Hvad startede som en bankkrise blev i 2008 en historie for alle: detailhandlere, forbrugere, bilarbejdere og teknikere.

Recession trækker pluggen på teknik

Den 1. december gjorde det amerikanske nationaløkonomiske bureau for økonomisk forskning det officielt: Den amerikanske økonomi har været i en recession siden december 2007. Teknologisektoren er ikke immune. Den konventionelle visdom indtil udgangen af ​​2008 var, at siden virksomhedernes it-budgetter blev skåret efter dot-com-busten, er der ikke meget tilbage at skære. Derfor gik tankegangen, teknologisektoren vil lide en nedgang i salget, men ikke et faktisk fald. Markedsvagter afdækker imidlertid deres indsatser, reviderer forventningerne og inden for nogle sektorer inden for teknologisk industri, såsom indtægter fra pc og mobilenheder, prognoser for globale fald. Tekniske virksomheder skærer indtægter prognoser og deres aktiekurser er faldet til niveauer næsten lige så lave som i dot-com busten. Forrester Research i december slog sin prognose for de samlede amerikanske køb af it-varer og tjenesteydelser fra 6,1 procent til 1,6 procent vækst i 2009. Markedsanalytikere siger stadig, at 2009 vil ende i positiv område for tech generelt, fordi recessionen forventes at ende efter et andet kvartal eller to. Men hvis det ikke sker, skal du se efter nogle leverandører, der skal tage vejen for de nu afdøde investeringsbanker.

[Yderligere læsning: Sådan fjernes malware fra din Windows-pc]

HP Gobbles up EDS

Hewlett -Packards meddelelse i maj om at erhverve IT-outsourcer Electronic Data Systems for 13,9 mia. USD var en stor aftale, ikke kun fordi store opkøb blev forholdsvis knappe i et år med sammentrækning. Med overtagelsen vil HP udfordre IBM i service, konsolidere sin position som verdens førende it-virksomhed og udvide sin portefølje som en yderligere afdækning mod et it-marked, der sandsynligvis vil falde globalt i flere kvartaler. HP-tjenester tegnede sig for 16 procent af 2007's omsætning på 104 mia. Dollars, mens IBM genererer mere end halvdelen af ​​sine indtægter fra tjenester. EDS udvider HPs konsulent- og outsourcing-kapacitet, hvilket bringer det til nummer to spot i tjenester over hele verden bag IBM. Med EDS-overtagelserne under sit bånd forventer HP indtægter på mellem 127,5 milliarder og 130 milliarder dollar i år sammenlignet med IBMs forventede 105 milliarder dollar.

Microsoft chases Yahoo

Microsofts forsøg på at købe Yahoo genererede mere spekulationer, lækager og pundit pontification at enhver anden historie i tech verden i år. Microsoft overtog officielt sit bud i maj efter at have undladt at blive enige om en pris med Yahoo, selv om det endte med at hæve det oprindelige tilbud på 1 februar på $ 31 pr. Aktie eller omkring 44,6 mia. Dollars til 33 dollar pr. Aktie. I efterkøbet trådte Jerry Yang tilbage som CEO for Yahoo, som så sin aktiekurs synke til $ 9. Efter at have erklæret, at han ikke længere var interesseret, sagde CEO Steve Ballmer i begyndelsen af ​​december, at de to virksomheder skulle gøre en søgning aftale "så hurtigt som muligt."

Yahoo fjernede i sidste uge en hindring for en aftale, Yang havde rejst: en kontroversiel fratrædelsesplan. I sidste ende er der meget mere end en prisseddel på spil. Google bruger de penge, der genereres af dets dominans i søgning og søgning på internettet for at udvikle nye tjenester og applikationer, der mindsker Yahoos betydning og udfordrer Microsoft på markedet for software som en service. Se efter sagaen til at indgå med en aftale, snarere snarere end senere.

OOXML Scores Controversial Victory

Microsoft erklærede sejr i sin kamp for at få hurtig godkendelse af Open Office XML som en global filformatstandard den 1. april. Nogle kritikere sagde, at det var ironisk, at software-giganten crowed om dets succes på April Fools "Dag, da en vokalgruppe af International Organization for Standardization-medlemmer havde klaget over uregelmæssigheder i afstemningsprocessen.

Industriinsidenter sagde hele sagen slog af dagen før antitrustsager i USA og Europa, da Microsoft kunne kaste sin vægt omkring og skørt lovens grænser med straffrihed. Andre sagde, at OOXML-godkendelsen betyder, at livet vil være vanskeligere for it-chefer, der vil bruge applikationer, der indeholder den rivaliserende Open Document Format-standard.

Den ultimative betydning af hele affæren kan være i kampen for at få OOXML godkendt som en standard og efterfølgende bestræbelser på at gøre filformatet mere interoperabelt med andre dokumentformater, har Microsoft signaleret, at det forstår, at softwaremarkedet er ændret. Da web- og open source-applikationer bliver stadig vigtigere, skal selv-software-giganter sikre sig, at deres API'er og filformater er gennemsigtige og forbinder til den bredere verden af ​​software.

Android og åbningen af ​​den mobile verden

Når chefer fra T-Mobile, Google og HTC tog scenen i september på en elegant Manhattan restaurant for at afsløre G1 - sandsynligvis den mest efterlængte produkt af året - de markerede også en milepæl i en skiftende mobil verden.

Mens designet af Apples iPhone stadig er nummer et blandt telefonens aficionados, bringer G1 en ny, åben forretningsmodel til mobilenheden verden. Google har understreget, at open source Android-platformen vil lade udviklere bygge programmer til at køre på flere enheder og netværk. Der er ingen sikkerhed for, at dette rent faktisk vil ske, men Android-konceptet og dets gennemførelse er mere åbent end hvad Apple har gjort indtil videre. Android-udviklerpakken er gratis, og enhver applikation kan tilføjes til Android-applikationsforretningen.

Samtidig åbner Symbian platformen, som har den største markedsandel, midt på året, og LiMo-mobile Linux-gruppen har et loyalt medlemskab. Mobilkommunikation vil aldrig være den samme.

Format Wars kr. Revisited: Blu-Ray Beats HD DVD

Toshiba meddelte i februar, at det ville afbryde sine HD DVD-produkter, aflevere sejr til Sony og rival HD-diskformat Blu-Ray. Bevægelsen sluttede en episk standard kamp. De endelige slag blev behandlet af Warner Bros., som tidligere i februar sagde, at det ville stoppe med at udstede film på HD DVD, og ​​Wal-Mart, som i januar meddelte, at det ville afvikle salget af HD DVD-produkter. Som i de fleste formatkrige er der ingen klare vindere.

Begge lejre nedsænket hundreder af millioner af dollars i kampen, ikke altid for at gøre produkterne bedre, men i bestræbelser på at vække indholdsmagere. Formatkriget forstyrrede også væksten ved at forvirre forbrugerne. Det gjorde logistik vanskeligere for detailhandlere. Sony har indrømmet, at det ikke vil gøre sit salgsmål for Blu-Ray-spillere i år. En del af problemet er prisen for film på discs, men Sony og andre spillerproducenter kan også tøve med at bringe priserne ned efter at have brugt så mange penge på deres kamp.

McColo, King of Spam, Falls og Fight Goes På

I slutningen af ​​oktober blev McColo, et firma baseret San Jose, Californien, der var vært for en række aktiviteter inden for cyberkriminalitet, lukket ned. Omkring halvdelen af ​​spam på internettet forsvandt. En privatborger, Washington Post-reporter Brian Krebs, havde sat pres på internetudbydere for at miste McColo's service.

Problemet er, at uden hjælp fra politiet og føderale agenturer, er der ingen måde at sikre, at spammere som McColo vil gå ud af livet permanent. Private borgere har ikke beføjelse til at rive og konfiskere datacenterteknologi, som kunne lukke en operation som McColo for evigt. Nogle sikkerhedseksperter siger at spam igen stiger, og mistanke om, at McColo på en eller anden måde kan være i det mindste delvis tilbage i drift. Det er svært at få tilladelse til de muligvis hundredvis af warrants, det ville tage for at konfiskere ejendommen hos en spammer som McColo. Sveriges TeliaSonera har faktisk bidraget til at genoplive McColo i et stykke tid. Indtil internationale love om cyberkriminalitet og håndhævelsesprocedurer er på plads, er sejre mod spam kun midlertidige.

XP er Dead, Long Live XP

I slutningen af ​​juni ankom en lang frygtet dato. PC'er, der var forudinstalleret med Windows XP, ville ikke længere være tilgængelige. Industriinsidenterne havde styrket sig selv for den dato, fordi XPs efterfølger, Vista, blev plaget af præstationsfejl og en lang række problemer som chaufførforenelighed.

Selv om Microsoft har ryddet op for mange af disse problemer, ophørte Vista aldrig rigtig med at respektere mange it-proffer. Men Microsoft forlod måder for folk at få deres hænder på XP. Selvom detail-pc'er ikke ville blive sendt sammen med XP, kunne erhvervskunder - dem, der virkelig bekymrer sig om inkompatibilitetsproblemer, stadig få deres hænder på operativsystemet. Lavpris notesbøger kan fortsætte med at sende med XP til 30. juni 2010. Mange brugere kører XP til Windows 7-skibe. Firma embedsmænd lover OS vil ikke give anledning til de samme enhedsdriver problemer, der bugged Vista brugere. Hold øje med.

Politik 2.0: Obama Taps Tech til Clinch Victory

Barack Obama løb nok den mest effektive, organiserede præsidentkampagne hele tiden. Computing power, database teknologi, social networking, e-mailliste ledelse og en form for automatiseret business intelligence (kampagnen har været tilbageholdende med at afsløre de nøjagtige ingredienser i den hemmelige sauce) var nøglen til hans vindende kampagne. Kampagneudvælgere fik computerudskrifter, der nulede ind på de vigtigste karakteristika for swing-vælgerne, supporterne kunne skabe personlige online instrumentbrættet, der gjorde det nemmere at koordinere deres frivillige aktiviteter, og mobilkommunikation blev tappet for at pique interessen hos unge og teknologiske kloge borgere.

Ligesom teknologien er blevet integreret i kerneforretningsprocesser, vil den blive den rigtige for kampagner til at anvende avanceret computing. Et af de mere interessante spørgsmål i politik og teknologi i 2009 vil være, hvordan Obama tapper sit store elektroniske netværk for at hjælpe ham med at tilpasse den forandring, der var forudsætningen for hans kampagne.

Enden af ​​en tid: Gates går i pension

Når Bill Gates afsluttede sin daglige rolle hos Microsoft i juni, det var en milepæl, ikke kun i sin egen karriere, men også for den tekniske industri. Gates opfandt ikke pc'en, men han opfandt pc-branchen og leverede en softwareplatform, hvor computere og applikationer fra mange virksomheder kunne interoperere.

Som en ung kvinde i 1981 slog han en aftale om at levere operativsystemet til IBM PC. Med IBMs imprimatur tog pc'er et centralt skridt i IT. Gates karriere afspejler den bue, som pc'er har taget. Som porte skrider væk fra erhvervsliv, bliver pc'er kun en måde at oprette forbindelse til internettet. Men selvom den klassiske pc-formfaktor måske ikke er så central til teknologi som den engang var, har personlig computersoftware morphed og fundet vej i milliarder enheder af alle størrelser og former. I mellemtiden er Gates stadig relativt ung og har mulighed for at gøre så meget af en indflydelse i filantropi som han gjorde i teknologien.