Top 10 Tech Stories of the Decade

Mens computerindustrien i 1990'erne blomstrede som virksomheders re-engineered forretningsprocesser til at indarbejde IT, har dette årti set teknologi til at blive en del af den almindelige kultur og handel via internettet og stadig billigere og mindre computing enheder. Ja, internetrevolutionen begyndte i 90'erne, men det var ikke før dette årti, at 14-årige kørte frem for fagfolk i at finde ud af, hvordan man trykker på sociale netværk med hundredvis og undertiden tusindvis af kontakter. Her er i ikke-helt kronologisk rækkefølge de topteknologiske historier i tiåret, udvalgt af IDG News Service for deres entydige indvirkning på branchen samt deres symbolske status som eksempler på de trends, der dannede IT-forløb.

Dot-com deathwatch

Bare måneder efter bekymringer om Y2K-bugten fizzled, den tech-heavy Nasdaq, symbolet for den "nye økonomi" på grund af de mange it-selskaber, den lister, ramte en højde på 5048 … for årti. Fra den dato (10. marts 2000, for at være præcis) i løbet af de næste to og et halvt år faldt indekset næsten 4.000 point og blev aldrig fuldt ud genoprettet. I løbet af de første år af 2000'erne brændte virksomhederne kun gennem venturekapital og IPO-midler for at finde ud af, at de ikke kunne holde sig i erhvervslivet længe nok til at hæve penge på den gammeldags måde - tilbyde egentlige produkter, som folk er villige til at betale for. Lærdom: E-handelsselskaberne og IT-leverandører, der overlevede, fandt ud af, hvordan man skulle håndtere en mere skeptisk kundebase og ikke lider så meget som andre sektorer under den store recession i slutningen af ​​tiåret. Nu ser det ud til, at det er klar til at hjælpe økonomien tilbage på en vækstvej.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Microsoft er busted

I april 2000 udstedte US District Court dommer Thomas Penfield Jackson Første store dom i en række antitrustbeslutninger om at slå software-giganten i løbet af tiåret. Jackson fandt ud af, at Microsoft opretholdt sin monopolkraft ved konkurrencebegrænsende midler og forsøgte at monopolisere webbrowsermarkedet ulovligt. Den endelige dom i den amerikanske føderale sag etablerede begrænsninger i forbindelse med licensaftaler og bestilte, at Microsoft løsladte nogle af dens immaterielle rettigheder. Microsoft konfronterede også private og offentlige antitrustsager, der involverede individuelle amerikanske stater, Sun Microsystems og Den Europæiske Union, der bøde Microsoft USD 794 millioner i 2004. Ramifications fortsætter. Microsoft mødes stadig med amerikanske embedsmænd, der overvåger dets adfærd, og Europa-Kommissionen accepterede netop denne måned selskabets løfte om at give Windows-brugere mulighed for at vælge, hvilken internetbrowser de bruger, og afslutte en browser-markedsundersøgelse. Sagerne var en stor distraktion for Microsoft, men i sidste ende gjorde softwaren sin bedre med konkurrerende teknologi. De gav også en skabelon af antitrusttilfælde, der blev anlagt mod Intel i år i USA og Europa.

Apple lancerer iPod'en og går igen på sporet

Flere år efter hans tilbagevenden til Apple, efter at han blev forvist i 1980'erne, da virksomhedsvæksten blev standset, indså medstifter Steve Jobs, at selvom det almindelige marked for digitale enheder var ved at blomstre, var musikafspillere ikke særlig godt designet. IPod'en, der blev lanceret i oktober 2001, var Apples game-changing entree i forbrugermassemarkedet. Det var et øjeblikkeligt hit, og et og et halvt år senere færdiggjorde Apple indholdsdelen af ​​billedet med lanceringen af ​​iTunes Store, som åbnede floodgates for lovlig musik på nettet. Konceptet mellem konvergens mellem forbrugerelektronik, kommunikation og datateknologi skete i 90'erne, men det var først i dette årti, at forbrugermarkedet med Apple som ledende måde blev den hellige gral for selv traditionelle it-leverandører. I 2003 tilbød almindelige pc-beslutningstagere som Dell tilbudt LCD-tv og Hewlett-Packard annoncerede digitale kameraer. Men iPod var og forbliver en klar kategori leder og blev et symbol på fuldbyrdelsen af ​​ægteskabet mellem it og forbrugermarkedet.

HP binder knuden med Compaq

Carleton Fiorina kom til Hewlett-Packard med en plan for fejende ændringer hos den gamle skole tech-leverandør, der offentliggøres i september 2001 med en dristig gamble at købe Compaq for 25 milliarder dollars. En uhyggelig kamp opstod, da investorer dumpede aktier, advarede analytikere om de massive risici forbundet med komplekse tech fusioner, og arvinger til HP's grundlæggere blev offentligt modstandere af fusionen, hvilket satte scenen for en af ​​de største corporate proxy kampe i historien. Fiorina råbte i 2002, men de næste par år var rocky, og hun blev tvunget ud i 2005. Ironisk nok har hendes grand plan for virksomheden i sidste ende arbejdet under hendes udskiftning, den nøgleformede tidligere NCR-præsident og CEO Mark Hurd. Hurd fik operationel effektivitet til virksomheden, som nu er det største it-selskab i verden, der overgår arkirval IBM. Købet pegede også vejen for en M & A-trend i årtiet, hvor de største IT-bellwethers voksede endnu større i et forsøg på at blive one-stop-butikker for kunder.

Googles superstjerne

Googles første offentligt tilbud i august 2004 var sandsynligvis den mest talte forretningshistorie fra de sidste 10 år. Et år senere steg dets aktieværdi til det punkt, hvor virksomheden blev verdens mest værdsatte mediefirma og slog Time Warner. Dens beholdning og dominerende stilling inden for søgning og relateret reklame er stadig misundelse af stort set alle andre virksomheder på planeten, et testamente for virksomhedens teknologiske viden og evne til at regne ud, hvordan man kan tjene penge på sin position. Annonce dollars har gjort det muligt for virksomheden at forgrene sig og tilbyde en lang række onlineapplikationer, herunder Gmail, Android-mobilplatformen og det kommende Chrome OS. Virksomheden fører vejen til en fremtid, hvor de fleste mennesker får adgang til de fleste data og applikationer fra internettet, snarere end en harddisk. En af de store historier i det næste årti vil være, om selskabet kan tjene penge på sin ikke-søgende teknologi og succesfuldt fuldføre sin end-run omkring Microsoft, som stadig dominerer software til pc'en.

Vista forsinkelser … og lancerer

Efter mange tilbageslag lancerede Microsoft i november 2006 Vista sammen med Office 2007 og Exchange 2007. Selvom Microsoft CEO Steve Ballmer på det tidspunkt kaldte det "den største lancering i vores virksomheds historie", havde den ikke den følelse. Forbrugerversioner af Vista og Office ville ikke være tilgængelige indtil 2007, og operativsystemet selv var smerteligt langsomt, buggy, rife med irriterende systemadvarsler og undlod at tilbyde arbejdsdrivere til en række eksterne enheder. Kunder købte ikke det. Da Windows 7 blev lanceret i oktober, blev Vista's forgænger, Windows XP, stadig brugt af 72 procent af computerbrugere, sammenlignet med 19 procent for Vista. Selvom Win7 er blevet mødt med relativ entusiasme, forlod Vista-episoden et uudsletteligt varemærke på Microsoft, som da det kæmpede for at reparere det defekte OS og forbrænde dets forkælet billede, så Google og Apple fremad i internetsøgning og forbrugermarkedet.

Kampen om Facebook: Social networking hits prime time

Facebook's beslutning i oktober 2007 om at sælge en $ 240 millioner minoritetsandel til Microsoft, der havde kæmpet Google for indsatsen, styrket det sociale netværkets centrale sted i teknologi dette årti. Microsoft-interessen værdiansatte Facebook på $ 15 mia. I alt, selv før det regnede ud, hvordan man tjente penge på sine tjenester. Mens social networking havde været en voksende tendens i årevis, ledede Facebook vejen og tilbyder interaktive funktioner og en udviklingsplatform, der havde det sociale netværk MySpace og andre, der spiller indfangning. Problemet med indtjening er imidlertid blevet forstærket af privatlivsproblemer. Evnen hos Facebook's Beacon-annoncesystem til at spore brugerhandlinger piskede op for en kontrovers for to år siden, at Facebook stadig kæmper for at håndtere. Bare denne måned introducerede Facebook nye privatlivsindstillinger med det formål at gøre dem enklere at finde ud af deres slutbrugerbase, som er vokset til en kæmpestor 350 millioner mennesker verden over.

Stigningen af ​​botnets: Sikkerhedstoppe Web bekymringer

Her er en pop quiz fra annalerne fra top 10 lister i dette årti: Hvorfor er amerikanske præsidentkandidat Ron Paul, "Storm Worm", e-kort invitationer og landet for Estland alle ens? I løbet af et år blev de alle forbundet med botnets, som gør det muligt for kriminelle at kontrollere computere i tal op til titusinder. Botnet-gerningsmænd bruger såkaldte "zombie-maskiner" til at aflytte ubrugelige produkter og forårsage alle mulige skader, som da de estiske regeringswebsteder blev lammet i april 2007. Botnets blev så sofistikerede, at de begyndte at blive tilbudt som i det væsentlige software-as -a-servicepakker til kriminelle. Det er der sket seks måneder efter, at Estland blev angrebet, da Paulus-kampagnen blev ramt. Næsten 200 millioner spambeskeder, der støtter Paul for præsident, blev sendt uden tilladelse fra kampagnen. Botnet fænomenet markerede meget offentligt et generelt problem for internettet: Da flere og flere mennesker bruger internettet globalt, bruger et stadigt stigende antal hackere deres talenter til onlinevanskeligheder. Indtil internationale lovgivninger om cyberkriminalitet og håndhævelsesprocedurer er på plads, er sejre over cyberkriminelle kun midlertidige.

Gates flytter på … baby boomers, flytte over!

Bill Gates 'juni 2006 meddelte, at han ville træde ud af sin daglige rolle på Microsoft i 2008 for at fokusere på filantropi kom i en overgangstid. Microsoft er blevet kritiseret for at være sjældent, hvis nogensinde, en "first mover", som for eksempel Apple har været. Men ved at kombinere dyb teknisk viden med ial acumen, udformede Gates den store amerikanske evne til at beslaglægge en god ide og kommercialisere den ud over forventningerne. Hans aftale om at levere operativsystemet til IBM-pc'en i 1981 drev den personlige computerrevolution i IT, der oprindeligt blev udløst af Apple II, og etablerede en industri. Gates førte Microsoft til at dominere desktop-markedet, bringe den grafiske grænseflade til masserne og navigere strømmen af ​​den tidlige internet-æra. Mens det kan hævdes, at Gates 'tilbagetrækning fra den daglige drift hos Microsoft ikke havde direkte indflydelse på teknologien, markerede den en milepæl: Da babyboomerledere af PC-æra begynder at blive usurped af Internet upstarts, er også teknologien i bevægelse væk fra en desktop-centreret visning af verden. I mellemtiden kan Gates vise sig at have en god anden handling, hvis han kan genoplive filantropi, som han gjorde computing.

iPhone: Apple omdefinerer et marked igen

Ja, Apple-produkter garanterer to poster i tiårets top 10 tech historier. Det er fordi nogle virksomheder genopfinder sig selv. Apple, under ledelse af Mercury Jobs, genopretter markederne. Efter at omdefinere IT i 1970'erne med Apple II og derefter skubbe konvolutten i personlig computing med Mac'en i 1980'erne, standsede Apple, da forretningsmodellen endte med at give virksomheden en loyal, men lille bruger base. Virksomheden begyndte at køre højt igen efter lanceringen af ​​iPod, og i 2006 åndede nyt liv i Mac ved at flytte til Intel-arkitekturchips. Før iPhone var der mange multifunktions telefoner. Men i løbet af en juni 2007-lancering, der havde folk lined up i butikker fra Tokyo til San Francisco, viste Apple sig, at designen Mojo stadig fungerede. IPhone-kombinationen af ​​koldt design, telefonfunktioner, internetforbindelse og multimediefunktioner rejste stangen til enhver producent af tilsluttede håndholdte enheder.

(Denne artikel indeholder emner fra IDG News Service årlige top 10 teknologihistorier og bidrag fra medarbejdere verden over.)