Microsoft til at vokse Office 365s kapacitet til at importere kontakter fra tredjepartsværktøjer

Office 365-brugere vil i stigende grad kunne importere kontakter fra eksterne applikationer efter suiteens oprindelige udrulning af denne funktion til Facebook og LinkedIn.

Microsoft gennemførte for nylig en funktion i Office 365 kaldet Connect, som lader nogle udgaver af pakken gribe kontaktdata fra tredjepartsværktøjer. Den første støttede kilde var LinkedIn i slutningen af ​​februar og nyere har Microsoft tilføjet Facebook.

Der vil sandsynligvis blive tilføjet flere kontaktarkiver til mixen. "I øjeblikket understøtter funktionen kun LinkedIn og Facebook, men vi kigger altid på måder at forbinde yderligere tjenester til Office 365 med," en talskvinde til Microsoft sagde via e-mail.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Hvem kan bruge kapaciteten?

Import-funktionen LinkedIn-kontakter er tilgængelig over hele verden for alle Office 365-udgaver, der har Exchange Online-komponenten.

Støtten til Facebook er mere begrænset. Den er kun tilgængelig i USA for kunder i Office 365 Small Business, Office 365 Small Business Premium og Office 365 for Education. En Microsoft-medarbejder skrev i denne uge i et blog-indlæg, at virksomheden "arbejder hårdt for at muliggøre dette for vores brugere over hele verden."

Denne blog post markerer første gang, at Microsoft har åbent promoveret denne funktion. Kontakterne fra LinkedIn og Facebook er blevet kopieret til Office 365, brugerne kan sammenflette duplikatindgange og redigere oplysningerne efter behov.

Office 365 kontrollerer også de to onlinetjenester flere gange om dagen for at holde sin liste opdateret med de seneste ændringer og tilføjelser foretaget på Facebook og LinkedIn.

Spurgt, om synkroniseringsprocessen er tovejs, idet Office 365 ikke kun indtager data fra de to onlinetjenester, men også sender data til dem, skrev talskvinderen, at "vi sender brugere" kontakter kun én gang under forbindelsesprocessen til Facebook. "

Derefter er synkroniseringsprocessen ensrettet for både LinkedIn og Facebook, hvilket betyder, at ændringer til kontaktoplysninger på disse websteder replikeres bac k til Office 365, men ikke omvendt.

Office 365 Connect kan også importere fotos af kontakterne fra deres LinkedIn og Facebook profilsider, ifølge blogposten skrevet af Krish Gali, en Microsoft senior programleder.

I sidste uge lavede LinkedIn en lignende meddelelse og sagde, at det ville begynde en begrænset prøve på en opgraderet kontaktstyringsfunktion på sit websted.

De opdaterede LinkedIn Contacts er designet til at samle oplysninger fra en bredere vifte af kilder end tidligere muligt. LinkedIn Contacts kan få fat i kontaktdata, ikke kun fra LinkedIn, men også fra en række e-mailtjenester fra tredjepart, adressebøger og kalendere, herunder dem i Gmail, Yahoo Mail, Outlook og iPhone og fra programmer som CardMunch, Evernote og TripIt. En LinkedIn-talskvinde bekræftede, at den kan importere kontaktdata fra Office 365's Exchange Online.

Det mangler dog integration med Facebook og Twitter og er ikke designet til at trykke på virksomhedsapplikationer som CRM-software og ERP-suiter.

Jockeying for position

I deres respektive meddelelser udtrykte LinkedIn og Microsoft deres ønske om at være deres brugers primære kontaktopbevaringssted. Udførelse af dette giver selvfølgelig en stor brugsfordel til den valgte software, især med den nylige vægt på "sociale" applikationer både hjemme og på arbejdspladsen, som sætter enkeltpersoner i centrum for deres personlige netværk og faglige samarbejde.

Som leverandører jockey for position, vil det være interessant at se, hvem der ender med at styre dette kontakthåndteringsrum - hvis nogen - og hvilke konkurrencedygtige bevægelser de gør for både adgang til eksterne data og for at forhindre rivaler i at udvinde deres kontaktdata til deres fordel.