Ericsson sues Samsung for patentkrænkelse

Udstyrsleverandøren sagde, at det blev bedt om, at Samsung betaler samme sats som sine konkurrenter, men Samsung nægtede.

I stedet fortalte Ericsson i retten arkivering, at Samsung anmodede om at forny sin licens for en lille del af den sats, som andre tilsvarende beliggende virksomheder betaler. At nægte at betale for licens giver Samsung en urimelig konkurrencefordel i forhold til konkurrenter, der licenserede patenterne, tilføjede Ericsson.

Samsung havde tidligere licenseret patenter Ericsson havde erklæret afgørende for visse industristandarder i 2001 og fornyet licensen i 2007. Denne licens er nu udløbet, sagde Ericsson.

Mange industristandardorganer kræver, at virksomheder, der deltager i standarddefinitionsprocessen, erklærer de patenter, de har, at de anser for væsentlige for gennemførelsen af ​​standarderne. Til gengæld for den standard potentielt mandatiske brug af deres patenter er de forpligtet til at licensere sådanne standarder - essentielle patenter på rimelige, rimelige og ikke-diskriminerende vilkår (FRAND).

Ericsson indgav to klager til retten, der angav i alt 24 patenter at Samsung angiveligt overtræder. Patenterne dækker opfindelser vedrørende telefoner, basestationer, fjernsyn, computere, Blu-ray-afspillere, kameraer og andre enheder til brug i et trådløst netværk, der krænkes af snesevis af Samsung-enheder, der importeres til USA, ifølge arkiveringen. Blandt de påståede krænkende enheder er flere Galaxy-afspillere, flere LED- og Plasma-tv samt Samsung Galaxy Note II, Galaxy S III og flere modeller af Galaxy Tab herunder Tab 10.1 og Tab 7.0.

Ericsson er en af ​​de ældre aktører inden for mobilindustrien og hævder, at nogle af sine mere end 30.000 patenter verden over er afgørende for implementeringen af ​​standarder, herunder GSM, GPRS, EDGE, WCDMA, LTE og IEEE 802.11.

Virksomheden har været licensierer sine patenter i over et årti og har aftaler med alle større aktører, siger sin chef for intellektuel ejendomsret, Kasim Alfalahi.

Selskabet investerer licensgebyrindtægter i nye produkter, sagde han. Han afviste imidlertid at sige, hvor meget af virksomhedens forsknings- og udviklingsudgifter for 2011 på 5 mia. USD stammer fra patentindtægter med henvisning til fortrolighedsaftaler med licenshavere.

Suing Samsung er en sidste udvej, siger Alfalahi og tilføjer: "Vi sager i USA, fordi det er det vigtigste marked med hensyn til intellektuel ejendomsret. " Han nægtede at sige, om andre virksomheder havde nægtet at licensere Ericssons patenter. "

" Vi har trofast forpligtet os til at gennemføre rimelige og fornuftige forhandlinger med Ericsson de seneste to år, men denne gang har Ericsson krævet betydeligt højere royaltiesatser for det samme patentportefølje, "sagde Samsung i en mailet erklæring. "Da vi ikke kan acceptere sådanne ekstreme krav, vil vi tage alle nødvendige retlige foranstaltninger for at beskytte mod Ericssons overdrevne krav." Ericsson anmodede retten om en juryprocedure og et påbud om, at Samsung og dets partnere afstår fra yderligere krænkelse af patenterne. Det ønsker, at Samsung skal betale erstatning for overtrædelsen og acceptere en licensaftale på FRAND-vilkår.

Det faktum, at Ericsson kræver et salgsbud, er en forhandlingsmetode, og den almindelige praksis i sådanne tilfælde siger John Strand, CEO for Strand Consult.

Ericsson er ikke blevet set i retten så meget som andre aktører i branchen som Apple og Samsung, sagde Strand. Det samme gælder for virksomheder som Nokia og chipproducent Qualcomm, sagde han.

"Årsagen til, at du ikke ofte hører om de virksomheder, der er involveret i retssager, er, at de sidder på standard-essentielle patenter," sagde Strand. "Det er en fantastisk forhandlingsaftale."

Ericsson og Nokia er under stort økonomisk pres, så de ser på deres patentportefølje for at tjene penge, siger Strand. Ved at starte retssager som dette kan de også gøre værdien af ​​deres patentportefølje mere synlig for deres aktionærer, tilføjede han.

"Der vil helt sikkert være flere retssager som denne. Jeg tror, ​​vi lige har set toppen af isberg. "

Loek er korrespondent i Amsterdam og dækker online privatliv, intellektuel ejendomsret, open source og online betalingsproblemer for IDG News Service. Følg ham på Twitter på @loekessers eller email tips og kommentarer til [email protected]