Essential Scale-Out Computing by James Cuff
Intels Atom-processorer designet til netbooks kunne være på deres sidste ben, hvor analytikere siger, at chipproducenten kunne tilpasse sin produktvej
Intels nyeste Atom-processor rettet mod netbooks, kodet Cedar Trail, bliver måske ikke opdateret til sin nyeste generation, siger analytikere. Netbooks bliver sparket til forkanten efter et par års succes, og Intel kan se på en kommende tabletoptimeret Atom-processorkode-navngivet Bay Trail for at erstatte de specialiserede netbook-chips, sagde de.
[Yderligere læsning: Vores valg for bedste pc-pc'er]Chipperen havde tidligere malet Bay Trail som en processor til tabletter. Men på Intel Developer Forum i Beijing i denne uge sagde virksomheden, at den udvider chip til sub- $ 599 konverterbare computere, laptops og stationære pc'er.
Netbooks er billige og lette bærbare computere designet til grundlæggende computere, med skærmstørrelser på op til omkring 12 inches og priser under $ 350. Men da funktioner som berøringsskærme kommer til flere bærbare computere, siger analytikere, at der er behov for, at producenterne bevæger sig væk fra undervældende netbook chips.
"Markedet tyder tydeligt på stærkere produkter til almindelig databehandling. Den slags skubber Atom til kanten, "siger Dean McCarron, hovedanalytiker ved Mercury Research.
The Bay Trail-chip er baseret på den nye Silvermont-arkitektur og vil lykkes med Atom-tablet-chip-kodenavnet Clover Trail. Clover Trail findes allerede i hybrid-tablet-tablet-enheder som Hewlett-Packards Envy X2, men enhederne er stort set prissat over $ 599. Med Bay Trail vil laptopproducenter have mulighed for at tilbyde billigere produkter.
Intel nægtede at kommentere om Cedar Trail ville blive opdateret. Men Bay Trail-processoren bliver tilbudt til mobile og stationære produkter og vil imødekomme behovet for købere på udkig efter værdiprodukter. En virksomheds talskvinde sagde.
Intels Atom chips fik en kommerciel start i netbooks i 2008. Siden da har virksomheden havde en dedikeret netbook chip lineup med opdateringer i slutningen af 2009 og slutningen af 2011. Intel har udviklet separate Atom-chips til smartphones, tablets og servere, men linjerne sløres, da funktioner som berøringsskærme og altid tilsluttes til bærbare computere.
Intel lagde netbooks som ledsager, og de havde et par års succes til trods for kritik. I 2009 beskrev Apples Tim Cook, den øverste driftsleder, netbooks som "trange tastaturer, forfærdelig software, uhyggelig hardware, meget små skærme og bare ikke en forbrugeroplevelse."
Markedet for netbooks med Atom toppede i fjerde kvartal 2009, med forsendelser på det tidspunkt på i alt 12 millioner enheder pr. kvartal, der faldt til omkring 3 millioner i første kvartal 2013, ifølge undersøgelse fra Mercury Research. Netbook forsendelser begyndte at falde i 2010, samme år Apple introducerede iPad tablet. Siden da er netbook-brugere i stigende grad flyttet til tabletter, og bortset fra Acer og Asus har pc-beslutningstagere, herunder Dell og Lenovo, trukket Atom-baserede netbooks væk fra markedet.
Langsom netbook-salg var delvist ansvarlig for 13,9 procent året før -år falder i PC forsendelser i løbet af første kvartal i år, IDC sagde i denne uge. Netbooks er nu et lille nichemarked med et publikum i udviklingslande, siger David Daoud, forskningsdirektør hos IDC.
Intel vil sandsynligvis udskifte sin netbook processor lineup med Bay Trail chip eller low-end Celeron chip, som er for bærbare computere, siger Jim McGregor, hovedanalytiker ved Tirias Research.
"Jeg ville forvente, at de ikke vil annoncere en anden netbookprocessor," sagde McGregor.
Netbooks var et kunstigt marked, der blev skabt dels af den globale økonomiske krise, og de billige bærbare computere resonerede godt med prisbevidste købere, sagde McGregor. Men over tid blev svagheder i netbooks-langsom ydeevne, trange tastaturer og små skærme udsat.
"Brugere vil have en tablet eller en mere funktionel notesbog," sagde McGregor og tilføjede, at en bærbar pc med flere funktioner koster bare et par dollars mere.
PC-design ændrer sig også, og Intel forsøger at sætte udtrykket "netbook" i fortiden, sagde McGregor. For et produkt som Bay Trail, vil Intel "ikke kalde det til en netbook-processor", siger McGregor.
Hvis brugere har brug for 250 computere, kan de købe Chromebooks, der leveres med ARM eller Intels Celeron-processor eller billige Android-tabletter, sagde Mercury Research's McCarron.
Lavpris Android tabletter er tilgængelige med ARM eller Intels Atom smartphone processor variant kode-navngivet Lexington. Chromebooks starter med $ 199. Også Windows 8-operativsystemet fungerer ikke på den nyeste Cedar Trail netbook-chip.
Intel forsøger at følge med i tiden og fremtiden Atomchips som Bay Trail kan måske være en naturlig efterfølger til virksomhedens netbook chips.
"Det er en overgangs fase, giv det lidt tid og lad økonomien komme i spil. Vi ser en eller anden form for stærkere forbedring af disse enheder, "sagde McCarron. Men da Atom netbook-chips falder væk, overgår kategorien af Advanced Micro Devices 'Brazos-chip, som er tæt forbundet med markeder, som netbooks spillet i, sagde mccarron. Brazos-chipsene har solgt godt gennem produkter som HP's Pavilion DM1Z-bærbar computer, som har en 11,6-tommers skærm.
"Der er en kamp der bryder derude," sagde McCarron. Atomprocessorer er også i smartphones, tabletter og servere. Atomchips sælger også godt i indlejrede enheder.
Efter fire opdateringer er den nye chipsetplatform Intels første store Centrino opgradering efter sin forgænger blev lanceret i 2003. Kører hurtigere processorer, Centrino 2 platform funktionen vil forbedre multimedie ydeevne, mens forbruge mindre strøm, firmaet sagde.
Laptops med Centrino 2 platformen omfatter Core 2 Duo processorer kører mellem 2.26GHz og 3.06GHz, et grafikchipsæt, der er i stand til at håndtere high-definition grafik og et trådløst chipsæt. Tre af de nye Core 2 Duo-processorer kører med 25 watt for lavere strømforbrug sammenlignet med tidligere processorer, som kørte 35 watt højere.
Kodenavnet Dunnington, den seks-kerne Xeon Processoren er designet til servere, der har fire eller flere processorer. Fremstillet ved hjælp af en 45 nanometer produktionsproces, bør chippen være den sidste nye model baseret på Intels Penryn-processor design inden udgivelsen af virksomhedens første Nehalem-chips om nogle få måneder.
Taler på Intel Developer Forum i San Francisco i denne uge lovede Pat Gelsinger, senior vice president og administrerende direktør for Intels Digital Enterprise Group, at brugerne vil se store præstationsgevinster fra Dunnington.
Intels Atom-indtjening faldt mere end andre processorer
Intel sagde, at der var meget lager, var problemet, forventer Atoms salg til at begynde at vokse igen. Intels indtægter fra sin linje af lav-end Atom mikroprocessorer faldt mere i løbet af første kvartal end andre produkter, ifølge chip makerens resultater for første kvartal.