Boston Power's Lampe-Onnerud er opladet

Ikke mange i erhvervslivet vil se tilbage i sidste kvartal af 2008 og se positive milepæle, men Christina Lampe-Onnerud, CEO og grundlægger for opstart Boston Power, kommer fra et godt år.

I december besluttede Hewlett-Packard at bruge sine innovative batterier i sine bærbare computere. Aftalen var en konkret validering af den vision, som den svenske videnskabsmand grundlagde for virksomheden i januar 2004: at designe en ny type lithiumioncelle, der oplader hurtigt, leverer strøm til længere sessioner og har en brugbar levetid mindst lige så længe som den enhed, den styrker. På onsdag annoncerede virksomheden yderligere 55 mio. USD i finansiering, hvorved det samlede beløb blev hævet til 125 mio. $.

Lampe-Onnerud lyver nu med udfordringerne med at opskalere produktionen for at imødekomme hendes tunge vægtkunders krav, samtidig med at de arbejder med andre elektronikker og transportproducenter på flere applikationer til batteriteknologien. Hertil kommer, at hun er lystfisker for at gøre sin lille, miljømæssigt fokuserede start en spiller i amerikanske præsidentvalgte Barack Obamas lovede programmer til at pleje grønne teknologiselskaber.

Da hun for nylig ledede en reporter på en rundvisning i Boston Power's Westborough, Massachusetts, hovedkvarter, Viste Lampe-Onnerud laboratorier, hvor Sonata-batteripakkerne blev testet med en række bærbare computere fra producenter, herunder Lenovo. "Vi arbejder sammen med alle," sagde hun, men det er klart, at HP har sin opmærksomhed. "Det er overflødigt at sige, når HP siger, at vi hopper, vi har hundrede mennesker, og vi hopper rigtig højt," griner hun.

Lampe-Onnerud vil snakke som opfinderen om, hvad der gør Sonata-batteriet særligt, men hendes samtale er pisket med observationer, der viser, at hun er interesseret i mere end at opbygge det ordsprogede bedre musefælde. Hun fokuserer på at lede et samarbejde team, opbygge forretningsforbindelser med integritet og levere miljøvenlige produkter.

Den grundlæggende værdi propositionen Boston Power tilbyder er enkel: At gøre batterierne til din bærbare computer (eller andre bærbare enheder) fungerer som du vil dem til at arbejde. Sonata-batteriet - der skal mærkes af HP som Enviro - er designet til at nå op på 80 procent kapacitet efter 30 minutters opladning og til at vare i 1.000 opladningscyklusser uden nedbrydning. Det er tredobbelt levetiden for de nuværende bærbare batterier, som begynder at nedbrydes efter ca. 300 opladningscyklusser og normalt skal udskiftes årligt af mobile erhvervsbrugere.

Hvad er vigtigt for Lampe-Onnerud som miljøforkæmper, er at et langvarigt batteri kan ændre forbrugernes opfattelse af, at batterier er engangsbrug. "Jeg vidste, fordi jeg havde deltaget i at designe batterier, der satte plads i 30.000 cykler ved ekstraordinært kolde og højvakuumforhold, behøvede det ikke at være paradigmet," sagde hun. "Jeg sagde til mig selv, det kan jeg gøre i et par år. Hvis denne ide viser sig at være rigtig, kan det gøre mange gode ting. I princippet skal du smide mindre ting, som generer mig meget." andet marked har brug for, at Lampe-Onnerud så var batterier, der er skræddersyet til applikationen.

"Som jeg sidder her i dag, er det så indlysende, at det var et ubehøvet behov i branchen, at der ikke var noget ægte partnerskab mellem batteriets ekspertise og elektronik ekspertise. Og jeg siger ikke, at vi har en fremragende innovationsevne i begge, jeg tror bare, at dette team er meget nemt at arbejde med, og det er meget godt at sige, hvad vi ved. Så vi tjente pladser på designbordet, "sagde hun.

Et sæt design diskussioner om, at Boston Power er særlig begejstret for at være en del af indebærer netbooks, siger Lampe-Onnerud. "Batteriet præsenterer i dag enhedens tykkelse og enhedens vægt, og jeg synes, det er en interessant forretningsmulighed for folk, der ønsker at forny. Elektronikindustrien har været ansvarlig for næsten alle fremskridt i de sidste ti år i udvikling, og batterierne har stort set været de samme. Jeg tror, ​​det vil ændre sig. "

"Vi har været på mange konferencer i fortiden, hvor åbningslinjen ville være:" Okay, batterier stinker virkelig, hvad skal vi gøre? ". Nu, når batteriet faktisk overgår enhedens levetid, har spillet ændret." Et batteri, der er pålideligt og ikke behøver at ændres i enhedens levetid, kan integreres i produktdesignet, sagde Lampe-Onnerud.

Lampe-Onnerud brugte seks år som partner til at etablere Boston Power. konsulent Arthur D. Little, hvor hun løb batterilaboratorierne. Denne oplevelse forladte hende med et væld af kontakter i industrien, så at hun, når hun var klar til at lede efter en produktionslinje, simpelthen "hængte sammen med mit netværk i Kina, og de sagde, oh ja, kom videre", som hun satte det. "Jeg følte, at jeg havde hjulpet mange mennesker i branchen, og de kunne muligvis overveje at hjælpe mig. Og det har fungeret rigtig godt."

Ud over sine 60 ansatte i Massachusetts har firmaet personale og entreprenører i Shenzhen, hvor den har vokset to produktionsfaciliteter i sin levetid. Det arbejder nu med GP Batteries at opbygge produktionen i Taiwan. GP havde tidligere undgået lithiumionteknologi på grund af sikkerhedsproblemer, men den vægt, som Boston Power har lagt på at designe et sikrere batteri, opfordrede GP til at gå i gang med opstart.

Behovet for at øge produktionsvolumen er ikke uden dilemmaer for Boston Power. På den ene side ville forkortelsen af ​​produktionslinjen for hurtigt påvirke kvaliteten, samt stress forsyningskæden og personalet. "På den anden side, hvis du ikke hurtigt vokser disse produktionslinjer, vil ingen satse på dig," siger Lampe-Onnerud. "Der er en fin balance, der stort set holder op med forsigtig produktionsvækst, og vi har meget af erfaring i det, og alligevel omtalt planer om at blive en stor nok spiller. " Hun tilføjede, at virksomheden er ved at samle planer om at fremstille flere millioner celler månedligt i år. Lampe-Onnerud holder en sans for humor om stresset hos nye kunder, som alle ønsker en vis procentdel af virksomhedens produktionsproduktion. "Jeg går fra møde for at møde tænkning, det er ligesom high school dating! Jeg kan danse med jer alle sammen, men ikke samtidig", lo hun.

I slutningen af ​​2009 vil Boston Power sandsynligvis annoncere en næste generations produkt, sagde Lampe-Onnerud. "Jeg arbejder i denne smukke gruppe af mennesker, det er meget, meget kreativt, så der mangler mangel på teknologikøreplanen. En del af mit job er at sige at du kender, vi skal tjene penge på dette først, drej firmaet rentabel, og så … der er meget vi kan gøre. Vi har et par valg, hvor vi skal beslutte, hvad vi kan gøre. Vi kan give dig endnu længere runtime, vi kan dybest set give dig den samme innovation i en tynd pakke, som der er meget interesseret i. Samtidig er der hele transportindustrien. Jeg føler mig som jordens borgere, måske er der en lille forpligtelse til at lægge vores indsats der, fordi vi virkelig kan gøre en forskel. "

Lampe -Onnerud er optimistisk over den indgående Obama-administration. Spurgte, hvad hun mener om den politiske forandring som videnskabsmand, der er bekymret over klimaforandringerne, sagde hun: "Jeg tror, ​​det vil præsentere muligheder for at blive mere datadrevne. Jeg tror, ​​at der vil være nogle meget vanskelige diskussioner i forbundsregeringen omkring, hvem der skal de støtter fra det etablerede paradigme, og hvem skal de støtte i det nye paradigme. "

" Og jeg tror, ​​at hvis Boston Power vælges at være en af ​​dem, de støtter, kan vi tilbyde en ny ledelsesstil, der er meget mere samarbejdet, meget mere fokuseret, med ærligt talt næsten ingen overhead. Så alle midler går straks til at skabe arbejdspladser, bliver investeret i at skabe bedre teknologi til miljøet, og demonstrerer det er muligt. "

Produktion af virksomhedens produkter i USA er bestemt muligt, og kan være omkostningskonkurrerende, især til forsendelse til amerikanske markeder. "Hvis du ser på bæredygtighed generelt, bør vi producere lokalt, vi skal ansætte folk lokalt," sagde hun.

Mens Lampe-Onnerud ser sig som mere af en borger i verden end en svensk eller amerikansk, synes hun at være komfortabel bosat i USA. Hun og hendes mand, Boston Power CTO Per Onnerud, kom til USA for at gøre postdoktorale arbejde på MIT, og blev forelsket i Bostons musikscene (hun er en klassisk trænet musiker, der leder et kvinders cappella jazzkor), ski og kulturmiljø. "

" "Hvad USA tilbyder i almindelighed, synes jeg stadig det bedste sted i verden til at leve og hænge ud - på investor side, på personale og i ledelse - på en vision. I Asien er du ikke rigtig, før du kan røre ved dette batteri. Og i Europa ville det måske være lidt vanskeligere at få adgang til kapital.Mennesker her [i USA] er bemærkelsesværdigt uddannet i at give folk mulighed for at satse på en stor ide og faktisk at mislykkes. Så presset til at lykkes er ikke det pres, at du vil ødelægge hele din karriere. Men jeg tror måske i Europa nogle gange er det lidt mere som tha t faktisk. Du har en chance. Jeg vil vædde på dig nu, "sagde hun. Selvom Lampe-Onnerud på nogle måder passer til den højteknologiske grundlæggers opfinders profil, afviser hun hjerteligt stereotypen og den ledsagende antagelse, at venturekapitalister Normalt vil jeg erstatte den passionerede grundlægger med en "professionel" administrerende direktør på et eller andet tidspunkt. "Jeg ved ganske lidt om batterier," sagde hun drily. "Men jeg tror, ​​jeg har skabt dette firma mere om indblik i, hvor markedet bevæger sig og hvad der skal gøres først. Men faktum er, at den første opfindelse er min grundlæggende opfindelse, og det fungerede. "

" Jeg oprettede dette firma. Det har været en fireårig rejse for mig. Det har været yderst tilfredsstillende og en enorm mængde arbejde. Jeg gør det - og det er svært for nogle af investorerne at tro på det - men jeg er ikke så motiveret af penge som jeg er af det større gode, fordi folk kommer til at synge og danse ind på dette kontor hver dag … Du ved, jeg får energi fra det. "