Casual Friday: Stream Crysis på en Eee PC

Velkommen tilbage til PC World s ugentlige fejring af slap. Så få din geek på, da vi undersøger fjernadgangs spil, spiller Crysis på ulige steder og fremtiden for onlinespil. (Melodramatisk nok til dig?)

Ansvarsfraskrivelse: Hej, jeg skyldtes en ekstremt seriøs kolonne. Jeg kan altid gå tilbage til noget skruet i næste uge.

Nevermind, at PricewaterhouseCoopers "Global Entertainment and Media Outlook: 2008-2012" rapport siger, at onlinespil eksploderer - fra 6,6 milliarder dollar sidste år til 14,4 milliarder dollar i 2012. (Hot damn, det er en masse guld landbrug.) Vil du have et stykke af fremtiden? Hold øje med firmaer, der søger at streame spil på din computer.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier]

Lige nu spiller jeg flippin 'Crysis (ja det computerdræbende, power-hungry PC spil) i al sin herlighed, på en mini-laptop. Hvordan sker det endda? Tillad mig at introducere dig til fjernadgang til spilsoftware, StreamMyGame.

Stream My … Hvad?

Fjernadgangsprogram er ikke noget nyt. Det har eksisteret i årevis med alle slags sexede opgaver som … godt … remote backup! Opsætning af rekordkommandoer! Adgang til regneark! Mand, jeg kunne fortsætte med de ting hele dagen.

Forsøg på at spille spil over en fjernforbindelse er dog en anden historie. Alle mulige latensproblemer forhindrer dig i at få de øjeblikkelige reaktioner, der kræves. Både lyd og video stream fra spil-pc'en til klientenheden. Dine kommandoer - uanset om du skriver eller prøver at skyde - skal gå tilbage opstrøms og over internettet til spilcomputeren. Og alt dette skal ske i en brøkdel af et sekund - ellers er spillet helt uafspileligt. Er spilstrøm mulig fra din hjemmemaskine? Ja. Her er en løbende demo af Crysis og Quake 4, der afspilles via en netværksforbindelse på en Asus Eee PC mini-bærbar computer. (Der er ikke behov for at sidde igennem det hele. Der er to penge-skudt øjeblikke omkring 3 minutter og 6,5 minutter.)

Stol på mig: Intet er bedre end ambulant karpaltunnel, mens du forsøger at spille FPS-spil på et mikroskopisk tastatur! Lyd fristende? En gratis version af softwaren på StreamMyGame gør det muligt for afspillere at streame mellem Windows XP / Vista-maskiner og Linux-enheder. Er du blandt hardkernen, der har installeret Linux på en PlayStation 3? Du kan også strømme til det. Den oprindelige opsætning er ikke for smertefuld, og når du er færdig, kan du tilføje spil, du vil streame og spille, eller endda optage og sende til YouTube.

Selvfølgelig vil softwaren fungere godt i et kablet lokalt netværk, men spørgsmålet, som jeg stillede til StreamMyGame CEO Richard Faria, er, hvordan det ville fungere, hvis jeg forsøgte at opsætte det på f.eks. en kaffebar med Wi-Fi-adgang. (Hint: Jeg har forsøgt at trække ud på det lokale javahus - ikke noget held).

Rydning af nogle forhindringer

Som Faria ser det, forbliver et par forhindringer. Det er klart, at hardwaren skal være til stede. At have en god CPU og GPU på spilcomputeren siger sig selv. Både 802.11g og 11n-netværk kan bære dataene, men det store problem ligger lige nu hos din ven og min, internetudbyderen. Åh, sikkert, vi kan downloade ting i skøre hastigheder, men at sende ting opstrøms er en helt anden historie. Bredbåndsleverandørers statsnumre, som du ville være hårdt presset til at slå i virkeligheden.

Meget af dette problem bliver løst, da nyere low latency-teknologi kommer i spil, men Faria hævder, at hans software vil fungere. "Hvis du har en god pc og et kablet LAN eller 802.11n Wi-Fi, vil StreamMyGame fungere godt omkring huset, så du kan få adgang til spil og applikationer fra enhver pc i dit hjem." Faria tilføjer, at det vil streame spil med op til 800-by-600-pixel opløsning over et 802.11g netværk rundt om i hjemmet. Uden for hjemmet er der alt for mange variabler - ja, det og vi venter stadig på WiMax (og 4G, antager jeg) at dukker op. (Intel brugte StreamMyGame som et plakatbarn til WiMax under dets Computex 2008 keynote).

Et andet firma søger at streame Second Life til mobiltelefoner, og så er der annonceringen af ​​Trion World Network. I tilfælde af at du har savnet det, annoncerede disse folk en cloud computing model, der vil levere på en ofte diskuteret idé: server-side gaming med en papir-tynd klient kigger ind i spilrummet. Den kolde bit der er, at teknologien kunne give forskellige vinduer og erfaringer til den samme skalerbare server. Forestil dig at spille et spil, der vil skyde til din mobiltelefon, læse din GPS-placering og yderligere fordybe dig i en større virtuel verden.

Nu danser vi rundt om kanten af ​​hvad der er muligt. Sonys PlayStation Portable modtog opdateringer til understøttelse af spil på et netværk sidste år. Og der var jeg streaming streaming af PlayStation 1-spil fra PS3 til en PSP.

Et nyere eksempel er indie-spillet PixelJunk Monsters, som er tilgængeligt over PlayStation Network. Jeg kan spille det spil på PS3 eller streame det til min PSP, når jeg er hjemme. Men jeg vil være i stand til at slå de samme hastigheder overalt, hvor jeg strejfer, uden lag. Desværre er teknologien ikke helt klar endnu.

Vi kommer derhen, og hvis tallene fra PricewaterhouseCoopers er nogen indikation, har jeg spillemuligheder, uanset hvor jeg går (Gud hjælper min kone). Indtil da er det tilbage til håndkramper og Crysis hunched over en mini-laptop i min lejlighed. Hvad jeg gør for min "kunst."

Senior Writer Darren Gladstone kører ud over gadgets, spil og ulige anvendelser til humdrum tech. Med andre ord, han er en nørd - og det er okay med det.