Dell Udfordringer HP, IBM Med Nye Tilbud

forsøger at Dell kaster sit ry som en billig hardware-leverandør, og Dell tager skridt til at skærpe sine virksomhedsopgaver, så det kan konkurrere mere effektivt med konkurrenterne IBM og Hewlett-Packard.

På onsdag lancerede virksomheden nye server-, lagrings- og systemstyringsprodukter, der det siger, vil lette konfiguration og styring af datacentre. De nye produkter vil danne grundlag for virtualiserede miljøer og kunne hjælpe kunder med at reducere energi, hardwareindkøb og systemvedligeholdelsesomkostninger.

Produkterne kommer på et tidspunkt, hvor leverandører fokuserer på at integrere lagrings- og serverinfrastrukturer, idet kunderne strammer IT-budgetter. Cisco forrige uge lancerede sit Unified Computing System, som omfatter virtualiseringsteknologi, tjenester og blade-servere for at hjælpe virksomheder med at udvikle og administrere serverinstallationer i datacentre. HP og IBM er de etablerede konkurrenter i denne arena.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Dell søger at udvide sin portefølje og blive en end-to-end udbyder af hardware, services og management software, sagde Brad Anderson, senior vicepræsident for stor virksomhed hos Dell. Virksomheden ønsker at levere konsulenttjenester, der hjælper kunderne med at sammensætte computerressourcer for at realisere omkostningsbesparelser.

I modsætning til IBM og HP er Dell ikke kendt som et software-kraftværk, så firmaets annoncering af en systemadministrationsplatform er en væsentlig afgang, siger John Spooner, senioranalytiker hos markedsundersøgelsesfirmaet Technology Business Research.

Den softwareplatform, der blev annonceret onsdag, kaldet Dell Management Console (DMC), bringer alle enheds- og opgavehåndteringsfunktioner under en enkelt applikation og konsol. Softwaren, der er udviklet med Symantec, gør det nemmere for virksomhederne at styre hardware- og softwareressourcer på tværs af virtualiserede miljøer.

"Dell har arbejdet i nogen tid for at udvikle en styringsplatform for servere, og det er det. Det er et forsøg på at øge kundetilfredshed og dermed forbedre Dells evne til at vinde forretninger fra konkurrenter som HP ", siger Spooner.

Deltagerne har hidtil været nødt til at stole på tredjeparts systemstyringssoftware på Dell-servere, og med DMC har Dell en svar på HPs OpenView og IBMs Tivoli-tilbud, siger Charles King, hovedanalytiker hos Pund-IT. Dell har dog stadig en række skridt til at tage, før den bliver en reel trussel mod IBM og HP, som tilbyder store jernprodukter som Unix-servere og mere ekspansive integrerede tilbud.

At udelukke sig udelukkende på x86-platforme vil i sidste ende begrænse Dells evne at konkurrere effektivt med HP og IBM i high-end server og mainframe arena, sagde King. Dell kan muligvis udfylde dette produkthul ved køb af mindre leverandører, men det er usandsynligt, at det sker. Dell kan føle sig presset til at hoppe ind i high-end-rummet, men det vil ikke forsømme sin base i mellemtone og low-end-servere, sagde King.

I den forbindelse introducerede virksomheden onsdag nye PowerEdge-servere, hvilket vil bruge Intels næste generation Xeon-processorer, der er designet til at øge systemhastigheden og ydeevnen pr. watt strømforbrug. Serverne vil også sætte systemstyring og diagnostiske evner i indlejrede chips. Servere leveres normalt med installationssoftware på cd'er, men softwaren vil nu gå på chip i stedet.

Dell er den næststørste leverandør af low-end og mellemtone-servere over hele verden, bag HP, ifølge IDC. De nye servere kunne hjælpe Dell med at få markedsandel, hvis det kan slå både IBM og HP på pris, sagde King. IT-budgetterne fladder på grund af lavkonjunkturen, og Dell kan levere værdi til kunderne med den prisfordel, den allerede har, siger han.

"En blanding af pris og ydeevne viser, at de ved, hvordan man kan klæde seks cent ud af et nikkel på fremstillingssiden, men de har udviklet et mere værdifuldt syn på virksomheden end nogensinde før, "sagde King.

Tilbudene spiller i Dells traditionelle styrke inden for direkte salg, hvilket har medført direkte relationer til store kunder. Det er en fordel, der kan hjælpe med at konkurrere med Cisco i det integrerede serverplatforme, siger analytikere.

"Dell kan pakke alle disse elementer - nye servere, nye styringsværktøjer - med lagersystemer og tjenester og top det af med software og andre produkter, som kunderne har brug for, og pakk det op med en bue. Det er det, Dell meget gerne vil gøre, "sagde Spooner.

Dell har konsekvent omorganiseret sine produktlinjer for at få en større server markedsandel siden Michael Dell rejoined selskabet som administrerende direktør i begyndelsen af ​​2007. Virksomheden omformede sin server forretning og erhvervede virksomheder som EqualLogic og MessageOne at øge sine lager og tjenester tilbud. Imidlertid faldt Dells omsætningsenhedstransmissioner med 18 procent i fjerde kvartal 2009, hvor serverindtægterne faldt med 16 procent i forhold til kvartalet.