Forbedrer spil på arbejdspladsen produktivitet?

I mange kontorer er godkendt spil på arbejdspladsen begrænset til receptionistens engagement i runder af Minesweeper eller Solitaire, når telefonen ikke ringer. Admins kan snige sig til Pogo i løbet af frokosten, og IT-fyrene kan holde sig rundt efter timer for et spil Counter-Strike, men stort set videospil er ikke mere en del af den typiske virksomheds kultur end pinochle. Men langsomt skiftende. En række virksomheder har fundet ud af at bruge videospil som en måde at belønne medarbejdere på for at nå deres mål eller øge deres produktivitet kan forbedre kontorets produktivitet og moral. I løbet af den nuværende økonomiske afmatning kan belønninger for overarbejdede medarbejdere være særligt velkomne.

En anden praksis, hvis popularitet vokser, er brugen af ​​videospil som træningsredskaber. Talrige offentlige sikkerhed og militære organisationer bruger videospil til at simulere markforhold. (For eksempel er kampsimulatoren America's Army, udviklet af US Army, blevet et enormt vellykket rekrutteringsværktøj til militæret.) Men du behøver ikke at skyde nazister for at finde værdi for spil på arbejdspladsen: Et firma kaldet Executive Command bruger strategispillet Empire Earth II til at undervise ledere, hvordan de kan forbedre deres strategiske tænkning og arbejde som led i et team.

Ved Regence Blue Cross / Blue Shield i Portland, Oregon, tjener IT-afdelingens virtuelle "tokens" til at udføre visse aktiviteter: Nulstilling af brugerens kodeord er 2 tokens værd. Gennemførelse af en omkostningsbesparende ide tjener 30 tokens. Medarbejdere kan så "bruge" disse tokens til at spille hurtige, chancebaserede videospil. Spillene er mere beslægtede med spilleautomater: Tokens konverteres til point, som kan indløses til præmier, herunder kontanter.

Motiveret af Games

Spil-til-arbejde-tilgangen er Snowflys hjernebarn, et firma der giver teknologibaserede medarbejderincitamenter. Ifølge Snowfly øger arrangementet motivation og produktivitet, da arbejdere konkurrerer om at tjene tokens og præmier. Virksomheden hævder, at systemet har en 95 procent godkendelsesrate blandt brugerne. Virksomheder, der i øjeblikket bruger systemområdet fra en Wyoming-bank til en drikkevareforhandler.

Nogle arbejdsgivere står over for særlige situationer, der aktivt stimulerer spil på jobbet. Monterey Bay Area-paramedikere, der arbejder langvarigt over natten, har f.eks. Ledelsens velsignelse til at spille afslappede spil som Bejeweled på deres PDA'er i nedetid, så de ikke falder i søvn. Men selv i virksomhedernes kontormiljøer, der længe har modstået enhver sammenblanding af arbejde og leg, er tabuerne begyndt at falde.

I nogle organisationer er spil blevet en del af virksomhedskulturen, og næsten alle deltager. På Computing Technology Industry Association eller CompTIA kommer præsident og administrerende direktør Todd Thibodeaux også ind på handlingen. Hans 158 medarbejdere byder regelmæssigt på konferencelokaler udstyret med forskellige konsolspil, at skyde et par huller i Tiger Woods til Wii eller at tage et hurtigt spil Forza 2 eller Stardust på PS3.

Tilbage i deres kabinetter, medlemmer af rivaliserende CompTIA-afdelinger deltager regelmæssigt i PC-baserede multiplayerspil, der snor sig over væggene. Virksomheden opretholder også et "udlånsbibliotek" af højteknologiske produkter, herunder spilkonsoller og software titler, som medarbejdere kan tage med hjem. Thibodeaux siger, at Wii typisk er reserveret i flere måneder i forvejen. Selv om virksomheden ikke har nogen formel politik for spil, siger Thibodeaux, at den har tendens til at arbejde sig selv, og han opfordrer aktivt til at spille spil. "Lønnede medarbejdere ved, at deres arbejdsdag er, hvad de behøver at være," siger han, "og hvis de skal presse i 15 til 20 minutters fritid her eller der, ved de, at de kan klare det senere."

I Thibodeaux's opfattelse har hans virksomheds spilpolitik (eller nonpolicy) "ingen ulemper". Han tilbyder utallige grunde til, at det virker: Det er en fantastisk teambygningsmekanisme, især når folk fra hele virksomheden samles rundt om en konsol i et enkeltværelse. Også "stress relief virkelig øger produktiviteten, især i travle tider af året." Det hjælper endda med at rekruttere, siger han, fordi de fleste andre virksomheder ikke opfordrer deres medarbejdere til at spille spil på arbejdspladsen. Måske vigtigst, siger Thibodeaux, er politikken aldrig blevet misbrugt.

Spil så længe du ønsker

Lee Burbage, "intern samfund chieftan" (slags ligesom HR-direktør) for webstedet Motley Fool, tilbud en lignende historie. 200-medarbejderfirmaet har et fuldt udstyret spilrum med konsoller og endda arkadespil (Robotron er fænomenalt populært). Her holder kampe af Halo personale tilbage til frag. Som CompTIA har Motley Fool ikke nogen præcis politik for brug af faciliteterne (firmaet har også en "tage hvad du har brug for" feriepolitik), og medarbejderne kan spille, når de vil. Det er en del af Motley Fools kultur af "tillid og individuel ansvarlighed."

Burbage mener fast, at spil hjælper medarbejderne. Den mest oplagte årsag: "Folk har brug for en pause. Undersøgelser viser, at hvis du sidder lige ved dit skrivebord hele dagen, går produktiviteten ned og ned." Han siger, at spil også lærer at tænke strategisk, flere bevæger sig fremad, og det hjælper selvfølgelig med teambuilding: "Og hej, det er sjovt," tilføjer Burbage. "Efter at jeg har spillet Halo, kommer jeg tilbage, og jeg er glad og i godt humør." Selv om han ikke kan tildele fænomenet helt til spil, siger Burbage, at virksomhedens kultur har bidraget til at holde medarbejderomsætningen på en minus 4 procent om året.

Det giver os kun et spørgsmål: Hvilken afdeling producerer de bedste spillere? Thibodeaux siger, at hans salgsafdeling er stor i shooters (drage dine egne konklusioner om den ene), men alle kilder synes at være enige om et råd: Uanset hvilket spil du spiller, gå aldrig op mod it-afdelingen.