Enden til Microsoft Flight Simulator?

Trods den demoraliserende sekk af Flight Simulator-serien udvikler ACES pr. Microsofts 5.000 jobs nedslagsplan, siger Microsoft, at det forbliver" forpligtet "til Flight Simulator-franchisen. Gør det et godt slidt franchise, i computerspil år - måske ældste.

Det startede med University of Illinois, der var kid Bruce Artwick i slutningen af ​​1970'erne. Artwick er den fyr, der fik ideen på sine fødder. De fleste mennesker peger Flight Simulators fødsel i 1982, da Artwick officielt licenserede serien til Microsoft, men han solgte faktisk kopier efter sin opstart subLOGIC ("computer flight people") i 1980 til Apple II. Faktisk er det sådan, jeg husker det: Som et Apple-program først.

Min første seriøse løbe på simen var først i 1991 på en 386. Jeg er sikker på, at nogle af jer kunne trumme mig med din TRS-80s og Commodore 64s (der var også versioner for dem). Sikker på, jeg havde en C-64, men jeg fangede virkelig ikke den flyvende fejl indtil Flight Simulator 3.0.

"Men var ikke 4.0 ud i 1991?"

Det var - det kom ud i 1989, faktisk - men min CompuAdd 386sx / 16 (ingen math co-processor, en uhyggelig 8MB RAM, et knapt kendt videokort) kørte version 4.0 som et æsel, der slæbte en godsvogn. Det er et "problem", der følger serien igennem årtierne. Indtil fyre som id Software og Doom eller Quake, kan du endda sige Flight Sim var benchmark for spillets præstation (selvom det aldrig har været et spil).

I årenes løb har jeg dabblet med forskellige versioner og entusiastiske perifere enheder - et par rorpedaler her, et flygtog der. Men det var ikke før Flight Simulator X, at jeg endelig tog springet og bygget hjemmet i cockpitet, satte et stykke metal på hovedet for at signalere en infrarød head-tracking gadget, købte en bombefly jakke, tilmeldt til private pilot lektioner, tog en faktisk Cessna 172B Skyhawk op for et spin og begyndte at arbejde gennem Jeff Van West og Kevin Lane-Cummings overraskende applikative Microsoft Flight Simulator X For Pilots: Real World Training.

Du ser, jeg er faktisk bange for at flyve. Skræmt, virkelig.

Du kan sige, at Flight Simulator har været en form for terapi. Et sted at parkere de sædvanlige psykologiske kontrolproblemer ved tage kontrol i et virtuelt sikkert rum. At lære, hvordan alt passer sammen, fik mig tilbage i luften efter næsten et årti med jordforbindelse. Det er rigtigt, hvad de siger - forstå, hvordan tingene fungerer, og hvorfor kan helt omdanne dit perspektiv.

Så da Microsoft reagerede på min anmodning i sidste uge for mere information om ACES-nedlukning med en ambivalent "Vi kan sige, at du bør forvente os at fortsætte med at investere i at give gode LIVE-oplevelser på Windows, herunder flyvende spil, "Jeg var ret bummed. Variationer af samme sætning har cirkuleret omkring andre nyhedswebsteder. Det er virksomhedens vand, der bæres.

Hvilket er vand, smager som alt eller ingenting. "Flying games" er bare et catchall for hvad som helst du vil have fra vinger og vinkler til jetpacks og anti-tyngdekraft bælter og magiske tæpper.

Jeg har ikke noget problem med arkadespil som Microsofts Crimson Skies, men det er ikke min taske. "Sky-Doom" har sin øjeblikkelige appel, men jeg har aldrig omhyggeligt taget imod luftkamp (meget mindre luftfart 101) med D & D-fysik og tommelfingre.

Microsoft skal selvfølgelig gøre hvad der er rigtigt for Microsoft, og om det er genstart franchisen internt eller licensere den til tidligere studieledere, her håber folk på ACES land på deres fødder.

I mellemtiden er det måske på tide at overveje alternativerne. Jeg har ment at give X-Plane en tur og afprøve samfundet hævder, at dens "bladelementteori" flymodel slår alle.

Hvem ved. En franchise s shakeup kunne medføre stigningen af ​​en anden. Matt Peckham poper stadig beroligende midler til lange flyvninger over dammen. Du kan følge hans søvnige antennedisponeringer på twitter.com/game_on.