumme omkring 48 000 bøger - hvis du lægger ikke den ned med musik og fotos. En af disse enheder kan være værd at investeringen.

I mellemtiden skal du undersøge specifikke funktioner til dine medarbejders behov, som f.eks. Eventuelle månedlige gebyrer, der er tilføjet for adgang til internettet, 3G-netværk, e-mail, vedhæftede filer, musik ressourcer og så videre. Når du har faktor i disse gebyrer, skal du sammenligne funktioner og enhedsomkostninger, før du køber.