Symbian Foundation står over for udfordringer

Hvad blev faktureret som rundbordsdiskussion for medlemmer af nye Symbian Foundation blev til en mulighed for at udklare udfordringerne og truslerne for deres spændende gruppe.

På tirsdagens møde i CTIA i Las Vegas udtrykte medlemmerne deres støtte til stiftelsen, men afslørede også bekymringer over, hvordan det vil arbejde og hvor heldig det vil være at opnå bred støtte. Symbian Foundation vil snart udgive sin første batch af kildekode, da den overgår til en mobil platform med open source.

Et af de vigtigste spørgsmål, der blev rejst, var, hvordan man tiltrækker og opmuntrer udviklere, da fundamentet vil blive udsat for stærk konkurrence fra populære platforme, herunder iPhone, BlackBerry og Android.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til ethvert budget.]

Stiftelsen har ikke til hensigt at oprette sine egne applikationer butik, men det vil understøtte telefon beslutningstagere og andre medlemmer, der ønsker at oprette deres egne, siger Lee Williams, Symbian Foundation's administrerende direktør. Og det vil have en proces til certificering af applikationer, der ligner det tidligere Symbian Signed-program, hvilket sikrer at de vil arbejde på Symbian-enheder, siger Williams.

Individuelle medlemmer kan også have deres egne programmer til udviklere. Nokia udbreder for eksempel en applikations butik og en proces for udviklere til at opbygge programmer og sælge dem der. Applikationer oprettet gennem denne proces vil blive designet til at fungere på tværs af Nokia-enheder, men de vil ikke nødvendigvis være Symbian-specifikke, siger Oren Levine, chef for innovationsplatformmarkedsføring, R & D for Nokia.

Spurgt, om han troede, at der kunne være en Konflikt mellem Symbian's bestræbelser på at opbygge udviklerforbindelser og medlemmer af medlemsorganisationer som Nokia, Levine sagde, at han ikke vidste, hvilket afspejler den usikkerhed, virksomhederne har omkring at støtte Symbian, samtidig med at de fremmer deres egne platforme.

Det er muligt, hvilke typer udviklere hvem vil blive tiltrukket af Symbian-programmet, og dem, der vil udvikle sig til Nokias Ovi-platform, vil være interesseret i forskellige typer applikationer. Symbian-udviklerne kan primært fokusere på lavniveau innovation, sagde Levine. Hvis det er tilfældet, ville de arbejde på bestemt mindre "sexet" applikationer end dem, der skaber buzz i iPhone App Store, men er alligevel vigtige. De kan arbejde på måder at øge batterilevetiden betydeligt.

"Der er meget fokus på applikationsudvikling i spil og apps, der gør 'kropslyde', men der er en hel verden af ​​udviklere, der gør virksomhedsprogrammer, kommunikation, sikkerhedsprogrammer og udvidelse af evnen til, hvad en mobiltelefon kan gøre. Når du taler om det, har du brug for adgang til tarmene, "siger Levine.

Da Symbian vil være fuldt åben, vil udviklere kunne få adgang hele koden. Nokias udviklingsproces vil sandsynligvis være fokuseret på højere niveau funktionalitet, som f.eks. At producere multimedieapplikationer.

Grundlaget erkendte, at det bliver nødt til at arbejde for at konkurrere om udviklere med, som Apple.

Det faktum, at Symbian vil være open source vil sandsynligvis tiltrække et sæt udviklere, der værdsætter at kunne se hele koden for bedre at forstå det, og hvem værdsætter at have en proces til at bidrage til en fejldatabase og få feedback, siger Ian Skerrett, direktør for markedsføring for Eclipse Foundation. I modsætning hertil har iPhone-udviklere adgang til meget minimal telefonfunktionalitet.

Stiftelsen skal gøre det klart for udviklere, hvordan de kan drage fordel af at bygge applikationer til Symbian, siger Steve Glagow, vicedirektør for markedsføringsoperationer til Orange. IPhone har været succesfuld dels fordi det er en enhed, det er relativt let at skrive applikationer til, og applikationer får god eksponering gennem iTunes Store.

"Du vil virkelig forveksle spørgsmål, når du siger, at du vil efterligne det med noget så komplekst som Symbian," sagde han. "Så du skal gøre det enkelt og fortælle (udviklere) hvilke enheder der er derude og i hvilken mængde." På den måde vil de kunne målrette deres applikationer til enheder, hvor de tror, ​​at de kan tjene mest penge.

Dette er et problem for Symbian i USA, hvor platformen har en meget lille markedsandel, for det meste fordi den er den største bruger, nokia, har en lille tilstedeværelse i Nordamerika. "Det er rimeligt at sige, at vi lige har ridset overfladen i Nordamerika med en Symbian-tilstedeværelse," sagde Williams.

Højttalerne var også bekymrede over andre problemer. Danny Winokur, senior direktør for forretningsudvikling af Adobes Flash-platform, spekulerede på, om Symbian's åbne samarbejdsmodel ville give det mulighed for at forny sig så hurtigt som et enkelt selskab kunne.

Jai Jaisimha, vicepræsident for mobilen for AOL, bekymrede for forskellige versioner af Symbian fremkommer for forskellige håndsæt beslutningstagere, fragmentering af markedet for applikationer.