Skifer, E-Readers Face Off ved CES

Tænk CES står for den årlige Consumer Electronics Show? Tænk igen: CES kunne i år stå for "Crammed with E-readers and Slates." Hver gang du vender dig om, kommer en ny rapport ud af CES, der annoncerer endnu en multifunktions touchscreen-enhed, der er mindre end en netbook, men større end en iPhone.

Archos, Dell, HP, Lenovo og Sony er blot nogle få af de producenter til debut skifer computere på CES. I mellemtiden annoncerede Plastic Logic endelig en udgivelsesdato for Que e-læser, Hearst debuterede Skiff, Spring Design unveiled Alex - en dual-screen, Android-baseret e-læser - og Amazon annoncerede Kindle DX med Global Wireless.

[Yderligere læsning: De bedste e-læsere]

Men har du bemærket, at tabletter og e-læsere sandsynligvis vil ende med at målrette mod samme forbruger? Begge enheder er stort set ens, og den primære funktion af hver er at vise indhold med minimal interaktion fra brugeren. Hovedforskellen er, at e-læsere er designet til at vise tekst i sort-hvid og lave et dårligt job, der viser billeder eller websider. Tabletter er derimod i grunden computere uden tastaturer, der er i stand til at vise websteder, videoer, e-bøger og digitale magasiner i fuld farve. Så det stiller spørgsmålet: Er e-læsere dømt til at mislykkes, hvis tabletten stiger i popularitet?

For e-læsere handler det hele om E-Ink

Den største fordel, e-læsere har over tablet-enheder, er E- blæk display. E-blæk er en innovativ teknologi, der gør et fantastisk arbejde med at efterligne udseendet af tekst på den udskrevne side. Typisk oplever du ikke den samme træthed ved at læse en E-blækdisplay i lange perioder, som du gør, når du bruger timer stirrer på blændingen på din computerskærm. E-læsere kan også gå i dage uden at genoplade, mens tabletter ikke giver dig meget mere end et par timer visningstid. E-læsere vil også ikke afveje din rygsæk eller dokumentmappe så meget som en tablet ville enten.

Tabletter kan gøre alt andet

Men hvis du ikke har noget imod blændingen af ​​en LED-skærm og det kortere batteri livet, der er ingen tvivl om, at tabletter er vejen at gå. Tag et kig på HP Slate, som Microsoft CEO Steve Ballmer introducerede onsdag. Denne enhed har en multitouch-skærm med en estimeret 10-tommers skærmstørrelse, der kører Windows 7 og kommer forudindlæst med Amazon's Kindle til PC-applikation. Så udover at fungere som en e-læser, vil HPs enhed også lade dig se videoer, surfe på internettet og downloade programmer ved hjælp af et operativsystem, som de fleste mennesker allerede er bekendt med.

Prisen er rigtig

HP Skifer har endnu ikke en officiel pris, men rapporter peger på en under- $ 500-pris. Amazon's Kindle DX, en e-læser med en sammenlignelig skærmstørrelse, sælger for $ 489, og den billigste version af Plastic Logic's Que Reader bliver $ 650. Hvis du kan få en berøringsbaseret computer, der kører Windows 7 til under $ 500, hvorfor forstyrrer du en e-læser overhovedet? Og selvom du skal betale omkring $ 800 for en tablet, giver enhedens multifunktionsegenskaber dig stadig mere værdi end en typisk e-læser.

Problemet med tabletter

Selvfølgelig er det i modsætning til e-læsere, tabletter er en ubevidste vare. Tablet pc'er med drejeskærme og stylusindgange er ikke solgt godt tidligere, så der er ingen garanti for, at en opdateret multitouch-tablet bliver bedre. I mellemtiden rapporterede Amazon for nylig, at Kindle var den bedst sælgende gadget i sidste års feriesæson, hvilket er en klar tillid til e-læsers popularitet.

For tabletter til at få trækkraft, skal enhedsproducenter overbevise dig at gaffel over dine hårdt tjente penge til en enhed, der har flere anvendelser end en e-læser, men har samme funktion som bærbare computere, smartphones og netbooks. Uanset om det vil ske, er nogen gætte. Der er ingen tvivl om, at tabletter genererer en masse spænding, men vi skal vente, indtil disse enheder rammer butikshylder senere i år for at se, om entusiasme oversætter til kolde hårde kontanter.

For mere up-to-the-minute blogs, historier, fotos og video fra landets største forbrugerelektronikshow, tjek PC World's komplette dækning af CES 2010.

Forbind med Ian på Twitter (@ianpaul).