Cisco Combines SMB Engineering Teams

Cisco Systems har kombineret ingeniørholdene til alle sine små og mellemstore virksomheder (SMB) produkter, der udgør en enkelt gruppe for at udvikle produkter til Cisco og Linksys mærker.

Det nye hold kunne bytte funktioner på tværs af de to mærker, hvilket bringer Linksys brugervenlige innovationer til Cisco-gear og mere avancerede funktioner såsom tilpasningsfunktioner fra moderselskabet ned til Linksys-udstyr, siger Andrew Sage, vicepræsident for salg af små virksomheder, verdensomspændende kanaler på Cisco.

Flytningen, som kommer da Cisco også folder sit Linksys-kanalpartnerprogram til Cisco's, er det seneste knudepunkt mod en eventuel eliminering af Linksys-mærket, som ledere har antydet flere gange. Men virksomheden ændrer ikke produktbranding, siger Sage.

Linksys er et stærkt mærke inden for hjemmet og små netværksudstyr i USA, der kommer fra den succesfulde Irvine, Californien, som leverandøren Cisco erhvervede i 2003. Men den Navn er ikke kendt i andre lande. Og ved at anerkende SMB-markedets størrelse og dynamik har Cisco sprang dybere ind i et marked, hvor Linksys fik sit navn.

Cisco siger, at Linksys gear er designet til SMB'er med færre teknologibehov, som køber et stykke ad gangen og sætter op netværk selv. Det mangler nogle funktioner i Ciscos egne små virksomheder, som f.eks. Fælles kommunikation og visse sikkerhedsfunktioner. Men formanden og administrerende direktør John Chambers har beskrevet et langsigtet mål om at bringe alle Cisco-produkter under et enkelt mærke.

De to ændringer, der blev diskuteret tirsdag, følger oprettelsen af ​​et Small Business Council for at tilpasse Ciscos små forretningsstrategi verden over. Råd som dette er en del af en samlet omorganisering af Cisco, som Chambers har sagt, blev muliggjort af nye kommunikationsværktøjer, herunder TelePresence high-end videokonference, der tillader et skift fra kommando- og kontrolstyring. Small Business Council består af Executive Vice President og Chief Marketing Officer Sue Bostrom, Senior Vice President for Worldwide Channels Keith Goodwin og Small Business Technology Group Senior Vice President Ian Pennell.

Hverken diskussion, der diskuteres tirsdag, påvirker forbrugerprodukter, som Cisco har placeret som et stort vækstområde for fremtiden - selv TelePresence er på vej til hjemmet - men har holdt under mærket Linksys.

Under ændringen i kanalstrategi, der blev annonceret tirsdag, har de ca. 20.000 forhandlere i Linksys Partner Connection-programmet indtil 16. september for at blive Cisco Registered Channel Partners. Ved at deltage i Cisco-programmet på dette niveau kræves kun et par registreringsstrin, ikke den omfattende uddannelse, der kræves for højere certificeringer, sagde Sage. Genforhandlerne vil få adgang til noget gratis træning samt rabatter, marketing og andre fordele.

Omorganiseringen skal gøre det lettere for Cisco at håndtere sin kanal til den kritiske SMB-kundebase, hvor den ønsker at få markedsandel, siger Ken Presti, en kanalanalytiker hos Presti Research and Consulting. Cisco er ikke så stærk i SMB, hvor det står over for konkurrence fra Netgear og D-Link Systems, som i store virksomheder, sagde han.

"Dette er et firma, der klart har design på det markedsrum," siger Presti.

Skift til Cisco-programmet bør ikke være for meget arbejde for Linksys-partnere, siger Presti. Men at gøre forandringen kunne være hektisk med kun 30 dage. "Jeg tror, ​​det er lidt for tidligt, for du skal give disse fyre nogen tid til at fordøje ændringen," sagde han. Hvis de ikke er blevet Cisco-partnere, kan disse forhandlere stadig købe produkter fra distributører og videresælge dem, men uden rabatter eller andre partnerfordele.