Time Warner Ditches Foruroliget AOL Unit

Flytningen kommer ikke som nogen overraskelse. Time Warner-direktører har i mange år overvejet, om og hvordan man dumper AOL, hvis omdannelse til en annonceunderstøttet virksomhed har været en skuffelse.

Adskillelsen vil give Time Warner mulighed for at fortsætte med at omforme sig selv med fokus på indholdsvirksomheden, mens AOL vil få mere fleksibilitet til at søge succes på internettet, sagde Time Warner torsdag.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

For at fortsætte med adskillelsen vil Time Warner først købe 5 procent af AOL, som Google ejer, har betalt USD 1 mia. For det i december 2005. Denne transaktion vil ske i årets tredje kvartal. Tidligere i år skrev Google ned den investering, idet den erkendte, at den var faldet i værdi.

AOLs spin-off vil være betinget af, at Time Warner får de nødvendige godkendelser fra sine regulerende agenturer og dets bestyrelse.

I årets første kvartal faldt AOLs annonceindtægter med 20 procent fra år til år. Til sammenligning øgede Google, som genererer det meste af sine penge fra onlineannoncer, en omsætning på 6 procent i første kvartal.

AOL har i kvartalet haft en nedgang i omsætningen i salg på eksterne websteder samt i display og betalt -søg annonce salg på AOL sites.

Tidligere måned, i en arkivering med US Securities and Exchange Commission, sagde Time Warner, at det var at gennemgå sine strategiske alternativer vedrørende AOL, og at det forventede, at det snart begyndte en proces at dreje det helt eller delvis.

I alt faldt AOLs omsætning, der også omfatter abonnementsgebyrer, 23 procent til 867 millioner dollars, mens driftsindtægterne faldt 47 procent til 150 millioner dollars i første kvartal. Time Warner skyldte sin omsætning på 7% i kvartalet, dels for AOLs økonomiske resultater.

Time Warner startede Randy Falco fra sin stilling som AOL CEO i marts og erstattede ham med den tidligere administrerende Tim Armstrong fra Google.

Under Falco, hvem overtog i november 2006, har AOL rutinemæssigt undladt at vokse sin annonceindtægt på niveau med branchens gennemsnit. Falcos embedsperiode omfattede to store afskedigelsesrunder: 2.000 medarbejdere eller 20 procent af AOLs personale i oktober 2007 og 700 ansatte, ca. 10 procent af personalet i januar i år.

AOL har været på årsbasis lang proces til overgang fra en forretningsmodel baseret på opkaldsadgang til internettet til en onlineannonceret understøttet model. Siden starten af ​​2007 har AOL imidlertid konsekvent underpriset i onlineannoncering.

For eksempel voksede amerikanske onlineannonceudgifter i 2008 med 11 procent, ifølge Interactive Advertising Bureau, men AOLs onlineannonceindtægter faldt 6 procent.

AOL og Time Warner annoncerede deres intention om at fusionere i 2000 og sagde, at aftalen ville skabe "verdens første fuldt integrerede medie- og kommunikationsselskab for Internet Century." Aktiekontrakten blev værdiansat til 183 mia. USD, da den først blev annonceret. Da fusionen lukkede i begyndelsen af ​​2001, faldt virksomhedernes aktier til en værdi af omkring 100 milliarder dollars.