Netbooks Spark Linux Redesigns

Den tyndt befolkede etage på Linuxworld var en skuffelse, men netbooks har haft en indvirkning på dette års show, et tegn på, at disse lette maskiner kan bringe Linux OS til et større publikum.

Skarer flockede booths fra virksomheder som Canonical og Good OS, der viste særlige versioner af Linux designet til netbooks, billige bærbare computere designet til at køre grundlæggende applikationer til websurfing og e-mail.

Linux-versionerne er blevet redesignet til at fungere ordentligt med netbooks, som er præget af begrænsede databehandlingsressourcer, lysstyrke og små skærmstørrelser.

[Læs mere: Vores valg til de bedste pc-pc'er]

Netbooks er hverken mobiltelefoner eller standard bærbare computere, og der er løbende udvikling for at forbedre Linux-oplevelsen for netbook-brugere, sagde Stormy Pe ters, administrerende direktør for Gnome Foundation. Netbooks vil i stigende grad bringe Linux til den gennemsnitlige forbruger, og en bedre brugeroplevelse kan øge vedtagelsen af ​​operativsystemet, sagde Peters.

Standard Linux-distributioner kunne arbejde på netbooks, men de er hovedsagelig designet til standard bærbare computere, sagde Peters. For eksempel kan Linux-fodsporet reduceres, da de begrænsede netbookressourcer - herunder processorkraft og lagerkapacitet - ikke er de samme som i standard bærbare computere, sagde Peters. Gnome er ikke kommet ud med en ny desktop-grænseflade til netbooks, men mobile Linux-udviklere arbejder på det, sagde hun.

En række andre organisationer, herunder Canonical og Good OS, har readied distributioner, der gør Linux venligere til netbook brugere.

Canonical viste netbooks med Ubuntu Netbook Remix, en Linux-distribution, der indeholder en touchscreen-grænseflade for at udnytte lysstyrken og små skærmstørrelser af netbooks.

Brugere kan slå netbooks til tablet pc'er med OS den bærbare computer og få adgang til applikationer ved blot at røre store ikoner på skærmen.

Adilson Oliveira har håndteret en netbook med få fingre, og viste adgang til applikationer som spil og instant messaging-applikationer ved at trykke på de store ikoner på skærmen. OS'et centraliserer applikationsikoner i en grænseflade for at reducere afhængigheden af ​​tastaturet.

Touchscreen-brugergrænsefladen gør bedre brug af det vertikale rum på mindre netbook-skærme, siger Oliveira, som arbejder hos Canonical, kommercielle sponsor for Ubuntu.

Imidlertid er Remix bygget oven på en standard Ubuntu-distribution, så det reducerer ikke Linux-fodsporet til en netbook. Remix er allerede tilgængelig for distributører at forudindlæse på netbooks.

Netbooks giver utilstrækkelig lagrings- og behandlingsfunktion til at holde applikationer, der oftest findes på standard bærbare computere, siger David Liu, grundlægger og CEO for Good OS, der udvikler gOS Linux distributionen. Virksomheden viste sin kommende GOS 3 Gadgets Linux distribution på Linuxworld, som er designet til at arbejde på netbooks.

Mens der ikke var tegn på touchscreen applikationer, giver Good OS lettere adgang til web-baserede applikationer på gOS 3 Gadgets Linux.

Desktop-grænsefladen til gOS 3 Gadgets indeholder en søgelinje for at cull information fra Wikipedia-encyklopæden på nettet og et ikon for at få adgang til Googles Gmail. Skrivebordet indeholder også Google Gadgets, mini-applikationer, som brugerne kan spille spil og kontrollere systemressourcer som batteristrøm og styrken af ​​et trådløst netværkssignal.

OS er bygget til netbooks, og Googles applikationer giver mening, siger Liu. Googles Gadget-applikationer bruger lidt strøm, og web-hostede programmer kan være bedre for bærbare computere med begrænsede ressourcer, siger Liu.

GOS 3 Gadgets pakker også Google-applikationer som Picasa og Google Earth. Den vil være tilgængelig gratis i september, og virksomheden er i forhandlinger med pc-producenter for at forlæse operativsystemet på billige laptops.

IDC forudsiger, at netbook forsendelser vil nå 9 millioner i 2012. Efterspørgslen efter Asusteks Eee PC netbook eksploderede sidste år, da den solgte 350.000 enheder i sit første kvartal siden oktober-lanceringen. Jerry Shen, administrerende direktør for Asustek, sagde imidlertid, at Windows-baseret netbook-efterspørgsel ville være højere end Linux-baserede netbooks.

Nogle brugere vil købe Windows netbooks på grund af kendskab og de applikationer, der fungerer på dem, Gnome Foundation Peters sagde. Linux er imidlertid let at bruge til gennemsnitsforbrugere, der ikke bekymrer sig om operativsystemet og søger computeren til at fungere korrekt.

Peters bestilte en Eee PC på 350 USD fra Amazon.com. Det ankom den næste dag og begyndte at arbejde ud af kassen. Det var billigt og nemt at bruge, sagde hun, og det medførte ikke tonsvis af forskning, der var nødvendig for at købe billigere standard bærbare computere.

Der kan være forvirring om, hvilke Linux-distribution netbook-brugere skal vælge, men sorten af muligheder i sidste ende vil gavne køberen, sagde hun.

"Det er godt at have forskellige distributioner, da de retter sig mod forskellige typer brugere," sagde Peters.