Vandingssystemer Opsøg Toppriser i Software Contest

Microsoft er ikke tilfreds med at sætte sin software på verdens computere og mobiltelefoner. Microsoft har øje på verdens cornfields som den næste software platform til at dominere.

Microsoft tildelte den bedste software designpris i sin Imagine Cup programmeringskonkurrence til Smart Operational Agriculture Toolkit (Soak), et vandingsautomatiseringssystem udviklet ved hjælp af dets software. Virksomheden vil hjælpe Soak's udviklere, et team af australske studerende, for at gøre systemet til et kommercielt produkt. Det annoncerede ved en prisuddeling i Paris tirsdag.

Soak bruger et trådløst Zigbee-netværk for at indsamle data om jordfugtighed og temperatur fra sol-drevne sensorer ud i markerne, og viser den på et satellitbillede af gården tegnet fra Windows Live Map (Virtual Earth). Ved at kombinere jorddataene med online vejrudsigter og oplysninger fra landbrugeren om de afgrøder, der er plantet, og deres udviklingsstadium tillader systemet kun at aktivere vandingsanlæg, når det er nødvendigt, forsinker vandingen, hvis der forventes regn.

Ved at bruge off-the hylde teknologier som Zigbee og Microsofts. Net Framework, forventer holdet at holde omkostningerne ved et grundsystem med en sensor ned til omkring $ 3.000 (US $ 2.876), med yderligere sensorer koster $ 100 at lave, sagde teammedlem Edward Hooper. Systemer, der for øjeblikket er på markedet, kan koste 100 gange det, sagde han.

Anden præmie i software designkategorien Imagine Cup gik til et slovakisk team for sin husholdningsproducent. Et andet vandingssystem, Green Watering, vandt tredje præmie. Dens udviklere fra Budapest Universitet for Teknologi og Økonomi sagde, at deres system kan reducere vanding af spildevand med op til 50 procent. Begge hold vil modtage hjælp til at vende deres projekter til produkter.

Den øverste indlejrede softwarepris gik til et Singaporeanhold for sit arbejde med et luftforureningskontrolsystem. Fælles andenpris gik til de kinesiske udviklere af et overvågningssystem for havforurening og de irske opfindere af et motorstyringssystem til biler, så de kunne køre på vegetabilsk olie i stedet for diesel.