Independent Games Take Flight

LOS ANGELES - Ikke alle opmærksomheds-tegne spil produceres eller distribueres af de store markører. IndieCade, en organisation dedikeret til fremvisning og fremme af uafhængige gamemakers, tilbyder bevis med sin udstilling af uafhængige spil på E for All Expo her i weekenden. Denne begivenhed kommer kun en uge før IndieCades første juryfestival i Bellevue, Washington, hvor dusinvis af uafhængige vil vise deres ting.

Sam Roberts, direktør for IndieCades spillefestival, siger, at arrangementet er designet til at øge profilen af ​​uafhængigt spil udviklere på samme måde som filmfestivaler eller musikfestivaler kan til andre kreative kunstnere. Festivalen vil blive bedømt af spildesignere, spilrevisorer og pædagoger.

"Vores mission er at støtte uafhængige spiludviklere og deres spil og bringe spillene til et publikum, der kan være interesseret i dem, men uvidende om dem, "Forklarer Roberts.

Eksempel på indier

Men vil uafhængige spil følge en vej som deres kreative fætre i musik? "De største ting, der har hjulpet uafhængig musik til at nå forbi pladeselskaberne og nå målgruppen direkte, er uafhængig radio og digital distribution, [begge] via internettet," siger Roberts. "Der er ingen grund til at lave et fysisk stykke medie, du kan sætte din musik op på en MySpace-side, og der er ingen barriere for at sætte dit indhold derude. Tjenester, der er sammenlignelige, som cdbaby.com, behøver ikke noget, enten, så der er ingen adgangsbarriere "og at få musik derude.

Men" kun at kunne sælge din musik på internettet vil du ikke få dig der selv. Musikbevidsthed udvikles via internetradio, MySpace-sider, og gennem sociale netværk. Sådan kan folk høre om musik, "tilføjer Roberts. Og i den henseende er situationen parallelt med uafhængige spil. "Enhver i spilpladsen kan sælge deres indhold på internettet, men medmindre du er på en stor casual spilportal eller via en af ​​hovedkonsolernes download-tjenester, er" uafhængigt producerede spil bare ikke synlige for offentligheden i stort.

Evnen til at høre om uafhængige spil begynder at indhente evnen til at distribuere dem. Sites som aggregator Jayisgames.com, tigsource.com og social networking site kongregate.com hjælper med at få ordet ud. Men der er stadig ingen rigtig dedikeret salgskanal til uafhængige spilskabere; Mange af disse websteder peger bare på uafhængige spilproducenters egne websteder, hvor spillet kan være tilgængeligt for download gratis eller mod betaling.

Uafhængig udvikler Lars A. Doucet har haft succes med at finansiere sit spil Super Energy Apocalypse om Amerikas energipolitikker (og zombier) ved hjælp af indlejrede Flash-annoncer fra Mochi. Fordi annoncer er en del af spillet, tænker Doucet ikke engang på, når hans spil kopieres ulovligt, fordi det spredes rundt, medtages annoncer.

"Det er rart at have en form for indtægt fra dette, i modsætning til at arbejde på det for bare blod og sved, "siger Doucet, som plejede at arbejde for en traditionel spiludvikler.

Hardware tilføjer en udfordring

At sælge online er en større udfordring for Eddo Stern, hvis to-spiller Darkgame, der er baseret på sensorisk deprivation, indebærer brug af et headset, der "giver spilleren mulighed for at føle, hvor de andre enheder er i spillet, så blinde mennesker kan også spille." Han forventer at kunne sælge hovedstykket og spillet bundtet til US $ 30 for både Xbox og pc'er.

Alle tre konsoltagere gør det muligt for mindre virksomheder og enkeltpersoner - såvel som de store navne - at producere og distribuere spil til deres systemer lettere, siger Stern. Han tager det som sælgerens anerkendelse af, at folk vil have spil udenfor de normale kampsports-og sci-fi-spil.

"For at sælge enhver type produkt skal du have en butik," siger Roberts. "Uafhængige spil har ikke været i stand til at skabe efterspørgsel. Vi ser ikke aggregatorer, der specifikt tjener indie-samfundet. Og det er fordi publikum ikke er så stort - alligevel." Med andre ord klassificerer få brugere sig selv som "indie" eller alternative spilfans, som du vil høre blandt musik og film aficionados.

Stern foreslår, at parallellen med indiemusik ikke er en komplet: "Det er ikke så nemt at lave et spil", siger Dark Game-designer. "Det kræver mange forskellige færdigheder."

Men indieudviklerne bliver mere synlige; Andre, der forventes på IndieCade, inkluderer Off-Road Velociraptor Safari af Flashbang Studios; Værelse: Hovedbygningen af ​​håndlavede spil i Korea; Bumper Stars ved Store Animal Games; og Jo Jo's Fashion Show af Gamet.ab.

En Mobile Assist

Wildcard'et, der kan hjælpe med at ændre indie games 'synlighed: Den eksplosive vækst i mobilspil. Apples iTunes App Store gør det i øjeblikket nemt for indie spil beslutningstagere at distribuere deres kreationer. (Googles Android-platform vil sandsynligvis gøre det samme, når det lanceres senere i denne måned.)

Roberts er enig. "ITunes App Store bliver en aggregator til spilindhold. IPhone'en er for god en platform for at det ikke skal ske. Og bare på grund af økonomien bliver det mindre virksomheder. Bærbare platforme har haft mere indie stilindhold [for år]. Men bærbare platforme har aldrig haft installerede baser så store som nu - 10 millioner til Nintendo DS, og iPhone / iPod Touch vil også være der. Det skaber et stort publikum for disse produkter. "

Big name gaming vil ikke gå væk når som helst snart: Det er sådan, at det almindelige spilindhold vil blive finansieret og markedsført. Men som spil beslutningstagere bliver mere kloge - og publikum bliver mere opmærksomme på alternativer til big-ticket-emnerne, kan du se flere spilproducenter aggressivt markedsføring og fremme deres eget indhold, ligesom musikere gør i dag.

"Film og musik er afhængig af indiske kunstnere, der spreder nye ideer, nyt indhold og nye kunstnere. Spil er ikke der - alligevel ikke i omfanget af uafhængig musik og uafhængig film. Men du vil se, at store udviklere bliver mere afhængige og accept af disse økosystemer. Da spil bliver mere respektabelt, er der folk, der er villige til at prøve flere spil, dem der bevæger sig uden for [de sædvanlige] grænser. Og som publikum bliver mere opmærksomme, vil vi udvikle et publikum, der søger uafhængige spil. "