FCCs gratis Wi-Fi-plan: Vil det flyve?

Det ser ud til, at nogle demokrater og Bush-administrationen endelig har fundet noget til at blive enige om: modstand mod FCCs gratis Wi-Fi-plan. Den 18. december forventes den føderale kommunikationskommission at stemme om et forslag, der vil auktionere fra det trådløse AWS-3-spektrum, der bliver tilgængeligt i februar 2009, efter at fjernsynsstationerne er alle digitale. Vinderen af ​​spektret ville være forpligtet til at bruge en del af det til en national, ad-støttet gratis trådløs internet-tjeneste. Gratis Wi-Fi skulle implementeres inden for få år efter at have vundet auktionen og kræver, at firmaet konstruerer filtre, der beskytter mindreårige mod voksenindhold.

Handelsminister Carlos Gutierrez sendte et brev til FCC Formand Kevin Martin på onsdag Det Hvide Huss modstand mod planen, ifølge The Wall Street Journal. "Administrationen mener, at (airwaves) bør auktioneres uden pris eller produktmandat … potentialet for problemer stiger i tilfælde hvor licens er alt for prescriptive eller designet omkring ubeviste forretningsmodeller." Mr. Guttierrez skrev.

I mellemtiden rapporterer Reuters, at Jay Rockefeller, en demokratisk senator fra West Viriginia, forventes at anmode FCC om at udsætte 18 december stemme indtil den nye kongres indkalder næste måned. Rockefeller bliver formand for Senatet Commerce Committee - det udvalg, der overvåger FCC-i den nye kongres. Senatet ønsker, at FCC skal udsætte andre vigtige beslutninger, indtil overgangen til digitalt fjernsyn er afsluttet.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier]

Kevin Martin, en Bush-ansat, favoriserer gratis Wi-Fi-plan og forbedret internetadgang over hele landet - USA er i øjeblikket rangeret 15 ^th blandt udviklingslande for at lette internetadgangen.

Gratis kommunalt Wi-Fi har været en omstridt udstedelse for de sidste par år med sammenstød mellem politiske visioner om en markedsbaseret tilgang og regeringsinstitutionerede netværk. Cambridge, Massachusetts lancerede for nylig et gratis Wi-Fi-netværk i Harvard Square. Philadelphias kommunale Wi-Fi blev genoplivet i løbet af sommeren, da Earthlink forlod projektet i maj, og San Franciscos Wi-Fi-projekt blev overtaget af Meraki Networks tidligere i år.

Gratis Wi-Fi over hele landet ville være ideelt, og Barack Obamas administration har også planer om at udvide trådløs adgang. Men det reelle problem er ikke så meget gratis Wi-Fi som at få kvalitet, bredbåndsadgang til landdistrikter, der i øjeblikket er afhængige af opkaldsforbindelse. En mulig løsning ville være et WiMax-netværk, som kan sende trådløse signaler over en maksimal afstand på 80 miles. Sprint lancerede for nylig et WiMax-testprojekt i Baltimore, men det vil være flere år, før standarden er klar til udbredt distribution. Uanset resultatet af 18. december, er det en ting, som offentligheden kan regne med, at de i Washington skal bøje uendeligt om hvordan man løser det vigtigste kommunikationsproblem i tiåret.