Microsoft 'Ikke mod' Åben kilde

Opdelingen mellem proprietære softwareleverandører og leverandører af open source er ikke så tydelig som nogle erhvervsaktører opfatter at være. Som flere virksomheder overvejer at anvende open source-teknologier, har selv traditionelle softwareleverandører som Microsoft taget skridt til at imødekomme sådanne kunders behov.

"Open source er ikke et produkt, men en tilgang til softwareudvikling," siger Matthew Hardman, platformstrategi manager hos Microsoft Singapore. "Microsoft konkurrerer ikke med open source, ligesom Nike ikke konkurrerer med at køre."

Hardman sagde, at software giant søger at give den "bedst mulige platform" til open source applikationer til at køre. "Vi mener, at virksomheder og leverandører bør have et valg af softwareudviklingsmetodologi, og open source er et sådant valg."

[Yderligere læsning: Din nye pc har brug for disse 15 gratis, fremragende programmer]

Platform strategistyreren bemærkede dog, at Microsoft vil konkurrere med open source-baserede udbydere, ligesom det også konkurrerer med andre proprietære leverandører.

Open source-bidrag

Ifølge Hardman har Microsoft bidraget til teknologier, der betragtes som open source. "PHP, en teknologi, der bruges til at opbygge websider, løber ind i flere problemer omkring ydeevne og skalerbarhed på Windows Server 2003," sagde han. "Med introduktionen af ​​Windows Server 2008 og værtsteknologi som Fast CGI kan vi nu køre PHP op til 200 procent hurtigere end Linux."

Hardman sagde, at selskabet har bidraget med kode til PHP-biblioteker til databasestøtte, gør det nemmere for PHP-udviklere at oprette forbindelse til Microsoft-databaser.

"Linux er open source, men open source er ikke Linux," bemærkede Hardman. "PHP var designet til at gøre det nemt for folk at bygge websider, ikke specifikt kun at køre på Linux."

Som en del af sin open source-strategi er virksomheden vært for et websted kaldet CodePlex, hvor Microsoft-medarbejdere og udvikleren fællesskab arbejde på omkring 6.000 open source projekter. "Eksempler på sådanne projekter omfatter AJAX Control Toolkit, SugarCRM,.Net og kode, der kan interagere med World of Warcraft," siger Hardman.

CodePlex indeholder mere end blot projekter, som Microsoft har udgivet, ifølge Hardman. "Det er en hosting platform, hvor folk kan oprette og dele projekter, og vi har også brugt det til at dele en del af vores teknologi for at fremme yderligere innovation."

Nogle fem millioner udviklere verden over har skabt forskellige applikationer ved hjælp af Microsoft platformteknologier som Windows,.Net, Windows Server og Microsoft Xbox, ifølge software giant.

Forskellige forretningsmodeller

I modsætning til Red Hat har Microsoft ikke en abonnementsbaseret model til open source-løsninger. "Når vi vil dele kildekoden, deler vi den gratis," sagde Hardman. "For eksempel, hvis nogen tog AJAX Control Toolkit, indlejrede det i et projekt og markedsførte det, er det fint med os."

"Det er ikke så meget et problem at åbne kildekoden," sagde Hardman. "Det handler snarere om, hvordan man gør open source-teknologi til virksomheden, uden at det skal ændre sin eksisterende platform eller infrastruktur."

Kort sagt er interoperabilitet blandt løsninger, hvad enten det er open source eller ej, meget vigtigt, Hardman bemærkede.

Andre open source-problemer

Virksomhederne skal overveje flere andre problemer, når de beslutter, om der skal vedtages open source-teknologier, ifølge Hardman. Kendskab til niveauet af support leveret af tjenesteudbyderen, som f.eks. Tilgængeliggørelse af sikkerhedspatcher, er afgørende.

"Det er ikke nok at kun have teknisk ekspertise i at opbygge open source-løsningen," siger Hardman. "Erhvervskendskab er også vigtigt for at sikre, at løsningen fungerer for virksomheden."

Derudover skal open source-udbyderen være sikker på, at det bidragende samfund kan sikre tilstrækkelig informationssikkerhed. "Der må ikke være svage led i sikkerhedsfunktioner," siger Hardman.

Open source og SaaS

Ifølge Gartner's Open Source-rapport for 2008 vil software-as-a-service (SaaS) formidle open source som den foretrukne virksomheds IT-omkostningsbesparelsesmetode inden 2012.

Rapporten udtalte, at både open source- og SaaS-forretningsmodellerne prissat pr. abonnement, opererer på lave fortjenstmargener og kan reducere virksomhedens it-omkostninger. Gartner hævder dog, at SaaS reducerer virksomhedskravene til it-tekniske færdigheder, mens open source har tendens til at øge sådanne krav.

Gery Messer, formand for Red Hat Asia Pacific, var uenig: "Åben kilde øger ikke kravet til it-tekniske færdigheder inden for virksomheden. "

Messer sagde, at Red Hats abonnementsmodel giver virksomhederne en forudsigelig omkostningsstruktur og giver dem mulighed for at outsource it-udviklings- og supportkrav.

" Open source er en infrastrukturplatform, hvor mange virksomhedsapplikationer kører " Messer sagde. "Den samfundsbaserede accelererede innovationsstrategi formidler mange gange softwareudviklingskapacitet, hvilket giver virksomheder bedre og mere innovative løsninger."

Saudi-Arabien er imidlertid enig i, at SaaS ligesom open source-software (OSS) kan hjælpe virksomheder, især små

"Mens jeg er enig med Red Hats generelle definition af SaaS, ville jeg ikke være enig i deres definition af open source", siger Brian Prentice, Gartner's forskningsdirektør for nye tendenser og teknologier. "Open source er ikke kun en infrastrukturplatform, det kan være meget mere end det og er."

Ifølge Prentice er Gartners definition af open source software reguleret under en licensaftale, der anerkendes af Open Source Initiative (OSI). OSI er en non-profit organisation dedikeret til at fremme open source software. "Det er licensaftalen, og især rettighederne til at ændre og omfordele koden, som er den vigtigste komponent i open source."

Som medforfatter af Gartner Open Source-rapporten forklarede Prentice, at OSS har en tendens til at øge færdighedskrav, fordi nye teknologier kræver nye færdigheder i en organisation.

"Hvis f.eks. min organisation bruger Windows Server, vil tilføjelsen af ​​Linux, uanset distributionen, kræve nye færdigheder," siger Prentice. "Hvis jeg i øjeblikket bruger en blanding af Oracle 11g og SQL Server og derefter introduceret MySQL, har det brug for et nyt sæt færdigheder."

Prentice sagde, at SaaS har tendens til at undgå dette problem, fordi det er "kørt på andres infrastruktur".

"Jeg indrømmer, at der er noget nuance på dette område, især da vi begynder at se på platform-as-a-service muligheder som Force.com fra salesforce.com," noterede han.