FCC Net Neutralitet Forslag er 'Dramatisk Skift' i Policy

US Federal Communications Commission Formand Julius Genachowskis beslutning om at formalisere netneutralitetsreglerne ville enten bringe "forfatningsmæssige" nye regler til internettet eller et velkomment "paradigmeskift" i amerikansk kommunikationspolitik, afhængigt af hvem du snakker med.

Illustration: Jeffrey PeloGenachowski meddelte mandag, at han vil bede sine kommissærer om at støtte en reguleringsprocedure for at skabe formelle netneutralitetsregler, der ville forbyde internetudbydere fra selektivt at blokere eller bremse webindhold og applikationer. Genachowski pressede også til at anvende netneutralitetsbestemmelserne til mobile bredbåndsudbydere, og han opfordrede til en udvidelse af eksisterende bredbåndspolitiske principper for at forbyde bredbåndsudbydere at diskriminere webindhold og -tjenester, samtidig med at de kan engagere sig i en rimelig netstyring.

FCC har håndhævet netneutralitetsprincipperne fra sag til sag siden august 2005, men formelle regler ville sikre, at applikations- og indholdsudviklere på bredden af ​​bredbåndsnet kan indovere uden indblanding fra netoperatører, sagde Genachowski i en tale på Brookings Institution.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier]

"Dette er internettet: distribueret innovation og allestedsnærværende skib, potentialet for job og mulighed overalt, hvor der er bredbånd, " han sagde. "At sige intet - og ikke gøre noget - ville pålægge sin egen form for uacceptabel pris. Det ville fratage innovatører og investorer, at det frie og åbne internet, vi er afhængige af i dag, stadig vil være her i morgen. Det ville benægte fordelene ved forudsigelige regler for vejen til alle aktører i internetøkosystemet. "

Modstandere køber op

Men nogle bredbåndsleverandører og konservative tænketanke foreslog Genachowskis plan kunne føre til byrdefulde nye regler.

FCC udvikler for øjeblikket en national bredbåndsplan og Genachowskis forslag kan "ændre vejens regler" inden det er afsluttet, sagde Ken Ferree, formand for Progress and Freedom Foundation, en konservativ tænketank. "Jeg er bekymret for at lære, at FCC går i gang på en øvelse, der sandsynligvis ville resultere i regler, der er forfatningsmæssige og næsten helt uden for FCC's lovbestemte jurisdiktion, "sagde han i en e-mail. "Bortset fra de juridiske problemer, som det rejser, finder jeg mig selv tabt for at forstå, hvorfor administrationen vil begynde at blande sig med en sektor af økonomien, der på trods af et udfordrende makroøkonomisk miljø udfører sig ret godt ved enhver rationel standard. Det er næsten som om de forsøger at gøre en historie om succes til en af ​​fiasko. "

Bredbåndsudbyder Comcast sagde, at det glæder sig over en dialog om netneutralitet, men embedsmænd der stillede spørgsmålstegn ved, om der er behov for flere regler. FCC anvendte sine bredbåndspolitiske principper for at forbyde Comcast at blokere eller bremse peer-to-peer-trafik i en kommissionsafstemning i august 2008. Comcast var glad for at se, at Genachowski syntes at foreslå, at internettet nu er gratis og åbent, Comcast Executive Vice Præsident David Cohen sagde i et blogindlæg.

"Før vi skynder os for et nyt lovgivningsmiljø for internettet, lad os huske, at der ikke er nogen tvivl om, at internettet har haft en enorm vækst, selvom disse debatter er gået videre," skrev han. "Internettet i Amerika har været en fænomenal succes, der har skabt teknologiske og forretningsmæssige innovationer uden sidestykke overalt i verden. Så det er stadig rimeligt at spørge, om øget regulering af internettet er en løsning på jakt efter et problem."

CTIA, en handelsgruppe, der repræsenterer mobiloperatører, sagde, at det var bekymret for, at FCC kunne gøre regler, der forbyder mobiloperatører at differentiere deres produkter og tjenester. Genachowski pegede på begrænset konkurrence blandt tjenesteydere som led i behovet for nye netneutralitetsregler, men konkurrencen er stærk blandt mobiloperatører, siger Chris Guttman-McCabe, vicepræsident for reguleringssager ved CTIA.

"Vi er bekymrede over de utilsigtede konsekvenser, som internetforordningen ville have for forbrugerne i betragtning af, at konkurrencen inden for branchen har stimuleret innovation, investeringer og vækst for den amerikanske økonomi," sagde Guttman-McCabe i en redegørelse. "I modsætning til de andre platforme, der ville være underlagt reglerne, er den trådløse industri ekstremt konkurrencedygtig, ekstremt innovativ og ekstremt personlig."

Verizon Communications understøtter et gratis og åbent internet, men nye FCC-regler kan gøre det vanskeligt for bredbånd udbydere til at tilbyde sikkerhedsfunktioner eller andre innovative produkter, siger David Young, virksomhedens vicepræsident for føderale reguleringssager.

"Internettet er et igangværende arbejde, og vi ved virkelig ikke, hvordan det vil ligne fem år fra nu af ", sagde han. "Vi tror, ​​at nye muligheder vil blive skabt af innovation i netværket, og disse nye muligheder og innovation bør ikke udelukkes ved regulering."

Young sagde, at han var glad for at høre Genachowski, at slutresultatet af reguleringen ikke havde været bestemt på forhånd. "Vi skal bestemme, hvad der er de problemer, der skal løses," sagde han. "Hvad er de eksempler, der kræver en dramatisk ændring i den lovgivningsmæssige politik for at håndtere internettet."

Indtil nu har amerikanske lovgivere og regulatorer haft en praktisk tilgang til internettet, tilføjede Young.

Put Practice i politik

Men Genachowski og Gigi Sohn, præsident for den digitale rettighedsgruppe Public Knowledge, sagde, at netneutralitetsreglerne ikke ville være nye. Indtil 2005, da FCC ændrede reglerne, skulle bredbåndsudbydere operere åbne netværk for at dele med konkurrenter, siger Sohn. "

" "Amerikanske internetbrugere skulle fejre i dag," sagde Sohn. "Efter fire års lovlig usikkerhed meddelte FCC-formanden, at agenturet vil starte en procedure med at vedtage regler, der sikrer et åbent internet på hver enkelt bredbåndsplatform."

Ben Scott, politikchef ved media reformgruppe Free Press, kaldte Genachowskis annoncering et "paradigmeskift" i FCC-politikken, der sikrer internetens sundhed. I de sidste fire år har der været en ophedet debat i Washington, DC om behovet for netneutralitetsregler, sagde han.

"Det er elixir af forbrugernes valg og konkurrence, som vi længe har ventet på at se korrekt anvendt i internettet, "sagde Scott. "Vi skal afklare dette spørgsmål en gang for alle, og vi skal levere et åbent internet til USA".

Andre virksomheder og grupper, der støtter Genachowskis annoncering, omfattede Google, Skype, Consumer Electronics Association og Computer and Communications Industry Association, en teknisk handelsgruppe.

Senator Byron Dorgan, en Nord Dakota-demokrat, hilste også Genachowski's plan velkommen. Dorgan har presset for netneutralitetslovgivning i den amerikanske kongres.

"Et åbent og demokratisk internet er nødvendigt for at give innovation, økonomiske muligheder og forbrugerfordele mulighed for at blomstre, og det er afgørende, at vi opretholder denne adgang" Dorgan sagde i en erklæring. "Ved at sikre, at forbrugere og online-virksomheder kan bruge internettet uden indblanding fra bredbåndstjenesteudbydere, vil netneutralitet forhindre fremkomsten af ​​haves og have-nots. Dette princip om åben adgang har været hjørnestenen i internets vækst hidtil og er afgørende for dens fortsatte succes i fremtiden. "