Internet nu et Voter Disenfranchisement Tool

Beskidte politiske tricks går Web 2.0 i 2008-præsidentvalget, med svindlere ved hjælp af Facebook, sms'er og e-mail hacking for at prøve at narre folk til at savne deres chance for at stemme.

Svindlere har længe brugt falske flyers eller automatiserede opfordrer banker til at målrette grupper af vælgerne i håb om enten at skræmme dem væk fra afstemningsstationer eller narre dem til at vise sig på den forkerte dag.

Men i år har disse beskidte tricks udvidet. I et konferenceopkald med medier på tirsdag sagde Jon Greenbaum, en talsmand med advokatudvalget for borgerlige rettigheder under loven, at disse taktikker stiger i 2008. "Vi er overraskede over, hvor allestedsnærværende det er blevet, og hvor sofistikeret det er blive, "sagde han.

Hans gruppe havde set robokoner og flyers med denne type besked i 12 stater indtil videre i dette valg, herunder Florida, Louisiana og Virginia. Det er omkring dobbelt så mange stater som under præsidentvalget i 2004.

På Facebook har der f.eks. Været mindst tre tilfælde af bedrageriske afstemningsmeddelelser, der blev offentliggjort i løbet af de sidste to dage, ifølge firmaets talsmand Barry Schnittts. I hvert tilfælde blev der meddelt beskeder, der sagde, at republikanerne skulle stemme om tirsdag, mens demokraterne ville stemme på onsdag.

En af disse meddelelser blev offentliggjort på Facebook-gruppesiden for Missouri State University, sagde Greenbaum. Beskeder blev hurtigt fjernet efter at være blevet markeret af brugere og er blevet set af kun et lille antal mennesker på webstedet, sagde Schnitt. "Facebook er ikke en meget effektiv måde at gøre dette på," sagde Schnitt og tilføjede, at selskabet planlægger at henvise meddelelserne til retshåndhævelse.

Ungdomsafstemningsgruppe Rock the Vote siger vælgerne i Florida, Arizona, Colorado, Utah og Pennsylvania har modtaget lignende tekstbeskeder på deres mobiltelefoner og læser: "På grund af lange linjer i morgen bliver alle obama-vælgerne bedt om at stemme onsdag. Tak."

E-mail hacking er også kommet i spil. 35.000 studerende ved George Mason University blev sendt en falsk e-mail tidligt tirsdag og fortalte dem også at stemme onsdag. Meddelelsen syntes at være fra skolens provost, Peter Stearns. Ifølge Washington Post lykkedes en hacker at sende denne besked til universitetet via servere på wiredforchange.com, et demokratisk fundraiserfirma baseret i Washington, D.C.

"Til Mason Community", læser den falske e-mail. "Vær opmærksom på, at valgdagen er flyttet til den 5. november. Vi undskylder for eventuelle ulemper, det kan medføre for dig."