Week 1, continued
Europa-parlamentarikere, der vil stemme om ændringer i det europæiske telekommunikationsretlige landskab i denne uge, vil afbøde mindst ét afgørende spørgsmål: Skal IP-adresser betragtes som private data?
Medlemmer af Europa-Parlamentet (MEP'er) vil afgive deres dom om en række spørgsmål, herunder hvordan man regulerer teleselskaber i EU, hvordan man straffer virksomheder, der fordrejer konkurrencen, hvordan man deler radiofrekvenser, der frigøres ved tv-overførsel til digital radio, og hvordan man kan bevare borgernes data i den digitale tidsalder.
Men de er opdelt om, hvorvidt man skal overveje IP-adresser som personlige data. "Vi vil bede Kommissionen om formelt at udarbejde en rapport om dette", sagde Malcolm Harbour, en britisk konservativ MEP, som spiller en central rolle for at hylde den såkaldte telekommunale gennemgang gennem Parlamentet.
"Der er ikke noget forsøg på at svare dette spørgsmål i telekommunikationspakken. Først skal vi vide præcis, hvad en IP-adresse er, "Harbour sagde under et telefoninterview. "Efter min mening bliver det kun personlige data, hvis andre personlige oplysninger er tilføjet til det," tilføjede han.
Mange IP-adresser har ingen forbindelse til individuelle computerbrugere, sagde han. Disse omfatter RFID-mærker (radiofrekvensidentifikation), der er knyttet til produkter under deres distribution eller webkameraer, der er oprettet på feriestedene for at overvåge vejret.
Selv når personer har adgang til internettet, kan de tildeles forskellige IP-adresser af deres internetudbyder (Internetudbyder) hver gang de logger på, har Harbour sagt.
Et tilsluttet problem, der vil blive dækket i telekommunikationsrevisionen, er cookies - kode placeret på brugernes browsere af websteder, der gør det muligt for webstederne at identificere brugerne. En eksisterende seks-årig lov forpligter websteder til at spørge besøgende om tilladelse, inden de downloader en cookie på deres maskiner. Harbour sagde, at under overgangen er disse bestemmelser strammet op for yderligere at beskytte folks privatliv.
Der er bred enighed blandt medlemmerne om nogle af de mest omstridte planer for telekommunikationsrevisionen. De ønsker, at Europa-Kommissionens oprindelige plan er at oprette en centraliseret telekommunikationsregulator for den 27-lande-blok, der skal løses, hvilket favoriserer en mere decentraliseret reguleringsstruktur for industrien.
På nuværende tidspunkt er telesektoren reguleret af nationale tilsynsmyndigheder, som sammen omfatter Den Europæiske Tilsynsmyndigheds Gruppe (ERG). Men de er ofte uenige om, hvordan man kan fortolke EU-dækkende telelovgivning, og mange nationale tilsynsmyndigheder kæmper for at bevare deres uafhængighed fra deres regeringer.
Harbour sagde en decentraliseret tilgang, der efterlader magten i de nationale tilsynsmyndigheders hænder, er mere passende. Men de bør have flere midler for at sikre deres uafhængighed fra de nationale regeringer.
Kommissionen forsøger stadig at overbevise lovgivere om, at et reguleringssystem, der kontrolleres af Kommissionen, er den eneste måde at sikre, at markedet fungerer korrekt.
Der er også udbredt støtte blandt MEPS til at give telekontrolmyndighederne beføjelse til at tvinge operatørerne til at opdele, hvis de
fordrejer konkurrencen.
Tidligere offentlige monopoler i alle EU-lande ejer hovedparten af telenet i deres markeder og konkurrere med andre
virksomheder for at yde tjenester på tværs af netværket. MEP'er forventes at blive enige om, at hvis rivaliserende tjenesteudbydere ikke kan få retfærdig adgang til netværket, bør regulatorer være i stand til at tvinge de etablerede operatører til at adskille netværk fra serviceoperationer.
På trods af den brede enighed om mange af de mest omstridte emner, vil det ikke være muligt for Parlamentet at blive enige om alle spørgsmål i en enkelt læsning, sagde Harbour.
"Det er en meget kompleks lovpakke. Det ville ikke være hensigtsmæssigt at forsøge at få det bestået i en læsning, "sagde han.
Desuden har de nationale regeringer endnu ikke aftalt en fælles holdning til telekommunikationsrevisionen. Parlamentet og de nationale regeringer skal nå til enighed for at passere telekommunikationspakken.
Havn vil sammen med andre nøgleaktører i parlamentet møde den franske regering næste måned for at forsøge at fremskynde denne proces. Frankrig har det seksårige roterende formandskab for EU. Det har planlagt, at telekompakken skal drøftes på et møde med telekomministre den 27. november.
Google Blurs Faces for at beskytte privatlivets fred i fransk StreetView
Google har valgt at udslette ansigterne hos personer, der er fanget på kamera ved den franske udgave af dens StreetView-tjeneste.
Nye browserfunktioner tilføjer privatlivets fred, men de vil ikke helt dække dine numre.
Alle de vigtigste browsere - Firefox, Internet Explorer 8, Safari og endda den nye Google Chrome - har nu eller vil snart have en vigtig beskyttelse af personlige oplysninger. Navnet varierer fra browser til browser, men den grundlæggende hensigt er stort set den samme. Mens den er aktiv, maskerer du dit browserspor fra enhver, der senere kan sidde ved den pc og forsøge at kontrollere browserens historie, cookies og andre data.
Google bliver sagsøgt af et schweizisk observatørbureau for angiveligt at undlade at træffe passende foranstaltninger til beskyttelse af privatlivets fred. Den juridiske kamp i Schweiz er bare den seneste i en lang række privatlivsproblemer med Google og illustrerer udfordringen om at give så mange oplysninger som muligt uden at krænke privatlivets bekymringer.
Debatten i Schweiz ligger over Googles Street View-billedindeksering. Hanspeter Thuer, den schweiziske føderale databeskyttelses- og informationskommissær (FDPIC) fremsatte henstillinger til Google for at tage fat på bekymringer med Street View-billeder, der viser bilens licensplader og folks ansigter. Google hævder, at det har taget skridt til at overholde disse henstillinger, men FDPIC mener ikke, at Google har gjort nok.