Hvordan computerforskere arbejder på Microsoft for at løse kræft

Microsoft er verdens største softwarefirma og har de bedste computerforskere, du kan finde fra hele verden. Men en bestemt gruppe af disse eksperter arbejder for et større og samfundsmæssigt mål: Løsning af problemet med Kræft ved hjælp af datalogi.

Forskergruppen i Microsoft bruger metoder som f.eks. maskinindlæring og naturligt sprog for at hjælpe med at behandle information på en organiseret og individualistisk måde for onkologer og læger at arbejde på. Et andet team kombinerer maskinindlæring med computersyn for at give radiologerne en mere detaljeret forståelse for, hvordan deres patients tumorer udvikler sig i løbet af deres behandlingsperiode.

Udover disse opgaver arbejder mange andre hold også på at skabe meningsfulde algoritmer til hjælpe forskere med at forstå forskellige former for kræft og forbedre deres undersøgelse samt arbejde med metoder til bekæmpelse af kræftceller på lang sigt.

Microsoft tager to metoder til at løse kræft

• Kræft er et informationssystem

Dette tilgang giver forskere mulighed for at undersøge dødelige sygdomme som kræft som et informationsbehandlingssystem, ligesom en CPU. Ved hjælp af denne tilgang bruges værktøjerne til at model og forklare beregningsprocesser - som programmeringssprog, kompilatorer og modelcheckere - til at modelere og begrunde biologiske processer. Dette er en ret konventionel tilgang og fokuseret på tidligere optegnelser.

• Kræft er et datastyret system.

Denne tilgang gør det muligt for dataanalytikere at se på kræft og andre sygdomme som en form for projekt, der udelukkende er drevet af meningsfuldt indlæst data. Det udnytter det store udvalg af biologiske data, der er til rådighed til forskning, og involverer at anvende maskinindlæring til bedre løsninger.

"Selv om de enkelte projekter varierer meget, fokuserer Microsofts overordnede filosofi på at løse kræft på to grundlæggende tilgange. Samarbejdet mellem biologer og datavidenskabsfolk er faktisk nøglen til at gøre dette arbejde, "siger Jeannette M. Wing, Microsofts corporate vicepræsident med ansvar for virksomhedens grundlæggende forskningslaboratorier.

Denne pludselige investering i løsning af livstruende problemer er ikke noget mærkeligt til Microsoft. Faktisk mener virksomhedsledelsen, at det er en del af deres hovedstrategi. Hvordan det? Nå har Microsofts politik altid været at styrke folk så meget som muligt. Således hjælper Microsoft processen med at løse kræft mere effektivt, og Microsoft hjælper med at styrke de tusindvis af forskere, der arbejder på projektet, og arbejder med den store mængde midler, de har til rådighed for årsagen.

Andrew Philips, der leder virksomhedens biologiske forskningsgruppe i Cambridge, siger, at det giver fuld mening for Microsoft at vandre ind i at udvikle bedre metoder til at se på et menneskes celle. Dette skyldes, at virksomheden er klar til at investere i enhver computerplatform, selvom det er en menneskelig celle i fremtiden.

Vidner om en æra med massiv information, forskerverdenen har en værts engel i form af Microsoft, der hjælper de forstår det hele ved at dele de komplicerede informationssystemer, som det i øjeblikket beskæftiger. Sagen er, at edb-videnskabsfolk stadig er i de meget tidlige stadier af denne forskning, og disse former for langsigtede mål forbliver stadig langt væk.