FCC bevæger sig mod net neutralitet

FCC indkaldte til formiddag og stemte at gå videre med formalisering af retningslinjer for netneutralitet. Afstemningen var enstemmig, herunder republikanske kommissærer Robert McDowell og Meredith Attwell Baker og indledte processen med at diskutere de foreslåede regler, før en netneutralitetspolitik faktisk er gennemført.

FCC har allerede indført nettotneutralitetsprincipper i tidligere beslutninger som forbud bredbåndsinternetudbyder Comcast fra at sprænge peer-to-peer-netværkstrafik. Uden et formelt sanktioneret regelsæt kunne sådanne beslutninger dog betragtes som vilkårlig eller lunefuld.

Da FCC-formanden Julius Genachowski først annoncerede sin intention om at forfølge formalisering af netneutralitet, tog det ikke lang tid at se, at der er tydeligt partisk kamp involverede linjer. Selvfølgelig i Washington DC i dag er der tydeligt partisiske kamplinjer involveret i hvor man kan spise frokost eller hvilken farve himlen er, så jeg formoder, at det ikke bør komme som nogen overraskelse. Alligevel var det lidt chokerende, at inden for få timer efter Genachowskis erklæring om netneutralitet havde GOP-lovgivere allerede indgivet et ændringsforslag (senere trukket tilbage) for at forbyde FCC at forfølge det. I ugerne mellem Genachowskis oprindelige redegørelse og dagens afstemning blev lobbyen tryk og retorikken i medierne har været forholdsvis konstante fra net neutralitet modstandere. I denne uge blev AT & T anklaget for astroturfing - at skabe en falsk græsrodsbevægelse - ved at opmuntre medarbejderne til at stemme deres bekymringer på FCCs websted ved hjælp af deres egne personlige emailadresser.

Foretagere af netneutralitet var ikke så vokale indtil for nylig. En koalition af 30 tech-fokuserede venturekapitalister, under banneret til Open Internet Coalition, sendte et åbent brev til Genachowski i går, der opfordrede til støtte til netneutralitetsregler.

Verizon var ikke helt fejl, men det gik i stykker med andre bredbånds- og trådløse udbydere, da den udstedte en fælles erklæring med Google, der udtrykte enighed om fælles grund til styring af netneutralitet. Måske er det en afspejling af det nye partnerskab mellem Verizon og Google om at udvikle Android-baserede mobiltelefoner som den kommende Droid.

I går styrede den canadiske regering sin version af netneutralitet. Canada opretholdt udbydernes ret til at "styre" trafikken på deres netværk, men inden for visse retningslinjer. Det fastslog også, at trafikregulering skulle være et mål for sidste udvej.

Jeg hævder, at netneutralitetsregler er afgørende. Comcast talte om, hvordan internettet har blomstret uden netneutralitet, mens det stiltiende indrømmes, at det kun er på grund af truslen om netneutralitet, som den har spillet ved reglerne. AT & T vendte om sin position på at tillade VoIP over sit trådløse netværk og pegede på denne beslutning som bevis for, at industrien selv kan politiere, mens det ikke så slemt viser, at den nye politik var et direkte forsøg på at påvirke debatten om netneutralitet.

Den nederste linje er, at udbyderne kun behandler forbrugerne rigtigt og gør det rigtige på grund af det offentlige tilsyn eller truslen om det. Hvis de troede, at de kunne handle med straffrihed, ville de. Comcast er rygter om at forfølge en stake i NBC - ville det give dem ret til at give præferencebåndbredde til NBC webindhold og gasp de andre netværk? Der er simpelthen for meget konvergens og overlap skaber interessekonflikter, så industrien selv kan polere.

Tony Bradley er en informationssikkerhed og en samlet kommunikationsekspert med mere end et årti af virksomhedens it-oplevelse. Han tweets som

@PCSecurityNews og giver tips, råd og anmeldelser om informationssikkerhed og enheds kommunikationsteknologier på hans websted på tonybradley.com.