Hvad er bag AT & T's nye VoIP-politik?

Det ser ud til at du kan bruge Skype på iPhone over en 3G-forbindelse. AT & T ændrede kurs på tirsdag ved at tillade

at forbinde over transportørens 3G-netværk. Den nye beslutning er en fuldstændig tilbagekaldelse af en tidligere politik, der begrænsede VoIP-applikationer til kun at bruge iPhone's Wi-Fi-forbindelse, og ikke enhedens cellulære kapacitet.

Dette er et smart træk for AT & T, da transportøren skal føle presset fra de seneste amerikanske regeringers undersøgelser af transportørens forretningsforbindelse med iPhone-producenten Apple; græder for at afslutte selskabets status som den eksklusive iPhone-carrier i USA; og øget konkurrence fra andre smartphone mærker.

AT & T på Capitol Hill

I AT & Ts skriftlige erklæring om sin nye VoIP-politik siger virksomheden, at den informerede både Apple og FCC om sin beslutning om at tillade VoIP iPhone

apps over 3G. Det er muligt, at AT & T i henhold til loven var forpligtet til at underrette FCC om eventuelle væsentlige ændringer, det gør til, hvordan et bestemt håndsæt opfører sig på sit netværk, men AT & T kan også håbe at lindre den seneste offentlige interesse i iPhone.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til ethvert budget.]

I juni lancerede FCC en undersøgelse af håndsætets eksklusivitetsarrangementer, der er steget i popularitet med indførelsen af ​​iPhone. FCC blev interesseret i eksklusivitet efter klager fra mindre mobiltelefonudbydere i landdistrikterne opfordrede den amerikanske senatudvalgs handels-, videnskabs- og transportudvalg til at undersøge eksklusivitetsordninger. Selvom Senatskomiteen ikke navngav en bestemt operatør / håndsatsaftale, var bekymringerne fra udvalgsmedlemmer til FCC lignet klager over iPhone-AT & T-partnerskabet.

Så i august blev FCC involveret i Google Voice dust-up, efter at Apple afvist at afvise Googles iPhone ansøgning. Denne forespørgsel krævede, at Apple og AT & T forklarede, hvordan godkendelsesprocessen for ansøgningen fungerede for iPhone, og Google fik også lejlighed til at kommentere. Til sidst sagde AT & T, at det ikke havde noget at gøre med beslutningen, hævdede Apple

Apple, at den ikke afviste Google Voice, men kun havde brug for at studere ansøgningen yderligere. Årsagen til, at Apple gav ikke ansøgningen i sin appbutik, var, at Google Voice overtrådte Apples politik, der forbyder tredjepartsapplikationer, at ændre "iPhone's særprægede brugeroplevelse."

AT & T slog tilbage og klagede over, at Google Voice spillede ikke efter de samme regler, som andre telefonleverandører skal følge, og at den måde, som Google Voice opererer på, krænker Googles egen holdning til netneutralitet.

Android Invasion

AT & T's meddelelse kom bare få timer efter, at Verizon annoncerede en aftale om Medbring Android-baserede håndsæt til sit netværk. Dette kan have været tilfældigt, men som PC Worlds Tony Bradley påpeger, at en

aftale med at bringe telefoner indlæst med Googles open source-smartphone OS til Verizon forlader AT & T som den eneste store trådløse operatør uden et Android-håndsæt. Det kan ikke være en stor ting, men den trækker en klar linje i sandet mellem den lukkede platform af AT & T og Apple mod Googles åbne model, der er tilgængelig på andre luftfartsselskaber. Google har muligvis endda coaxed Verizon til at løsne sig på sine egne begrænsninger. Verizon CEO Lowell McAdam sagde, at Android-telefoner på hans virksomheds netværk ikke vil blive begrænset. "Du har enten en åben enhed eller ej, og det vil være åbent," sagde McAdam. Det er ikke klart, om McAdams erklæring betyder, at de nye Google-telefoner vil have standardadgang til Android Marketplace eller til Verins egne tredjeparts applikationssamfund.

Med resten af ​​den amerikanske trådløse industriens overskrift mod en mere åben model kan AT & T have følte, at det var nødvendigt at afværge enhver kritik af iPhone's lukkede platform.

Desuden anerkendte AT & T i sin erklæring, at andre håndsæt, der tilbydes af virksomheden, har VoIP-applikationer, der kan få adgang til AT & Ts 3G-netværk. Singling ud af iPhone var simpelthen uretfærdig behandling, især da AT & T har investeret mange penge i netværksopgraderinger for at klare den ekstra kapacitet, som iPhone-brugere kræver.