Ford tilpasser synkronisering til Create MyFord Touch Driver Interface

Det planlægger at til sidst tilføje myFord Touch, hvilket gifte sig med talegenkendelse, grafiske skærme og berøringsbetjeninger på rattet, til modeller på tværs af sin produktlinje, ifølge virksomhedsledere. Den nye konsol vil først være tilgængelig i Ford Edge og Lincoln MKX. Men fra 2012 vil det også blive sendt globalt i en af ​​selskabets mest overkommelige modeller, Ford Focus - et skridt til at "demokratisere" en avanceret teknologi, der giver sikkerhedsfordele, siger virksomhedsledere.

Gadget-glad CES var et egnet sted for afsløret, fordi Sync-teknologien, der blev bygget på Microsofts Windows Embedded Auto-platform, oprindeligt havde til formål at forbinde drivere elektroniske enheder, såsom mobiltelefoner og musikafspillere, til et voice-command system i bilen. I sin nyeste inkarnation sigter det imidlertid mod at bruge brugergrænseflader, der er velkendte for forbrugerne, for at forbinde drivere til køretøjets funktioner, ifølge Jason Johnson, en Ford-brugergrænseflade design ingeniør. For eksempel minder 5-vejs kontrollerne på hver side af rattet på dem, der findes på mobiltelefoner og MP3-afspillere.

[Yderligere læsning: De bedste overspændingsbeskyttere til din kostbare elektronik]

På virksomhedens CES suite, Ford-administrerende direktør Allan Mulalley syntes at nyde rollen som bagdelschauffør, klatrede i bagenden af ​​et demo-køretøj og gav produktledere og ingeniører mulighed for at vise frem bestemte nye funktioner. Påmindelse om en reporter af tirsdagens nyheder om, at selskabets salg steg 33 procent i december, tilføjede Mulalley, at Ford også har revideret sine prognoser opad. "Vi ændrede vejledningen om styrken af ​​dette produkt," sagde han og klappede på en myFord-demo-konsol.

Displays omfatter to små LCD-skærme på hver side af speedometeret, med den venstre side, der viser køretøjsfunktioner og højre side med underholdning, telefon og data kontrol. En 8-tommers berøringsskærm LCD sitter øverst på centerstakken og har en brugerdefineret grænseflade, så en driver kan vælge at vise sit eget valg af funktioner frem for at navigere via menuer.

For at forbinde disse gadgets skal mediehuben på myFord Touch-systemer er der to USB-porte, en SD-slot og RCA audio / visuelle indgangsstik. Bilen kan også blive et WiFi-hotspot, når et USB-bredbåndsmodem er tilsluttet en af ​​portene (kun browsing for passagerer).

At SD-slot er det nye hjem til navigationssystemdata, som kan uploades for at tilføje kortbaseret navigation til de grundlæggende grafiske sving-for-sving retninger, der er standard med myFord. Hvis du placerer alle navigationsdataene på et SD-kort, løser du også problemet med at skulle opgradere gamle kortoplysninger.

I mellemtiden er Ford også "væddemål om, at du vil være en med din telefon", som Mulalley satte det og tapper i det blomstrende økosystem af applikationer til mobile enheder.

Julius Marchwicki, produktleder for mobilapplikationsforbindelse demonstrerede slutresultatet af at dele Sync SDK med internetmusiktjenesten Pandora.com i en bil udstyret med Sync (men ikke den ny myFord Touch-grænseflade). Marchwicki brugte Sync's voice-recognition system til at interagere med Pandora appen, der kører på sin telefon. Han fortællede, hvordan Pandoras udviklere havde modtaget Fords udviklerpakke til synkronisering, kontaktede de Ford og spurgte, om de kunne bruge de forudindstillede knapper på radioen på instrumentbrættet; de kunne, og de kan tildeles af brugere til Pandora's virtuelle "stationer".

Det tog i alt ti dage for udviklere af mobilapps - som også omfattede Stitcher.com og Twitter-klienten OpenBeak - for at klargøre deres produkter at arbejde med Sync, sagde Marchwicki. "Vi kan nu udvikle applikationer og få dem i bil i uger i stedet for år," tilføjede han.

Marchwicki bemærkede, at Ford har et forholdsvis komplekst sæt regler, som forhindrer tredjepartsprogrammer i at gøre ondsindede ting eller præsentere oplysninger til chauffører på distraherende måder. Ford fandtes Sync API med studerende ved University of Michigan, blandt andre institutioner, for at se, hvilke applikationer de måtte komme op. En sådan app er et "breadcrumbing" værktøj til en konvoje af biler efter en førende driver, der kender vejen. Da lederen slipper virtuelle brødkrummer langs ruten, genereres retninger til dette punkt og deles med følgende biler.

I mellemtiden kører flere mobile app-udviklere på Fords dør: "Vi får mange anmodninger. Det er svært at fortsæt, "sagde Marchwicki.

For mere up-to-the-minute blogs, historier, billeder og video fra landets største forbrugerelektronikshow, se PC Worlds komplette dækning af CES 2010.