HP-Cisco Battle Spreads til Kina med 3Com Deal

Hewlett-Packards overtagelse af netværksleverandør 3Com vil låse op for et stort nyt marked for virksomheden og tage sin voksende rivalisering med Cisco Systems til Kina, siger analytikere torsdag. køb af 3Com, som har fokuseret på Kina siden faldende bag på det amerikanske marked i det sidste årti, vil give HP adgang til veletablerede salgspersonale og kanaler i Kina. 3Com har sagt om halvdelen af ​​sine indtægter kom fra Kina i sit regnskabsår 2008, hovedsagelig på grund af virksomhedens tidligere absorption af H3C, et joint venture, som det havde skabt med den kæmpe kinesiske leverandør Huawei Technologies i 2003.

HP sagde onsdag at det ville købe 3Com for omkring 2,7 mia. USD og forventer at lukke aftalen i første halvdel af næste år. Aftalen vil bringe HP nye routing og Ethernet switching produkter, hjælpe med at afrunde sin nuværende netværk produkt lineup for at tiltrække flere virksomhedskunder over hele verden. Flytningen styrker HP's konkurrence med Cisco, hvis kerneforretning er i netværksudstyr, ligesom Cisco har udfordret et traditionelt HP-marked ved at lancere en serie servere tidligere i år.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Med udkøbet er HP rettet mod vækst i Kina, selv om den dækker huller i produktlinjen for udviklede markeder, siger Naresh Singh, en hovedanalytiker hos Gartner. HPs netværksprodukter har gjort det godt i USA og Vesteuropa, men Asien og specifikt Kina har været hårdere for sælgeren at knække, sagde Singh.

Kina havde et markedsområde på 1 milliarder dollar for virksomhedens ethernet-switche sidste år, ifølge Gartner. Cisco tog 49 procent af markedet ved indtægter, mens 3Com tog omkring 28 procent gennem sit tidligere joint venture. HP's andel var mindre end 1 procent, så den vil få betydeligt fra 3Com-erhvervet.

"Det kinesiske marked er en meget stor mulighed for enhver leverandør," siger Singh.

Et område hvor HP kan øge fokus efter 3Com-aftalen er Kinas energisektor, siger Adam Jura, senioranalytiker hos Ovum. Gear fra H3C bruges i kinesiske backbone netværk, herunder dem for sin energi og transport sektorer, hvilket giver 3Com stærke bånd på disse områder, sagde Jura. HP kunne f.eks. Være til gavn for potentielle intelligente netværksprojekter i Kina, der var ansporet af offentlige midler, sagde han.

Når man blev bedt om, hvilke sektorer HP ville få et boost fra udkøbet, gentog en virksomheds talsmand HPs erklæring om, at deal vil styrke sin position i Kina markant. Han tilføjede, at de 2.500 Kina-baserede ingeniører HP vil vinde fra 3Com er et af de mest attraktive aspekter af aftalen. HP planlægger at gøre 3Com til en del af sin netværks forretningsenhed, efter at buy-out er afsluttet, sagde han.

Når man blev spurgt om potentielle lovgivningsmæssige hindringer for aftalen i Kina, sagde HP-talsmanden, at selskabet ikke forventer nogen modstand, da den søger godkendelse fra amerikanske og udenlandske myndigheder. Grå områder i kinesiske regler om udenlandske investeringer kunne potentielt bruges mod HP, men det er for tidligt at forudsige forhindringer, siger Singh of Gartner.

De nationale sikkerhedsproblemer i USA sidste år spredte et forsøg på at erhverve 3Com af Bain Capital Partners, hvilket ville have givet Huawei en aktiepost i virksomheden.

Da HP udvider sin kinesiske kundebase gennem sin nye partner, vil 3Com også søge at vokse gennem HP i USA. Fusionen vil fremskynde 3Coms plan om at sælge flere produkter uden for Kina efter at have bevist dem inden for landet først, sagde en 3Com-repræsentant i en e-mail. HPs kundebase og investeringsevne vil gavne 3Coms produkter, siger repræsentanten.

3Com har kun gjort on-off forsøg på at genopbygge markedsandele i Nordamerika de seneste år, og det skal ses, hvor meget HP-aftalen er vil hjælpe, sagde Jura of Ovum.

"Det vil meget meget afhænge af, hvor godt HP faktisk kan integrere 3Coms operationer," sagde han.