Retssag mod forbrugertjeneste for Google i Tyskland

En retssag mod Googles kundeservicepraksis i Tyskland er truende, efter at firmaet nægtede at underskrive et dokument, der lovede tyske forbrugerorganisationer til at begynde at besvare kundeemails individuelt.

Google modtog i sidste måned et ultimatum fra sammenslutningen af ​​tyske forbrugerorganisationer (VZBV). Gruppen sagde, at Google skulle oplyse ved mandag den 6. maj, at det ville give kundeservice ved at reagere individuelt på brugernes spørgsmål sendt via e-mail i stedet for at sende automatiske svar.

Google nægtede at underskrive dokumentet på mandag, fordi firmaet mener at det overholder til tysk lov, sagde Carola Elbrecht, VZBVs projektleder for forbrugerrettigheder i den digitale verden, onsdag.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

I sidste måned sagde VZBV, at det ville sagsøge Google hvis virksomheden ikke underskrev dokumentet før mandag. Gruppen har dog endnu ikke sagsøgt Google, sagde Elbrecht. "Vi undersøger nu vores muligheder," sagde hun og tilføjede, at VZBV stadig var ved at diskutere mulige næste skridt med sin advokat. Det kan tage lidt tid på grund af helligdage i Tyskland, tilføjede hun.

En Google-talsmand, der blev nået onsdag, kunne ikke straks svare på en anmodning om kommentarer.

Ved ikke at svare på brugerens e-mails, overtræder Google den tyske telemedia Lov, ifølge VZBV. Denne lov kræver, at virksomhederne leverer en e-mail-adresse, så kunderne kan kontakte dem hurtigt, sagde den.

Enhver, der e-mailer [email protected] modtager et automatisk svar, der angiver, at Google ikke kan læse meddelelsen på grund af det store antal e-mails, der sendes til denne adresse. Det samme autoreply siger også, at brugerne ikke kan svare på den e-mail, de netop har modtaget på grund af "tekniske vanskeligheder" og retter dem til Googles fora og support-sider i stedet.

VZBV hævder, at dette krænker telemedia-loven, fordi det ikke er nok at give en e-mail-adresse, der fører til tomhed, sagde det. At sende et automatisk svar er ikke tilstrækkeligt, sagde det.

Forbundet af tyske forbrugerorganisationer ser ikke kun Googles praksis tæt på. På tirsdag fortalte det sig, at det vandt en sag mod Apple i Regional Court of Berlin, der fastslog, at Apple overtræder tysk lov om databeskyttelse ved at bede om brugernes brede, generelle samtykke i sin privatlivspolitik.

Det sagsøgte også Facebook i December sidste år, fordi det sociale netværk fortsætter med at dele personlige data med tredjepartsprogrammer uden at få udtrykkeligt samtykke fra brugerne. Og i januar sagsøgte VZBV computerspil distributørventilen, fordi det forbyder Steam-spillere at videresælge deres spil. Både Facebook og Valve-sagen er i gang.

Loek er Amsterdam Correspondent og dækker online privatliv, intellektuel ejendomsret, open source og online betalingsproblemer for IDG News Service. Følg ham på Twitter på @loekessers eller email tips og kommentarer til [email protected]