Cebit ser skarp nedgang i leverandører

Europas største it-messe, Cebit, vil se sit laveste antal udstillere på et årti, da virksomhederne slår markedsudgifterne på grund af den globale recession.

Deutsche Messe, der driver arrangementet, forventer kun 4.300 virksomheder fra 69 lande. Det er faldet mere end 26 procent fra 2008, da 5.845 virksomheder deltog.

Tallene markerer en flerårig nedturnering for Cebit, der anvender flyhængestørrelseshaller på enorme fairgrounds i Hannover. I 2006 havde Cebit 6.262 udstillere og i 2001 havde så mange som 8.000 udstillere. Showet løber fra 3. marts til 8. marts.

Den største frafald kommer fra leverandører i lande som Kina, Taiwan og Sydkorea, siger Sven Prüser, senior vicepræsident for Deutsche Messe, der er ansvarlig for Cebit events verden over.

"Mange af disse mindre virksomheder har lukket ned," sagde Prüser.

Omkring 200.000 kvadratmeter areal er blevet solgt i år i forhold til 240.000 kvadratmeter sidste år. Cebit er også blevet påvirket af konkurrerende europæiske messer som Internationale Funkausstellung (IFA), et forbrugerelektronikshow i Berlin i august og Mobile World Congress, tidligere 3GSM, verdens største show fokuseret på mobilkommunikation, der nu afholdes i Barcelona i februar.

Deutsche Messe har i de senere år forsøgt at skildre Cebit som forretningsfokuseret snarere end forbruger. Showet har i de forløbne år trukket så mange som 200.000 besøgende i de første tre dage eller så, hovedsagelig tyskere. Hidtil i år har preregistreringer fra journalister og besøgende været omtrent det samme som sidste år, siger Prüser.

Deutsche Messe spinder det all-time lave antal udstillere som stadig bemærkelsesværdigt i betragtning af, at teknologibranchen er hårdt ramt af bølger af afskedigelser, middelmådige finansielle rapporter og langsommere efterspørgsel efter virksomhedssoftware og forbrugerprodukter.

For første gang i år samarbejdede Deutsche Messe med det tyske flyselskab Lufthansa om at sælge flybilletter til udenlandske besøgende på op til en 20 procent rabat. Rabatten gælder kun for virksomheder eller personer, der ikke allerede har rabatordning med et flyselskab.

Deutsche Messe har også set et stigende antal mindre virksomheder at udnytte præfabrikerede displaystande, hvilket kan reducere virksomhedens omkostninger til en vise med så meget som 50 procent, sagde prüser. Omkostningerne ved at leje gulvplads er dog ikke blevet diskonteret, sagde han.

De færdigpakkede stande betyder, at virksomhederne ikke skal sende materiale. Det er ikke kun små virksomheder, der kan lide tanken: Store forhandlere som Brother køber pakkerne i år, siger Prüser.

Deutsche Messe sagde, at omkring 300 virksomheder genudstiller messen efter at have passeret det i år tidligere. Af de 4.300 virksomheder, der udstiller, er 200 nye i år.

Den tyske kansler Angela Merkel åbner showet igen mandag aften, og andre bemærkelsesværdige folk vil være på scenen under showet.

Californiens guvernør Arnold Schwarzenegger vil besøge tirsdag som en del af en "partnerstat California" skærm i hall 6, der fremhæver amerikanske virksomheder og teknologi. I de forløbne år har Cebit sat fokus på lande som Frankrig eller Rusland, og det er første gang, at en amerikansk stat er blevet erstattet af et land, siger Prüser.

Et hovedtema for Cebit i år bliver såkaldt Web 2.0 teknologier, såsom blogging, social networking, unified communications og cloud computing, i hall 6 under temaet "Webciety." Cebit vil også have en grøn it-sektion, der er fem gange større end sidste år, hvilket viser, at virksomhederne har en stigende interesse for at reducere energiomkostningerne, siger Prüser.