Forskere udvikler 3-D Squeezable Input Device

Et team af forskere har udviklet en squeezable muslignende input-enhed, der giver tredimensionel kontrol til sine brugere.

Enheden hedder Suma, kort for satsuma eller mandarinfrugten, sagde Duncan Smith, chef for forbrugerproduktudvikling for Cambridge Consultants, som tillader sine innovationer til producenter.

Cambridge Consultants udvikler flere versioner af Suma, der vil blive vist i januar på Consumer Electronics Show i Las Vegas. Virksomheden kan ikke afsløre for meget, da det er ved at indgive et patent til Suma, men det frigiver nogle detaljer.

Inside Sumas skumplast er lette aktuatorer omkring en sensorkerne. Som Suma presses, registrerer disse aktuatorer tryk- og bevægelsesændringer. Disse signaler behandles med software inden for Suma og sendes derefter til det softwareprogram, der kan rumme enheden.

Billedkredit: Cambridge Consultants

Forskellen mellem Suma og en controller for Nintendos Wii er for eksempel at bevægelsen -baserede controllere tillader brugere at flytte objekter, men ikke manipulere formen, hvilket har potentialet for et nyt udvalg af applikationer, sagde Smith.

Suma er "meget et helt billede af indersiden af ​​din hånd", sagde Smith.

Det er f.eks. Muligt at manipulere synspunktet for både brugeren og det objekt, brugeren ser på samtidigt, hvilket ikke er muligt med controllere nu, sagde Smith.

Smith sagde udviklere også sat et accelerometer inde i Suma, som giver mulighed for mere bevægelseskontrol. Selvom Smith understregede, at softwaren til Suma ville komme fra andre steder, har hans hold udviklet det, han beskrev som et "vanedannende" boldspil, der kører på et Linux-OS og viser, hvad Suma kan gøre.

Boldspillet vil indgå i en demonstration på CES, hvor Cambridge Consultants håber at pique interessen hos perifere beslutningstagere og softwareudviklere.

En Suma-model har en ledning og løber fra USB-strøm (Universal Serial Bus). For at kunne bruge Suma ville enheder som spil systemer eller pc'er have brug for en ny driver, men det er ikke svært for Suma at blive anerkendt som en standard perifer, sagde Smith. Inside Sumas kerne er der noget software, der oversætter aktuatorernes signaler til en mere standardiseret form.

Cambridge Consultants har udviklet en low-end version af Suma, der er mindre følsom for tryk, men også billigere at producere. Med dyrere komponenter kan Suma gøres til en mere følsom, præcis enhed.

Gaming og 3-D applikationer er indlysende for Suma, men Smith sagde, at hans team mener, at det kunne have medicinske relaterede anvendelser som for handicappede.