Mailblocks finder sine meddelelser blokeret

Venter på en e-mail, som hasn er det ikke kommet? Frygt vigtig e-mail når dig slet ikke? Du er ikke alene. Det er problemer for nogle brugere af Mailblocks Challenge / Response spam-bekæmpelsestjenesten, som har fundet systemet lidt for udfordrende.

Systemet, som kræver, at e-mail-afsendere skal møde en "udfordring", før de kan kontakte direkte Mailblocks-brugere blev stymied af spamfiltre hos store internetudbydere, herunder AOL og EarthLink. Internetudbyderne gav utilsigtet udfordringsmeddelelser til brugernes spammapper, i stedet for at sende indbakke. Det skabte en e-mail-limbo, hvor brugerne ikke vidste, at folk forsøgte at nå dem, og afsendere vidste ikke, at deres meddelelser ikke blev læst.

Både AOL og EarthLink siger, at problemet er rettet, selvom Denne påstand er bestridt af mindst en bruger.

Mailblocks Udfordring / Responsystem kræver, at sendere forsøger at kontakte Mailblock-brugere for at reagere på en udfordrings-e-mail for at bevise, at de er en legitim korrespondent. Når udfordringen - som typisk indebærer retyping af en sekvens af tal - er opfyldt, leveres afsenderens e-mail til Mailblocks-brugeren. Før udfordringen er opfyldt, sidder e-mail-meddelelsen i mappen "ventende", hvor den kan åbnes af Mailblocks-brugeren. Mailblocks tillader også brugere at oprette "whitelists" af brugere, der ikke vil blive udfordret, ved at tilføje disse e-mail-adresser til din adressebog.

Mailblocks, som blev erhvervet af AOL i august, koster 9,95 dollar om året med 15 MB lagerplads, eller $ 24.95 om året med 100 MB opbevaring. Andre softwareprogrammer, der bruger udfordrings- og responsmetoden, er AllSpamGone, KnockKnock og MailMender.

E-mail Limbo

"Jeg læste om udfordring / svar og troede, at dette var den ultimative løsning for at slippe af med spam" siger Paul Altman, en computer konsulent i Florida, som besluttede at tilmelde sig Mailblocks i september. "Enhver er velkommen til at e-maile dig, men de skal være et menneske."

Men inden for en dag efter tilmelding til Mailblocks siger Altman, at han har problemer. "Folk skrev til mig, og jeg fik aldrig meddelelserne," siger han. "Jeg spurgte dem, og de fik ikke udfordringerne."

Altman indså, at meddelelserne sendt til ham simpelthen sad i hans ventende mailmappe. Og de udfordringer, som Mailblocks sendte tilbage til disse korrespondenter? De blev markeret som spam af både AOL og EarthLink og blev leveret til junk mail-mapper i stedet for brugerens indbakke.

"Vi undersøger stadig problemet, vi kigger på hvad der skete," siger Nicholas Graham, en talsmand for både AOL og Mailblocks. Han siger, at problemet nu er rettet. "Det var ikke et langvarigt eller tilbagevendende problem," siger han. "Det var meget kort."

Altman bestrider kravet om, at problemet er løst, selv om han ikke længere bruger Mailblocks. Han blev kontaktet af en Mailblock-repræsentant den 22. oktober, efter at PC World videresendte sine kontaktoplysninger til virksomheden, mens han diskuterede denne historie. Altman mener stadig, at Mailblocks ikke har løst problemet, og siger, at han talte til en postblocks tech support repræsentant forrige uge, der bare fortalte ham.

Søgning efter en løsning

Da AOL først købte Mailblocks i august, siger Graham, AOL blev opmærksom på, at udfordringsmeddelelserne blev leveret til spammapper i stedet for til brugernes indbakke, siger han. På det tidspunkt konfigurerede AOL returvej for e-mail-meddelelserne, så de ville blive leveret til det rigtige sted, siger han. "Vi erkender, at disse e-mails skal betragtes som legitime e-mails, som vores medlemmer skal kunne modtage," siger han.

Altman siger, at hans problemer opstod i slutningen af ​​september, godt efter at AOL havde købt Mailblocks. Engang indså han, at hans korrespondenter ikke modtog udfordringen e-mail, besluttede han at teste systemet selv. Han sendte en e-mail til sin Mailblocks-konto fra sin egen EarthLink-e-mail-adresse og fandt ud af, at Mailblocks-udfordringen var rettet ind i sin EarthLink-spammappe.

Han mailede Mailblocks 'tech support til at rapportere problemet, og blev overrasket af svaret. "De skrev tilbage og sagde:" Hej, det sker med nogle internetudbydere, hvorfor slukker du ikke udfordringen / svaret og tilføjer kun de e-mail-adresser, du allerede har til din adressebog, manuelt? " Jeg blev overrasket. Det var som om de indrømmede deres tjeneste, fungerer ikke, "siger han. "Det er som om jeg købte en bil, der er stor i alle henseender, medmindre jeg ikke kan vende nøglen og få den til at starte."

AOL blev opmærksom på, at problemet blev genoptaget i begyndelsen af ​​oktober, siger Graham. "På grund af en fejl i en uge siden så vi, at udfordring / svar-e-mails fra Mailblocks blev markeret som spam. Vi var nødt til at relistere de IP-adresser, Mailblocks bruger til at sende udfordringer," siger han.

EarthLink blev opmærksom på problemet først, efter at firmaet blev kontaktet af AOL om denne PC World-historie, men siger, at selskabet vil få det rettet på det tidspunkt, hvor denne historie er offentliggjort. "Vi er whitelisting [AOL og Mailblocks] udfordringer, og de whitelisting vores," siger Jerry Grasso, en EarthLink talsmand. EarthLink tilbyder sit eget udfordrings- / responssystem som en valgfri del af sin spambeskyttelse for sine brugere.

Både AOL og EarthLink siger, at de ikke har modtaget nogen brugerklager om dette problem, før de har fået meddelelse om Altman's problemer af PC World.

Efter at være blevet frustreret over Mailblocks 'svar på hans problemer, siger Altman, at han anmodede om tilbagebetaling, en anmodning, der blev nægtet. Efter at have hørt om Altmans klager, sagde Graham, at selskabet ville være i kontakt med ham og vil refundere sine penge, hvis han stadig ikke er tilfreds med postblock-tjenesten.

Graham siger også, at AOL ikke har bestemt præcis, hvordan Mailblocks vil blive integreret ind i AOLs produkttilbud, men siger, at processen vil finde sted senere i år og ind i begyndelsen af ​​næste år. "Vi ser stadig på de forskellige muligheder," siger han. "Vi har erhvervet Mailblocks, fordi det er en prisvindende, brancheførende service. I øjeblikket fortsætter den med at fungere på samme måde, som den gjorde, før vi erhvervede den, og de nuværende brugere vil fortsat kunne bruge de samme Mailblocks-funktioner, de brug nu. "