Google, FTC afvikle antitrusttilfælde

Google har accepteret at ændre nogle af sine forretningspraksis, herunder at give konkurrenter adgang til nogle standardteknologier til at løse en antitrustklager fra US Federal Trade Commission mod selskabet.

FTC Formand Jon Leibowitz

Google har også accepteret at give online-annoncører mere fleksibilitet til at styre annonceringskampagner på Googles AdWords-platform og på rivaliserende annonceplatforme, sagde FTC torsdag. Efter en 19-måneders FTC-undersøgelse gik Google også ind for at stoppe nogle af sine "mest foruroligende" søgepraksis, herunder at skrabe webindhold fra rivaler og angiveligt afskedige det som en selv, siger FTC-formand Jon Leibowitz.

Google har aftalt for at give konkurrenter adgang til standarder, der er væsentlige patenter, som virksomheden erhvervede sammen med køb af Motorola Mobility i 2012, sagde FTC. FTC rejste bekymringer over, at Google havde afvist tilsagn om at tilbyde mobile og webpatenter på fair, rimelig og ikke-diskriminerende vilkår eller FRAND vilkår.

Uden patentaftalen var en række smartphone- og spillekonsol enheder "under trussel "om patentpraksis, sagde Leibowitz under en pressekonference. "Dagens handling gør det klart, at tilsagnet om at gøre patenter tilgængelige på rimelige vilkår, og at virksomheder ikke kan gøre disse forpligtelser, når det passer dem … og derefter opfører sig opportunistisk senere," sagde han.

Aftalen indeholder ikke bøde, men FTC kunne fine Google op til US $ 16.000 pr. overtrædelse, hvis virksomheden overtræder betingelserne i patentafviklingen, siger Leibowitz. Agenturet vil overvåge Googles overholdelse af afviklingen, sagde han.

Afgørelsen indeholder heller ikke en aftale om søgforskydning, fordi FTC ikke fandt tilstrækkelige beviser til at tvinge en aftale, sagde han.

FTC fandt nogle beviser for søgemanipulation, men Googles handlinger "overtrådte ikke de amerikanske antitrustlove", sagde Leibowitz.

Agenturet kiggede på påstande om, at Google truede med at fjerne hjemmesider fra søgeresultater, hvis de klagede over søgningen gigantiske skrabning deres indhold, Leibowitz. "Hvis påstande er korrekte, beskriver de adfærd, der er klart problematisk og potentielt skadelig for konkurrencen, fordi det undergraver incitamenter til at forny sig," sagde han. "Hvorfor skulle du oprette et nyt websted til restaurantanmeldelser, hvis nogen andre kan tage dem og rette dem som om de var deres egne?"

Afviklingen viser, at Googles tjenester er "gode for brugere og gode til konkurrence", David Drummond, Googles senior vicepræsident og chefsjurist, skrev i et blogindlæg …

Afviklingen vil give websteder mulighed for at fravælge Googles søgeresultater og tillade annoncører at blande og kopiere deres Google-annoncekampagner med tredjepartstjenester, der bruger Google AdWords API'er, skrev Drummond.

"Vi har altid accepteret, at med succes kommer lovgivningsmæssig kontrol", tilføjede han. "Men vi er glade for, at FTC og de andre myndigheder, der har kigget på Googles forretningspraksis … har konkluderet, at vi burde være fri til at kombinere direkte svar med webresultater."

FTC begyndte at undersøge Google for antitrustbrud i sin Søg og reklame virksomheder i midten af ​​2011. Agenturet har tilsyneladende kigget på Googles forhold til Android håndsæt beslutningstagere og om Google favoriserer sine egne tjenester i søgeresultaterne.

I december 2011 spurgte US Senator Herb Kohl, en Wisconsin-demokrat, og senator Mike Lee, en republikan i Utah FTC for at undersøge, om Google først noterede sine produkter og tjenester i søgeresultaterne. Andre lovgivere har opfordret FTC til at træde forsigtigt i en dynamisk techindustri.

Google-konkurrenter, herunder Microsoft, Oracle og andre medlemmer af FairSearch.org-koalitionen, har anklaget Google for at søge "diskrimination" ved at manipulere søgeresultater. Google har også brugt sin dominans til at tvinge konkurrenter ud af søgemarkedet, har gruppen sagt.

Opdateret kl. 3:25 PT med flere oplysninger i hele historien.