Wall Street Beat: Hardware, IT M & A i Spotlight

Med forhandlere manøvrerer for en kant i et down-marked, forbliver teknologien fusioner og opkøb arena varm denne uge, mens hardware-sektoren kommer under kontrol som server og chip salgsstifter.

Turbulente kreditmarkeder har forhindret privatkapital i at være en stor faktor i IT M & A i år, men nogle penge-rige teknologiselskaber tapper deres kasser for at gøre opkøb og udvide deres markedsandel eller produktporteføljer. For eksempel sagde storage giant EMC Wednesday det ville erhverve ConfigureSoft, hvilket gør server konfiguration, ændre og compliance management software. EMC sagde, at aftalen for en uanmeldt sum ville udvide sine managementtilbud.

Også på onsdag sagde virtualiserings softwareproducent VMware, at den investerede US $ 20 millioner i cloud computing partner Terremark. Terremark bruger VMware-software til at tilbyde en enterprise cloud platform, der gør det muligt for brugere at købe proceskraft, hukommelse og opbevaring.

På tirsdag sagde Facebook, at den havde solgt en 1,96 procent aktieandel i virksomheden til det russiske og det britiske investeringsselskab Digital Sky Technologies for 200 millioner dollars. Det giver Facebook en værdi på 10 milliarder dollar,

en tredjedel mindre end den, den var værdsat på, da den solgte en 1,6 procent andel for 240 millioner dollars til Microsoft i 2007. Selvom Facebook-embedsmænd insisterede på, at selskabet ikke var fastgjort til kontanter, sagde det penge ville

"lette likviditet" for medarbejderaktieoptioner.

Observatører var skeptiske over for selskabets insistering på, at det ikke behøvede kontanter. Selvom Facebook har oplevet en fænomenal vækst i brugerne, har det haft svært ved at tjene penge på at opnå succes i socialnetværkssektoren og skal bruge penge på forskning og udvikling, da den står over for en række forskellige rivaler.

En af de stortekniske finansielle historier om Ugen drejede sig ikke om en fusion, men om en afkobling: Time Warner annoncerede torsdag, at det ville vende ud af sin AOL-enhed inden årets udgang med forbehold af godkendelser fra myndigheder og bestyrelser. I årevis har AOL forsøgt at skifte til en online-annonce forretningsmodel, væk fra sin arv som en opkaldsudbyder af internetudbydere. Det har imidlertid undladt at holde øje med den gennemsnitlige vækst i industrien.

Situationen er langt fra 2000, da AOL og Time Warner sagde, at deres fusion ville skabe det "første fuldt integrerede medie- og kommunikationsselskab for Internet Century."

Samtidig har hardware sektors nyheder lavet for at tyde på, at lettelse er på vej for computerproducenter. IDC udstedte en rapport onsdag, der viser, at serversalg faldt globalt med 26,5 procent i første kvartal fra sidste år til omkring 1,49 millioner enheder. Fabriksserverindtægterne faldt 24,5 procent til 9,9 mia. USD i første kvartal, siger IDC.

Gartner forventer halvlederindtægter for 2009 på 198 mia. Dollars, en nedgang på 22,4 pct. Fra 2008 på 255 mia. Skønnet er lidt bedre end de første kvartalsfremskrivninger, da Gartner prognostiserer, at chipomsætningen falder 24,1 procent i 2009.

"Første kvartals PC-overførsler kom bedre end forventet, hvilket førte til en forbedret udsigter for mikroprocessorer, men vi tror det meste af denne forbedring skyldtes, at varebeholdningerne var blevet kørt ned for langt, snarere end reel efterspørgsel tilbage, "siger Bryan Lewis, forskningsdirektør i Gartner i rapporten.

I sin kvartalsrapport torsdag er Dell forblev optimistisk om slutningen af ​​recessionen.

"Vi forbereder os på, hvad vi tror vil være en stærk erstatningskursus, hvor virtualisering og administrerede tjenester spiller større roller i, hvad kunderne vil have, og Dell giver," siger adm. direktør Michael Dell i en frigivelse.

Dell indtjening pr. aktie ekskl. engangsposter kom til $ 0,24 eller $ 0,01 bedre end prognosen for analytikere, der blev spurgt af Thomson Reuters. Men salget for kvartalet sluttede 1. maj var $ 12,3 milliarder, en nedgang på 23 procent fra niveauet på 16,1 milliarder dollar for et år siden. At salgstallet sammen med rapporterne om en fortsat nedgang i chip- og serverindtægter tyder på, at computerindustrien har en vej at gå, før den er ude af recessionary woods.