IBM Udfordringer Microsoft til SMB-skrivebordet

For de fleste små til mellemstore virksomheder betyder software Microsoft. For næsten enhver kategori af forretningssoftware - fra tekstbehandling til regneark, præsentationer til kommunikation og samarbejde - Microsoft er den de facto-sælger, der vælges. Alternativer eksisterer, men hvem vil være den første til at rocke båden? Microsoft er vokset så koldt om sin holdning, at det endda bragte, at det snart ville stjæle fem millioner brugere væk fra IBMs Lotus Notus, en konkurrent til sin egen Outlook og Exchange.

Det er ikke den slags trussel, som IBM tager ned. Tværtimod; det går ind. Big Blue hævder, at det omdanner sine bestræbelser på at vinde kunder væk fra Microsoft, der begynder med en stor sejr i Asien og nye partnerskaber med store Linux-leverandører.

Først siger IBM, bare fordi Microsoft nyder tilsyneladende ujævn dominans af det amerikanske business software marked betyder ikke, at det skal være tilfældet overalt. Big Blue ser en stor mulighed for sin egen software i Asien og andre fremvoksende markeder, og det understøtter spekulationen med reelle tal. Bare i sidste uge annoncerede den en enkelt aftale med et endnu ikke-navngivet asiatisk selskab, som siger, at der vil tilføjes 300.000 nye pladser til sin Lotus Notes-forretning.

Et stort salgsargument for Notes over Outlook er, at mens alle pc'er, der kører Outlook skal også købe en Windows-licens, Notes kører også på Linux. Per-seat-licens til kommercielle Linux-distributioner er typisk lavere end Windows, og Linux-distributioner, der er vedligeholdt af Fællesskabet, kan downloades og installeres gratis. IBM håber, at den lave samlede omkostning for en pc, der kører Notes on Linux, vil gøre sådanne systemer attraktive til omkostningsbevidste kunder på nye markeder.

For yderligere at forklare, meddelte IBM tirsdag, at det har smedet partnerskaber med større hardware og Linux-leverandører for at sikre, at installation af IBM-forretningssoftware på Linux-systemer er så smertefrit som muligt. Linux-brugere vil snart kunne hente versioner af IBMs Lotus Foundations-software, der er pakket specielt til installation på Novell Suse, Red Hat eller Ubuntu Linux.

Lotus Foundations er et softwarepakke, der ikke kun omfatter Notes, men også Sametime Enterprise Instant Messaging System og Symphony, IBMs konkurrent til Microsoft Office produktivitetspakken. Ved at færdigpakke det til de tre bedste Linux-distributioner på Linux, står IBM for at gøre Foundations til et enkelt klik for de fleste Linux-kunder.

Dette er helt sikkert opmuntrende nyheder til alle, der søger et alternativ til den Microsoft-dominerede forretning softwaremarked, især på nye markeder som Asien. Hvorvidt en af ​​disse momentum vil oversætte til øget salg til IBMs software over Microsofts i USA, er dog stadig at se.

Hvad synes du? Er du kløe for at bryde Microsofts greb om din virksomhed? Vil lettere adgang til IBMs alternative software gøre dig mere tilbøjelig til at skifte til Lotus-platformen, eller er du mere interesseret i webbaseret software som Google Apps? Eller på den anden side føler du, at der simpelthen ikke er nogen ægte konkurrence for Microsofts forretningssoftware? Lyde af i PC World Community Forums.