Kongresrapport: FCCs Martin Abused Power

USA. Federal Communications Commission formand Kevin Martin har misbrugt sin magt og undertrykt offentlig information under hans embedsperiode i agenturet, ifølge en ny rapport fra et repræsentantskabsudvalg.

Rapporten, der blev udgivet tirsdag, anklagede Martin, en republikan, for at føre FCC-forretning på en lukket måde, at undertrykke FCC-rapporter, der ikke støtter hans politiske mål og at drive forretninger ved hjælp af en "tunghåndet, uigennemsigtig og ikke-kollegial ledelsesstil [der] skabte mistillid, mistænksomhed og uro" blandt de fem kommissærer.

Martin undlod også at yde tilstrækkeligt tilsyn med Telekommunikationsrelætjenesten, der yder telekommunikationstjeneste til personer med nedsat hørelse, ifølge rapporten udarbejdet af det demokratiske flertal af Husets Energi- og Handelsudvalg. Martin ignorerede bevis for, at kunderne af tjenesten blev overopladet med op til 100 millioner dollars om året, siger rapporten.

Rapporten beskylder Martin om at tilbageholde "vigtige og relevante data" fra andre kommissærer for at tvinge kabel-tv-udbydere at tilbyde uemballerede tv-kanaler til kunder, uden at kunderne skal betale for en hel pakke kanaler. Martin forsøgte at presse gennem en afstemning om "a la carte" -tjenesten efter at have opfordret til en rapport fra februar 2006 om videokonkurrence, der blev indgået en FCC udstedt i 2004, siger husberetningen.

Kommissionen har i sidste ende undladt at handle på en Martin forslag om a la carte tv-tjeneste.

Martins "manipulation af den anden A La Carte-rapport kan have ødelagt Kommissionens troværdighed, og det underminerede helt sikkert medarbejdernes integritet," siger rapporten i Parlamentet. "Desuden var det som en rapport til kongressen designet til at påvirke kongressens beslutningstagning. Dette sidste punkt er særlig bekymrende."

En talsmand for FCC bestred rapporten og sagde, at handicapgrupper støttede Martins beslutning om at opretholde finansiering til Telecommunications Relay Service. "Efter et års undersøgelse er udvalgets primære kritik af formanden, at han brugte for mange penge for at sikre, at døve amerikanere har lige adgang til kommunikationstjenester," sagde Robert Kenny, talsmand for FCC.

Kenny kritiserede også udvalgsrapporten for rettet mod Martins forsøg på at regulere kabel-tv. "Den anden store kritik af formanden Martin er, at han mener, at kabelraterne er for høje, og at han har forsøgt at forbedre valg og konkurrence på markedet for videotjenester," sagde han. "Med kabelrater, der er fordoblet i løbet af det sidste årti, vil han fortsætte fortaleren på vegne af de millioner af kabelabonnenter. Formanden giver ingen undskyldninger for hans engagement i at tjene døve og handicappede amerikanere og for at kæmpe for at reducere ublu høje kabelfrekvenser, som forbrugerne er tvunget til at betale. "

Martin vil sandsynligvis ikke forblive som FCC-formand efter at præsidentvalgte Barack Obama har taget stilling. Obama har mulighed for at udnævne en ny formand.